德克萨斯州一名政客声称，在1979年的危机期间，他曾与罗纳德·里根(Ronald Reagan) 1980年总统竞选团队的一名高级成员合作，说服伊朗推迟释放人质，以阻止吉米·卡特(Jimmy Carter)竞选连任。
德克萨斯州前副州长本·巴恩斯(Ben Barnes)在接受《纽约时报》采访时声称，曾任德克萨斯州州长、里根竞选团队高级成员的小约翰·康纳利(John Connally Jr)带他进行了一次秘密的中东外交之旅，这是一项计划的一部分，目的是说服伊朗扣留美国人质，直到大选结束后，从而损害卡特的利益。
卡特担任美国总统期间，52名外交官和美国公民在美国驻德黑兰大使馆被支持伊朗革命的大学生劫持为人质。
尽管白宫做出了外交努力，人质还是被扣押了444天，这场政治危机严重损害了民主党总统连任的努力。卡特在1980年的选举中惨败给他的共和党对手。
1981年1月20日，里根宣誓就任美国总统几分钟后，人质被释放。
据巴恩斯说，康纳利带他去了几个中东国家的首都，游说地区领导人说服德黑兰，如果他们把人质扣留到大选结束后，他们将从共和党总统候选人里根那里得到更好的交易。
巴恩斯先生告诉《纽约时报》，上个月卡特先生接受家庭临终关怀的消息说服他说出了自己的说法。
“历史需要知道发生了什么，”巴恩斯先生告诉该报。他说:“我认为这意义重大。我想，知道卡特总统的末日即将来临，我越来越多地想到这一点。我只是觉得我们必须以某种方式把它弄下来。”
据《纽约时报》报道，林登·贝恩斯·约翰逊图书馆的记录显示，康纳利和巴恩斯于1980年7月18日从休斯顿出发，前往约旦、叙利亚、黎巴嫩、沙特阿拉伯、埃及和以色列，并于8月11日返回美国。
巴恩斯先生说，他确信此行的原因是向伊朗传递一个信息，即在大选结束前扣留人质。
他声称，当他们与第一位中东领导人会面时，康纳利告诉他们:“听着，罗纳德·里根将当选总统，你们需要告诉伊朗，他们将与里根达成比与卡特更好的协议。”
巴恩斯补充道:“他(康纳利)说，‘你最好告诉伊朗人，让他们等到大选结束后再做决定。“孩子，我告诉你，我坐在那里，我听到了它，现在我明白了，我明白了我们为什么在那里。
“我到死也相信，这就是这次旅行的目的。”
巴恩斯并没有暗示曾连任两届美国总统的里根对这次旅行知情，但他告诉《纽约时报》，康纳利在他们回到美国后向里根的竞选主席威廉·凯西做了简报。
巴恩斯称，后来成为里根政府中央情报局局长的凯西想知道“他们是否会扣押人质”。
“这不是自由职业，因为我们一回到美国，凯西就对听很感兴趣。”
1992年和1993年，国会分别进行了调查，调查了里根竞选团队与德黑兰勾结的指控，但没有发现任何不当行为的证据。
多年来，释放人质的时机引发了阴谋论和指控，称里根的团队与伊朗合谋，以阻止人质释放，并阻止卡特实施“十月奇袭”——这是总统大选前不久发生的新闻事件，可能会让选票转向一位候选人。
一些人——即伊朗前总统阿伯哈桑•班尼萨德尔(Abolhassan Banisadr)——指责里根政府通过向伊朗政权提供武器和释放伊朗在美国银行的资产来回报德黑兰。
康纳利于1993年去世。他的长子约翰·康纳利三世(John Connally III)告诉《纽约时报》，他记得父亲曾前往伊朗，但他不知道与伊朗有任何联系。
他说:“在我参加的任何会议上，都没有提到要向伊朗人发出任何信息。听起来不像我爸爸。”
凯西于1987年去世，里根于2004年去世。
巴恩斯先生是民主党人，曾为2004年约翰·克里失败的总统竞选筹集资金，并担任德克萨斯州众议院议长。
