即将被华盛顿西南人道协会收养的小猫很可爱——扑向玩具，叽叽喳喳地吸引注意力。
然而，大多数小猫到达收容所时都不健康，不适合被收养。每年都有成千上万只受伤、上呼吸道感染、跳蚤和癣的动物来到收容所。
在收容所做了2400多个小时的志愿者后，我看到了很多生病的猫和小猫。我也看到了收容所的工作人员是如何努力地让这些猫康复，这样它们就可以被收养到永久的家。当我决定在离开摄影多年后再次拿起相机时，我唯一想做的事情就是记录这个过程。
去年12月，我花了两天时间拍摄收容所流浪猫区发生的一切。但吸引我眼球的是癣治疗。
癣是一种常见的真菌感染，虽然是良性的，但对庇护所来说却是一种要求更高的疾病。并不是全国各地的每个收容所都有足够的资源这样做，而是对受感染的猫和小猫实施安乐死。
如何提供帮助
访问hssw.org/donate，查看华盛顿西南人道协会的愿望清单和其他帮助方式，包括收养和志愿服务。
“这不是一种危及生命的疾病，但它确实需要很长的治疗过程，而且它可以传染给人，”温哥华西南华盛顿人道协会兽医服务副总裁玛格丽特·维克森博士说。“这种病很容易治疗，但治疗起来并不简单。”
治疗需要数周或数月。它需要一个隔离空间，以防止癣传播到避难所的每只猫。
西南华盛顿人道协会的癣治疗项目已经有十多年了。近年来，在雷切尔·雷基金会(Rachael Ray Foundation)的资助下，该项目不断扩大，每年都能挽救一些猫和小猫的生命，否则它们会因为容易治疗的皮肤感染而被安乐死。
玛蒂·英格利希聚精会神地重读了一遍清单。她皱起眉头，检查着她已经收集到的物品:玩具、洗衣布、多余的毛巾、猫砂盆和水碟。
最近刚从山景城高中毕业的她只在收容所做了几个月的动物护理技术员，但那天，她将在一位更有经验的工作人员的监督下，带头给感染了环虫的小猫施用石灰硫治疗。
癣通常表现为秃斑，通常为圆形，有凸起。它通常在伍德灯下发出苹果绿的光，伍德灯是一种黑光棒，工作人员用它扫描每只进入收容所的猫。
“这是一个挑战的另一个原因是，并不是所有的癣在伍德的灯下都会发光，”Wixson说。有经验的工作人员检查病变并记录有多少只猫受到影响。
“这很大程度上取决于诊断的经验和知识，”Wixson说。
癣通过与孢子的直接接触传播，但除非皮肤上有裂缝，否则不会扎根。
威克森解释说，健康的成年猫会充分梳理自己，以避免感染，但小猫通常还没有学会这项技能。
患有癣的猫被安置在华盛顿西南人道协会的隔离区。
在外面，英格利希把她的长发扎成马尾辫，穿上防护服、靴子和两层手套。两三个人可以在8 × 16英尺的空间里工作，但并不容易。一面墙上的一排狗舍理想情况下可以容纳六只猫，但如果有必要，可以将狗舍分开来容纳更多的小猫。
当工作人员清理狗舍和给小猫咪用药时，他们必须观察顽皮的小猫把沾满孢子的爪子放在哪里。
虽然癣通常在大约六个月后自行消退，但治疗可以加速这一过程。庇护所每天口服治疗癣，局部使用抗真菌药物。
“重要的是要从内部和外部治疗，”Wixson说。
局部治疗是将有气味的石灰-硫磺混合物小心地涂抹在小猫身上。
英格利希说:“我并不真的害怕超级恶心的东西。”
虽然这种治疗方法通常被称为浸泡，但收容所通常使用小型喷雾器和海绵。
“当然，当你治疗猫的时候，把它们浸入一桶液体中并不总是最安全的，”猫的动物护理主管、持证猫训练和行为专家米歇尔·里夫斯说。
浸水会把小猫浸到皮肤上，这对治疗癣很重要，但对猫来说很不舒服。Wixson说，使用喷雾器或海绵不太可能使它们变冷。
预防癣的传播可能很耗时，需要工作人员每次进入隔离区时都穿上长袍，然后正确地拆卸和处理防护装备。
里夫斯说:“光是基本的日常签到工作，就需要大量的额外工作。”
对于收容所的猫团队来说，这增加了，因为工作人员每天至少要进出隔离区三次，进行监测、喂食和清洁。
里夫斯说:“我们成功地阻止了癣的传播。”“我们的工作人员似乎没有感染癣，也没有在(动物)种群中传播。”
不过，员工们关注的不仅仅是癣。
里夫斯解释说，像收容所里的每只猫一样，患有癣的小猫每天早上都要接受监测。“他们还有别的病吗?”他们有胃肠道问题或上呼吸道感染问题吗?它们在狗窝里抑郁吗?他们在吃，在喝吗?他们要上厕所吗?”
2022年，在华盛顿西南人道协会收容的2200多只小猫中，有91只接受了癣病治疗。去年，该收容所首次收养了仍在接受癣治疗的猫。事实证明，政策的变化对收养者和小猫都是一件好事。
这不仅对猫有好处，还有助于在小猫季节全面展开时减少收容所的数量。小猫季节是每年从春季到秋季的一段时间，人满为患，自从大流行限制了绝育项目以来，情况更是如此。
里夫斯说，潜在的收养者“穿上长袍，然后会见到他们感兴趣的一两只猫。”“他们……在狗舍里和它们玩耍，但他们是戴着手套的。”
收容所的医务人员还为收养者提供最后的治疗过程和信息，以帮助他们防止感染真菌。
在这91只小猫和小猫中，有近一半是在接受治疗时被收养的。
小猫使劲摇晃着，把她刚刚涂上的臭鸡蛋黄色液体溅到了英格利希的眼睛上。她使劲眨着眼睛，她的眼睛已经因为气味和近距离的接触而流泪了。
“你很快就会习惯。而且猫的气味肯定更难闻，而且会持续很长一段时间，”英格利希说。
在下沉的日子里，小猫窝里的所有东西都要换出来。被污染的床上用品和猫家具与普通的衣物和盘子分开消毒，以保护工作人员和志愿者。
英格利希的水槽工作站附近的柜台上堆放着五颜六色的床上用品、玩具、新鲜的砂盆和毛巾。
她用毛巾擦干小猫，让它们依偎在一起，然后用新鲜的被褥和玩具把它们送回干净的狗舍。
第二天，英格利希带着皮癣小猫回来了，这次是和它们一起玩。
“我知道他们想玩得开心，”英格利希说。“它们应该和没有癣的普通猫一样享受乐趣。”
到了年底，这些小猫都回到了它们永远的家。
