根据苏拉·布雷弗曼宣布的法律改革,对女性吹狼哨或发表性言论的男性将以街头骚扰罪被起诉,即使他们认为这是恭维或玩笑。
内政大臣将加强一项拟议中的新的街头骚扰法,这样潜在的违规者就不能声称他们没有意识到自己的行为构成骚扰而逃脱起诉。
新法案将于周五在下议院提交最终报告,该法案规定,在公共场合基于性别对他人造成“故意骚扰、恐吓或困扰”均属犯罪。违法者将面临最高两年的监禁。
然而,活动人士表示,该提案存在漏洞,即让违法者通过声称他们认为自己的行为是受欢迎的来逃避起诉,即使任何其他理性的人都不这么认为。
Braverman女士现在已经接受了他们的担忧,并支持一项修正案,通过要求进行“合理性测试”,即被告“应该知道”他们的行为构成骚扰,从而弥补这一漏洞。
这意味着,任何对女性嘘声、吹口哨或做出“理性”人会认为是骚扰的挑逗或性评论的人,都不能再声称这是一种赞美或玩笑。警方将得到指导,以便他们执法。
“走在街上没有恐惧的权利'
布雷弗曼夫人在接受《每日电讯报》采访时表示:“女性有在大街上毫无畏惧地行走的基本权利,我致力于确保恐吓和骚扰她们的罪犯承担后果。”
“这就是为什么我们支持《在公共场合防止性骚扰法案》,在仔细考虑了一系列意见后,我们支持一项修正案,要求政府为警方提供法定指导,帮助他们执行这项新罪行。”
“新的指导方针将特别澄清如何解释‘合理行为’辩护,以确保任何新法律都尽可能有力。”
该法案已由前内阁大臣格雷格•克拉克(Greg Clark)作为一项私人议员法案在下议院进行试点,并得到政府的支持。他提出的修正案得到了前内政大臣普丽蒂•帕特尔和下议院妇女和平等委员会主席卡罗琳•诺克斯的支持。
“对警察和检察官进行培训至关重要'
工党议员斯特拉·克雷塞(Stella Creasy)在支持该法案中发挥了关键作用,她说:“当女性和女孩反对被骚扰时,她们经常被告知‘你不能开玩笑’或‘这只是一种恭维’,但如果不做出改变,这项公共秩序法有可能使其成为刑事犯罪的实际辩护。”
“在这个时代,大多数人都知道不要试图抚摸或骚扰女性作为搭讪的方式,但并非所有人都这样做。任何人都不应该逃避对这种行为的责任,辩称他们认为虐待某人是合理的,因为这是他们试图吸引注意力的方式。
“政府听取了解决这一漏洞的需求,这是件好事。为了让它发挥作用,对警察和检察官进行培训,让他们了解公共骚扰有多严重,并利用这项新法律确保每个人都能在街道和公共场所自由行走而不被虐待,这一点至关重要。”
英国内政部此前曾将尾随他人的行为列为街头骚扰;猥亵的:做出淫秽的、侵略性的或攻击性的评论或手势的;阻碍某人旅行或把他们逼入绝境;或者开车、骑汽车或自行车慢慢靠近在街上走的人。
官员们表示,对警方的指导将明确第三方(而非被告)认为什么是合理的。