警务正处于危机之中，尽管并不像路易丝•凯西(Louise Casey)在本周关于伦敦警察厅的尖锐报告中所说的那样，因为它在制度上存在种族主义、恐同或歧视女性。这场危机源于公众越来越意识到，警察不再分享他们的首要任务，即阻止犯罪发生，并在犯罪发生时迅速有效地进行调查。
凯西报告中更令人吃惊(如果不是意外的话)的观察结果之一是，前线警务工作已不再是优先事项。然而，自罗伯特•皮尔(Robert Peel)时代以来，这一直是警察与公众之间契约的本质。1829年，皮尔对伦敦警察厅的第一批新兵说:“我们要达到的主要目标是预防犯罪”。
这种情况是否仍然存在疑问。越来越多的人认为，警察不再真正知道人们对他们的期望是什么。1999年，麦克弗森对斯蒂芬·劳伦斯谋杀案的调查暴露了一个迅速多元化的首都对种族的陈旧态度，并削弱了警察对如何管理非白人地区的信心。
从那以后，大都会一直试图建立相应的制度来解决这个问题，但四分之一个世纪后，大都会被告知它仍然是“制度上的种族主义”。这个术语不仅没有用，而且不准确。警察中有些人有种族主义态度，这一事实并没有使其在制度上如此。这是一个太容易被谈论的术语。
这种身份危机不仅局限于伦敦警察厅，也不全是警察的错。他们常常是迫于政治压力，把注意力更多地放在讨厌的人在Twitter上说了什么，而不是坏人在街上做了什么。
警务工作曾经相对简单，但现在变得异常复杂，政治上有争议，而且不愿承担风险，尤其是因为当警察出错时，他们很容易被晾在一边。他们经常在我们大多数人避之不及的困难环境中与社会渣滓打交道，所以他们必然偶尔会搞砸。
我记得儿子被谋杀的母亲多琳•劳伦斯(Doreen Lawrence)几年前对下议院一个特别委员会说，“大多数人遵纪守法，希望受到尊重”。她补充说:“犯罪就是犯罪，谁犯罪并不重要，但应该进行适当的调查。”这似乎总结了我们大多数人的想法，那么为什么实现它如此困难呢?
部分答案在于凯西审查报告中现役一线军官的证词，他们抱怨“主动性炎”。
一位官员表示:“没有长远考虑……伦敦警察厅以行动代行动。”另一位说:“我们的目标永远是感知、视觉和被看到做某事。”
凯西说，大都会的问题在于它的文化，但一直不乏改变它的尝试，尽管“几乎没有持续或连贯的实施或后续行动的证据”。伦敦警察厅或其他势力并非没有认识到文化变革的重要性:问题在于，他们往往很少考虑其他方面。
一线警察的需求本该是伦敦警察厅高级管理层的首要任务，但它却被允许降级。事情是怎么发展到这一步的?警察是一个自豪地与世界上最好的警察相比较的机构:主要没有武装，公正，独立，相对廉洁，尽管有坏苹果。警察反映了英国人的本质。对我们来说，这不是一个大陆式的军事风格的宪兵，普通民众对我们感到恐惧和不信任。
穿着蓝色哔呢夹克、戴着尖顶帽子的善良的老鲍比很好地概括了我们的国家——总的来说，这是一个相当安全和有序的国家，法治盛行，而且得到了适当的执行。“你们的警察太棒了”曾是美国游客的口头禅。也许现在仍然如此，但已经不如以前了。
当然，将过去神话化总是有危险的。尽管凯西很残暴，但与三四十年前相比，今天的警察是得体的典范。他们的行为必须改善。但不知从什么时候开始，他们失去了方向感，既没有早期警察小说中那种慈父般的现场存在感，也没有《码头格林》中的迪克森，也没有《斯威尼》中那种硬汉的态度。毫无疑问，治安管理更加廉洁，但无论好坏，也更加以规则为基础。
鉴于杀害莎拉·埃弗拉德的韦恩·库森斯等人的存在，招募和审查显然需要解决。歧视女性的指控很严重，但近三分之一的警察是女性，而且直到最近，大都会警察局一直由女性领导。但最需要的是优秀的一线军官，他们拥有应对工作的技能、同情心和经验，但许多部队都被挖空了，中层军官成群结队地离开。
但是，虽然内部结构很重要，但它正在失去与人民的联系，这是对同意警务的最大威胁。人们对今天的警察制度的抱怨不是因为吸毒或伪造证据，即使这两种情况仍在继续，而是因为他们失去了“警察即公众，公众即警察”这一皮尔学派的基本原则。
如果你家被入室行窃却无人调查，如果黑帮和毒贩在你家附近活动而不受惩罚，或者如果你的警察局关门了，步行巡逻的警察很少(如果有的话)出现，那么这种契约就被打破了，即使警察自己说他们太陷入了繁文缛节，经常被要求成为社会服务部门打击犯罪的一支队伍。
这不是警察面临的第一次危机，但可以说是最危险的一次，因为已经引入了如此多的改革，从新的标准单位到直接干预，排名表，绩效指标，将县部队区区化和更加集中的失败尝试。
然而，这些都没有解决民众对可见的治安所提供的保证和秩序的需求。凯西报告中的批评可能占据了头条，但它留下了一个根本的问题:我们期望警察做什么?60年前，皇家委员会(Royal Commission)曾试图回答这个问题。另一个早该出现了。
