马克·赛克斯(Mark Sykes)在2020年宣布他打算从北爱尔兰转向爱尔兰共和国时，并没有感到特别勇敢。
用他现在的话说，那是“一个为爱尔兰效力的爱尔兰球员……我看不出有什么问题。”
赛克斯曾代表北方参加u21级别的比赛，直到2022年年底，他才终于在斯蒂芬·肯尼的球队中首次亮相，在1-0战胜马耳他的友谊赛结束时替补出场。
在此过程中，他成为76年来第一个代表爱尔兰国家队出场的贝尔法斯特人，他的身后是双重国脚杰基·弗农和吉米·麦卡林登。
在上个月布里斯托尔城对阵曼城的足总杯比赛之前，独立电视台评论员罗伊·基恩对多才多艺的赛克斯表示了赞扬。“他显然是一个勇敢的男孩，他做出了一个勇敢的决定，”他说。但赛克斯对他的旅程更加哲学。
“对我来说，这更多地与家庭方面的事情有关。”
“我确实看到了，”他周一在阿伯茨敦说，当想起基恩的言论时。
“我的意思是，听着，人们说了很多事情，我认为这是一件好事。是的，这在某种程度上是勇敢的，因为可能会有一些反弹，人们认为这不是正确的事情，但我现在在许多采访中说过，不是他们过着我的生活。
“我在那里做出了牺牲，努力工作，我很清楚会发生什么，我做出了这个决定。我知道这将是一个艰难的决定，因为我觉得如果我留下来，这是我不想做的事情，我觉得我的脚已经在门口了，从来没有在爱尔兰的设置，我知道这将是困难的。
“但谢天谢地，现在在俱乐部的表现让我觉得我应该得到在这里的机会，希望这周我能得到更多的上场时间。”
在牛津联队把他带到英格兰之前，他在格莱纳文的高级足球比赛中崭露头角。2022年5月，布里斯托尔城在美国获得了他的服务。
现年25岁的赛克斯是一个脚踏实地、能言善辩的人。他很感激自己所取得的进步，同时也不回避自己穿着绿色球衣想要真正发挥影响力的愿望。
“对我来说，更多的是家庭方面的事情，”他说。
“当我回到奥尔默路时，我的小学对我来说就像回家一样。为家乡的人民做这么好的事情让我感到自豪，你知道，很明显，我是贝尔法斯特这么长时间以来第一个做这样事情的人。我很高兴，但希望能有更多的机会。”
对于绿衣男孩来说，这是重要的一周，他们将于周三晚上在英杰华体育场与拉脱维亚进行友谊赛，并于下周一欢迎法国队前往都柏林，进行他们2024年欧洲杯资格赛的第一场比赛。
赛克斯参加了布里斯托尔城0 - 3输给曼城的杯赛，他最近有过尝试大规模打破赔率的经验。
“这将会很困难，”他承认。“我刚刚和布里斯托尔城踢完曼城的比赛，所以我知道那些比赛有多困难，但我们已经准备好了，你知道吗?这周我们会继续努力，希望我们能有好的表现。
“只是在不同的层面上。只要你一关机，你就会受到惩罚。我踢了一半的右后卫。对于像我这样的人来说，在我的职业生涯中，我没有在那里打过很多比赛，你会不断地意识到你周围发生了什么。
“听着，教练显然是顶级的，球员价值数百万，我认为他们在替补席上的价值是3.8亿英镑，这是一个档次的提升。
“我们参加比赛时没有压力，只是出去表达自己，尽可能地享受自己。我们也想打出一场好表现，我认为我们做得不错。”
下周当法国人摇滚起来的时候，情况也会类似。爱尔兰队在世界杯决赛中被击败，但赛克斯并没有被挑战的规模所包围。
相反，在经历了实现梦想的漫长旅程后，这位自称大器晚成的年轻人决心享受在爱尔兰营地的每一分钟。
他说:“没有人仅仅因为宣布支持爱尔兰就有资格来到这里。我总是把它归结于我的表现，当我做得好的时候，我觉得我应该得到我的机会。如果我不去，也会有人去抢。”
赛克斯和其他爱尔兰球员将在周三首次亮相新的卡斯多雷球衣。
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