本周五，国会议员将讨论禁止向英国进口狩猎战利品的立法。支持者希望结束英国猎人将在国外射杀的动物的头和皮带回英国。谁会反对结束这种毫无意义、令人不快的刺激杀人行为呢?然而，尽管这似乎是一场轻松的保护胜利，许多保护科学家和南部非洲国家都强烈反对这项立法，他们说，这将严重损害野生动物。
在世界各地，我们都看到物种在减少，而主要的驱动因素是栖息地的丧失。人类需要土地。但是，当我们更多地将土地视为我们的需要，而不是生物多样性的栖息地时，失去的是生物多样性。狩猎，就像摄影旅游一样，是一种使栖息地更有价值的方式，能够支持我们珍视的物种，以及其他一切。通过支付狩猎费用，猎人提供了价值，可以防止野生动物友好的土地变成对野生动物不友好的用途。狩猎还可以激励人们容忍可能伤害他们、他们的牲畜、作物或生计的危险物种。
通过支付相对较高的费用，主要捕猎年龄较大、不能繁殖的少量雄性，战利品狩猎可以为动物保护提供可持续的收入和收入。事实上，它为南部非洲许多地区提供了主要的收入来源，而在这些地区，战利品狩猎的争论往往是最集中的。
禁止狩猎的运动往往集中在有魅力的物种，如狮子和大象，但现实是，大多数战利品狩猎是羚羊，如黑斑羚和跳羚。除了提供收入和鼓励人们容忍野生动物外，战利品狩猎还为社区提供了肉类，无论动物是羚羊还是大象都是如此。没有浪费。如果管理得当，就像在许多地方一样，战利品狩猎可以保护栖息地，保护野生动物种群。在南非、纳米比亚、津巴布韦、赞比亚和其他将狩猎作为保护手段之一的国家，都取得了这样的成功。在保护大型动物方面表现最好的五个国家中，有四个是实行战利品狩猎的南部非洲国家。英国排在123位。
无论如何，也不全是好事。有一些社区从战利品狩猎中几乎没有收获。还有一些尖锐的做法、违反许可证的行为、腐败和其他各种各样的问题阻碍着世界各地的人类努力。这些问题同样适用于野生动物旅游，但狩猎涉及杀死动物，管理不善的狩猎活动可能会导致数量下降。
然而，今天很难找到这样的例子。在过去，狮子确实被过度猎杀过，但监管的变化和更好的管理在很大程度上消除了这种威胁。目前，战利品狩猎并没有被列入世界自然保护联盟红色名录，作为对任何物种的主要威胁。相反，管理良好的战利品狩猎可以对物种保护产生积极影响。
在过去的一周里，我们看到109名来自南部非洲主要国家社区管理保护区的代表写信给非洲与发展部长安德鲁·米切尔议员，称狩猎纪念品(进口禁令)法案将伤害野生动物。他们说，该法案威胁到自然保护，是“另一种重新殖民非洲的方式”。但是米切尔先生仍然支持这项法律提案。我们还看到一些非洲国家的高级专员写信给英国政府，表达了类似的信息。他们的意见是被采纳了还是被驳回了，还有待观察。
许多人会说，不管有什么保护的理由，战利品狩猎是不道德的。这是一个有效的论点，但这显然不是英国政府的立场。如果政府认为战利品狩猎是不道德的，他们肯定会寻求禁止在英国发生的大规模战利品狩猎鹿。官方的说法是，新法案以环保为主导，这可能意味着它将以证据为基础。然而，政府系统地忽视了保护证据，并忽视了专家的意见，无论是关于被废弃的海外动物法案，其中包括狩猎战利品禁令作为其措施之一，还是在目前基本上未经审查的立法通过期间。
在保护方面做得比英国好得多的非洲国家认为我们的干涉是傲慢的、家长式的新殖民主义。环境保护科学家也加入了他们的行列，加强了警告，即拟议中的措施对物种和栖息地构成了威胁。但是，与自以为是的被误导的美德信号相比，活生生的经验、证据和来之不易的专业知识都不算什么，与加里·莱因克尔、利亚姆·加拉格尔等保护重量级人物的反对相比，这一被误导的法案的其他名人支持者相比，这些都不算什么。
亚当·哈特教授是一位生态学家气象科学家和昆虫学家。他是英国广播公司广播4台的固定播音员，并提供电视纪录片英国广播公司的导师
