五年前，罗纳德和亨格明·克里斯托弗开始出租他们在温哥华喀斯喀特高地社区的复式公寓的一半，他们认为这将是一个补充他们社会保障收入的好方法。
这对退休夫妇的生活一直相对顺利，直到新冠肺炎大流行爆发。他们的租户是一个有两个孩子的家庭，第三个孩子即将出生。由于健康问题和缺乏日托选择，他们无法工作，因此停止支付房租。
去年5月，政府的抗疫援助帮助支付了房租和水电费。据罗纳德·克里斯托弗(Ronald Christopher)说，租户们终于凑够了钱，可以再付几个月的房租，尽管他们交房租晚了。
克里斯托弗夫妇说，从去年10月起，他们就再没有收到过房租。仍在与失业作斗争的房客们想尽办法找工作，勉强度日。他们拒绝了《哥伦比亚》的采访请求，因为担心这会给他们未来的住房带来更多挑战。
“我们都70岁了，靠社会保障生活，”罗纳德·克里斯托弗说。“我们还活着的唯一原因就是我们现在没有抵押贷款。”
得到帮助
- 如果你愿意ncerned一关于被驱逐或需要帮助与房东交谈，请致电克拉克县志愿律师项目360-334-4007。
- 如果你是一个寻求建议或帮助的小房东，你可以在https://ccrawa.org上申请成为克拉克县租赁协会的成员。
他说，他已经在租户的门上贴了几张14天的驱逐通知，但基本上都是空洞的威胁。华盛顿的房客保护政策，以及房东为驱逐房客必须支付的高额费用，意味着克里斯托弗夫妇无法找到办法让房客搬出他们的复式公寓。
“自19世纪末以来，我们家一直住在温哥华。我不想再住在这个镇上了，”罗纳德·克里斯托弗说。“谁会想拥有租客比业主拥有更多权利的出租房产呢?”
克拉克县租赁协会(Clark County Rental Association)主席苏·丹菲尔德(Sue Denfeld)表示，疫情对小房东来说很艰难，尤其是现在新冠肺炎租赁援助计划已经结束。该协会代表了9000多套小房东的住房。
丹菲尔德说:“他们试图维持下去，但有些人就是做不到。”“能帮助车主自己的方法非常非常少。”
丹菲尔德补充说，小房东是克拉克县经济租房市场的重要组成部分。
她说:“一些租房者认为房东是坏人，他们拿走了他们所有的钱。”“实际上，小房东们正在做的是，他们正在尽一切努力偿还抵押贷款，以保持他们的租金负担得起。是他们让房租维持得起。”
房东挫折
本·穆迪是克拉克县志愿律师项目的住房项目管理律师，他为低收入租户提供法律建议。从他的角度来看，保护租户对于让人们有房子住至关重要。
穆迪说:“我很同情那些苦苦挣扎的房东，但仅限于此。”“就像任何小企业一样，一旦一笔交易失败，小企业就特别容易受到影响。这就是做房东的意义:这是一门生意。”
根据穆迪的说法，这项法律是专门为了让驱逐变得难以防止无家可归。
他说:“从经济和社会角度看，无家可归是一个重大问题。”“除了商业影响之外，还有连锁反应，特别是当儿童参与其中时——对健康、教育、一般社会和增长的影响。”
根据2021年4月通过的州立法，房东在诉诸驱逐法庭之前必须向租户提供合理的还款计划。
克里斯托弗夫妇每月向租户收取1600美元的租金。他们制定了还款计划，但罗纳德·克里斯托弗认为这没什么意义。“他们甚至不付房租。你凭什么认为他们会同意还款?他说。
他们去找了律师，律师告诉他们，驱逐可能会花掉他们数千美元的法律费用和法庭费用，外加约1万美元的未付房租。
“如果我们没有房租，怎么付律师费呢?”叫着的克里斯托弗说。根据他们的记录，这对夫妇已经花费了1300多美元的律师费。
丹菲尔德指出，对于克拉克县租赁协会的成员来说，他们可以接触到该协会的律师，而不是使用按小时收费的律师，驱逐一个租户应该只需要900到1200美元。“他们很快就会接受，因为他们知道所有的流程。但是，这仍然需要六到八周的时间。”
搬出去
去年12月，克里斯托弗夫妇为解除租约做了最后的努力:他们把房子挂牌出售。他们向租户发出了90天的通知，要求他们在3月底之前搬走。“这消除了任何形式的谈判，”罗纳德·克里斯托弗说。
房客们已经开始收拾东西，准备搬家。但因为房客还住在那里，克里斯托弗夫妇还没能找到买家，亨明·克里斯托弗说。“如果你找到了一个好的租客，买家就会马上买下它，”她说。另一方面，租户拖欠租金会使房子对买家没有吸引力。
她指出，他们已经得到了一些不错的报价，但由于租户的租赁历史，价格会下降。“我们对此无能为力。”
丹菲尔德说，该租赁协会有许多小房东成员正在出售他们的房产，因为他们无法支付抵押贷款和房产税。她说，这进一步减少了克拉克县本已有限的经济适用房库存。
丹菲尔德说:“他们正在购买住房，并提供经济适用房，这样他们退休时就能有退休收入，但他们中的许多人要到退休才会有钱。”“他们必须卖掉。”
穆迪说，他理解小房东的不满，但他认为，为了防止大房东有系统地把低收入租户赶出家园，驱逐保护措施是必要的。他说，在驱逐令法庭上，他总是能看到同样的公寓楼和管理公司。
他还指出，房东在大流行期间从政府援助中获得了“巨额利益”。
“仅克拉克县用于租金援助的数千万美元就没有进入租户的口袋。,莫尼付钱给房东，”穆迪说。“房东有时会遇到拖欠租金的租户，这就是做生意的现实。”
这篇报道是由哥伦比亚大学和当地媒体基金会的一个项目“社区资助新闻”(Community funding Journalism)提供的。主要捐赠者包括埃德和多利·林奇基金、帕特里夏、大卫和雅各布·尼伦伯格、康妮和李·科尔尼、史蒂夫和简·奥利瓦以及梅森·e·诺兰慈善基金。哥伦比亚控制着所有的内容。欲了解更多信息，请访问columbian.com/cfj。
