我们生活在一个文明的时代。我们自由和繁荣的生活方式正面临着来自内部和外部的严峻挑战。来自厌恶“颓废的西方”的政权的威胁是明显而强大的，但也有理由认为，我们对民主传统的自信和信心的内部危机是我们面临的最大危险。
由于忘记甚至拒绝接受我们自己的历史教训，我们不仅越来越不信任彼此，尤其是我们的领导人，而且越来越不信任那些为我们的自由和繁荣奠定基础的制度。最可怕的是，我们正在抛弃我们社会赖以存在的基本信念和价值观。
历史上的每一种文明都受到强大思想的驱动，并受到持续的使命感的推动。我们的也不例外。当这种燃料耗尽时，必然会发生以下三种情况之一。燃料被更新，替代燃料被发现，或者，正如历史经常告诉我们的那样，文明消失并被取代——通常是在公民遭受巨大痛苦之后。
西方国家现在显然正在远离能源，而能源正是建立和维持了它。对基督教几乎所有信条的拒绝并没有导致它被可行的替代叙事所取代。解构主义理论比比皆是，但与建设社会相去甚远，似乎只是为了追求乌托邦愿景而将它们推倒。
我们的年轻人受到前所未有的焦虑和抑郁的折磨，这并不奇怪。他们越来越不相信民主资本主义有能力为他们带来好处，并认为自己是一种不值得捍卫的噩梦般的文化的继承者。在这一点上，它们反映了一个更广泛的社会，这个社会正在变得分裂、两极分化和不信任，以至于严肃的观察家会问，我们是否可能变得无法治理。
我们目睹了普通公民的角色被“专家政治”取代，在“专家政治”中，民主本身被那些想从上到下指导社会的人视为进步的障碍。公众对民选代表的信任正在减弱，因为专家和官僚们大声宣称要占据中心地位，提供一刀切的解决方案，而不是社区内基于关系的治理。
在抵制和取消的巨大压力下，开放和富有成果的对话正在被扼杀，人们不把自己的同胞视为邻居，而是视为属于错误部落的潜在敌人。社交媒体越来越有利于更短的注意力持续时间和挑衅性的内容，同时也为最恶劣的匿名残酷行为提供了便利。
企业把自己的马车搭在分裂的事业上，大大加剧了这种情况。我们现在正处于一个自我延续的螺旋中，因为他们将数十亿美元投入社会活动，以捍卫他们的利润率。这给公民话语带来了极大的挑战，因为越来越多的话题无法在公共场合进行恰当的讨论。
除非我们找到一种方法，让人们与我们同在，在经过验证的智慧的基础上树立一个清晰的愿景，否则我们将继续经历家庭、国内制度和国际格局的崩溃。在这种情况下，无论何时何地，只要有需要，我们都必须重振我们的公民意识，鼓励彼此挺身而出，以勇气和对他人的深切承诺发挥领导作用。
我们必须发挥我们的创造性才能，尽我们所能，恢复我们社会内部的安全纽带，回归诚实的真理:如果对公民责任没有健康的态度，我们就无法挽救我们几个世纪以来所建立和享受的东西。我们必须加倍致力于我们的基本自由、家庭和民间社会的重要性、科学方法、公平的以市场为基础的经济、自由交流思想、现实主义的地缘战略以及对有需要的人的共同关心。
我所在的ARC网络将寻求实现这些目标和更多目标。联合起来的西方或许还能屹立不倒，但分裂的话，我们必将灭亡。
约翰·安德森(John Anderson AC FTSE)议员于1999年至2005年担任澳大利亚副总理。他是Respo联盟的组织委员会成员nsible国籍。
