华盛顿(美联社)——潜伏在大西洋中的5000英里海藻带预计将在未来几个月冲到加勒比海、南佛罗里达和墨西哥Yucatán半岛的海滩上。
大大西洋马尾藻带——从西非延伸到墨西哥湾的生物量——包含了开阔海面上零星的海藻，而不是一个连续的马尾藻斑点。这并不是什么新鲜事，但2月份拍摄的卫星图像显示，在公海上发生如此大规模的堆积，比平时要早。
一旦被冲上岸，马尾藻就成了讨厌的东西——一种厚厚的棕色藻类覆盖在海滩上，在腐烂时释放出刺鼻的气味，并纠缠着踏入其中的人和动物。对于酒店和度假村来说，清理海滩上的垃圾可能需要24小时的工作。
让我们来看看今年的马尾藻藻华:
马尾藻是什么?
一种多叶的棕色海藻，上面点缀着看起来像浆果的东西。这种海藻漂浮在开阔的海洋上，与其他海藻不同的是，它在充满空气的结构的帮助下，在水面上繁殖，这给了它浮力。
马尾藻起源于大西洋的马尾藻海，它位于美国东南部。马尾藻没有陆地边界;相反，四股洋流形成了它的边界。
据美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)称，这种缠结的棕色海藻在海洋上绵延数英里，为鱼类、海龟和海鸟提供了繁殖地、食物和栖息地。
美国国家海洋和大气管理局(NOAA)物理海洋学部门主任里克·兰普金(Rick Lumpkin)说:“这是一组动态的、不断变化的大块碎片。”“它不是一个连续不断的大团，直奔南佛罗里达。”
为什么这是个问题?
马尾藻堆积在海滩上，在烈日下迅速分解，释放出闻起来像臭鸡蛋的气体。
近年来，在春季和夏季，马尾藻已经覆盖了一些加勒比岛屿和墨西哥Yucatán半岛的海滩。海滩小镇、城市和酒店都在努力应对冲上岸的大量海藻。
今年呢?
南佛罗里达大学海洋学教授胡传民说，一些马尾藻已经到达了基韦斯特的海滩。但大部分将在夏天到达，胡说。
他说:“与往年相比，今年的不同之处在于开始得早。”藻类通常在春夏开花，但“今年，在冬天，我们已经有很多了。”
胡说，佛罗里达南部、加勒比地区和Yucatán半岛通常会在夏季出现马尾藻堆积，今年可能也会出现同样的情况。
这么多马尾藻不寻常吗?
很多，但更糟了。
科学家估计，今年该带中有超过1000万吨的马尾藻。兰普金称这是自2011年科学家开始通过卫星图像密切观察生物量以来“最强劲的一年之一，但不是最强的一年”。
他说，2018年有更多。他说，2019年和2021年也出现了大量马尾藻。
它的原因是什么?
科学家们并不十分确定，部分原因是直到2011年才对其进行密切监测。
“我们知道，要获得大量的海藻，你需要营养，你需要阳光。当然，当你靠近赤道时，就会有更多的阳光，”佛罗里达海湾大学海洋科学教授迈克·帕森斯说。
帕森斯和其他专家说，农业径流渗入亚马逊河和奥里诺科河，最终流入海洋，可以解释西部地带的增长。帕森斯说，海水变暖可能有助于海藻生长得更快。风向、洋流、降雨和干旱的变化也会影响水华。
美国国家海洋和大气管理局的兰普金说:“这可能是因为在某些年份，整个沙漠地带受到来自撒哈拉沙漠的含铁和其他营养物质的尘埃的影响要比其他年份多。”
目前尚不清楚气候变化是否在其中发挥了作用。胡说，由于气候变化，极端天气越来越频繁地发生——大风事件，风暴，更多的降水——可能是一个因素。
马尾藻对人体健康有害吗?
它可以是。当马尾藻分解时，它会释放出氨和硫化氢，这就是臭鸡蛋的臭味。科学家说，短暂的接触不足以让人生病，但长时间的接触——尤其是对那些有呼吸系统疾病的人来说——可能是危险的。
胡说，对于酒店工作人员和其他人来说，这可能是一个问题，他们可能需要花费数小时从海滩上清除腐烂的马藻。
如果任由马尾藻在海滩上腐烂，它就会变成一个问题。它会损害沿海海洋生态系统，还会促进粪便细菌的生长。
