迪拜，阿拉伯联合酋长国——穆斯林的斋月于周三日落时分开始，信徒们准备进行为期一个月的从早到晚的斋戒，旨在让他们更接近上帝，并提醒他们那些不幸的人的苦难。
在接下来的30天里，从日出到日落，穆斯林将不吃不喝任何东西，即使是最少量的水。许多人会严格遵守祈祷，阅读《古兰经》，并向慈善机构捐款，因为他们寻求更接近上帝。家人和朋友会聚在一起享受快乐的晚餐。
今年许多人将难以负担假日大餐，部分原因是乌克兰战争导致物价飞涨。伊朗、埃及和黎巴嫩都在努力应对经济危机，这些危机导致本国货币贬值，使得商品更加昂贵。
尽管出现了一些令人鼓舞的和解迹象，但这个神圣的月也将被土耳其和叙利亚以及穆斯林世界冲突地区的苦难蒙上阴影。上个月，土耳其和叙利亚发生地震，造成逾5.2万人死亡。
19岁的拉玛·贾马尔说:“我们曾经期待斋月是一年中最美丽的月份。”她回忆起家人如何装饰房子，坐在一起阅读《古兰经》。
现在她独自生活在叙利亚北部饱受战争蹂躏的伊德利卜省。在经历了十多年的战争后，她的父母和兄弟在地震中丧生。
“现在我一个人，没有斋月的心情，没有快乐，”贾马尔说。“我每时每刻都在想念我的家人。”
在贫困的加沙地带，自从激进组织哈马斯2007年夺取政权以来，加沙一直处于以色列的封锁之下。在以色列和巴勒斯坦的暴力冲突持续了几个月后，居民们也担心会爆发另一场战争。
“许多主食的价格都在疯狂上涨，”加沙城的杂货店老板穆罕默德·福拉(Mohammed Forra)说。他说，自去年以来，烹饪香料的价格已经翻了一番。
超过18亿穆斯林，约占世界人口的四分之一，预计将遵守斋月。伊斯兰教遵循农历，所以这个月每年提前一周半开始，在季节中循环，包括漫长的炎热的夏天。
这个月的开始取决于当地宗教当局和天文学家看到新月的时间，有时因国家而异。但今年，人们普遍同意从周三晚上开始禁食，并宣布周四为禁食的第一天。
印度尼西亚是世界上穆斯林人口最多的国家，在当局宣布几个伊斯兰天文观测队在不同地区看到新月后，朝拜者涌入清真寺进行晚祷。沙特阿拉伯和其他几个中东国家的穆斯林当局也宣布斋月将于星期三晚上开始。
穆斯林相信，真主在1400多年前的斋月期间开始向先知穆罕默德启示《古兰经》。
斋戒是伊斯兰教的五大支柱之一，所有穆斯林都必须斋戒，但儿童和病人，以及怀孕、哺乳或月经期的妇女除外。旅行者也可以免税，包括在国外参加比赛的运动员。
从日出到日落，禁食的人必须禁止饮食、吸烟和性交。他们还被鼓励在圣月期间避免咒骂、打架、八卦或路怒。
许多穆斯林，特别是那些生活在美国和欧洲的穆斯林，正在接受和欢迎他们周围不遵守斋月的人。他们也不希望缩短工作时间，就像阿拉伯世界大部分公共部门在斋月期间的情况一样。
在穆斯林占多数的国家，白天在公共场所吃东西或喝酒通常是不被允许的。在一些国家，包括沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国——迪拜和阿布扎比有大量外籍人口——可能会受到罚款或监禁的惩罚。
下午晚些时候，城市的正常喧嚣逐渐平息，街上空荡荡的，商店早早关门。穆斯林传统上在日落时分开斋，据说先知穆罕默德就是这样做的，喝一口水，吃几个枣。可以看到一些人正快乐地沉迷于期待已久的香烟。
日落祈祷后，家人和朋友聚在一起吃“开斋饭”，这是一种有当地节日食物的盛宴，比如糖果和坚果。清真寺和慈善机构在斋月的每个晚上都为穷人提供免费的露天宴会。穆斯林很早就起来吃“苏霍尔”，一种黎明前吃的小餐。
五星级酒店，尤其是富裕的阿拉伯海湾国家的五星级酒店，举办奢华的开斋晚宴，有线电视网络推出高预算肥皂剧，在广告上赚得盆满盆满。这两种做法都受到保守派人士的批评，他们担心斋月变得过于商业化。
斋月在每月最后10个晚上的命运之夜(Laylat al-Qadr)达到高潮，那时穆斯林会进行激烈的深夜崇拜。穆斯林相信这是上帝派天使加百列去见先知，揭示古兰经的第一节经文的夜晚。
在斋戒的最后一天之后，穆斯林庆祝开斋节，这是一个为期三天的节日，孩子们通常会得到新衣服和礼物。
