19世纪军事理论家卡尔•冯•克劳塞维茨(Carl von Clausewitz)将战争描述为“不确定的领域”。在乌克兰，战争的迷雾很浓，而且越来越浓。无法估量该国东部激战的真实情况。对一些人来说，乌克兰对俄罗斯新一轮攻势的英勇防御标志着某种程度上的胜利。对其他国家来说，他们承受的高额损失表明，俄罗斯有能力重新动员和重组。
但如果来自俄罗斯的最新信息可信的话，普京和他的将军们的处境比许多人意识到的还要糟糕。在一个奇怪的转折中，俄罗斯军队似乎正在演变成昔日的红军，有人发现火车将1950年代的T55坦克匆忙从仓库中运出，运往前线。
这是普京军队严重甚至致命的装甲短缺的最新迹象。作为一名前坦克指挥官，我不能夸大把这种过时的重型武器送到前线的疯狂——俄罗斯人一定是真的绝望了。要么就是他们失去理智了。
在21世纪，这些旧坦克和钢制棺材差不多。现代步枪可以击穿他们的盔甲;无人机或现代西方坦克可能做得更糟。对于像我这样的“坦克炮”来说，这就相当于一架第一次世界大战的双翼飞机与一架新型隐形战斗机的较量。如果我是一名俄罗斯坦克指挥官——但愿不会——我的指挥官让我在这些博物馆藏品中的一件中战斗，我会立正，向右转，敬礼，然后回家。
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问题是俄罗斯的将军们仍然相信他们自己的宣传。他们相信坚不可摧的苏联坦克碾压欧洲的神话。在入侵前，俄罗斯国防部长谢尔盖•绍伊古(Sergei Shoigu)在改革武装部队时，投入巨资打造了一支现代化坦克舰队。然而，他们的效率受到腐败的阻碍，在去年最初的入侵中大部分被摧毁。一旦它们消失了，它们就永远消失了，无法替代。我当时说，很难想象俄罗斯人能真正恢复;事实已经证明了这一点。这些遗迹不仅不会给俄国人任何胜利的机会，反而会加速他们的失败。
对我的观点持批评态度的人会说，重要的是数量而不是质量;即使是这些大量的遗迹在战场上也是一个令人生畏的前景。无稽之谈。人们只需研究一下1943年的库尔斯克战役——历史上规模最大的坦克战役——就会发现，派遣大量老式坦克对抗先进的型号和先进的反坦克武器是多么愚蠢。俄罗斯人在那场可怕的战斗中损失了数百辆t34，然而80年后，他们想用过时的坦克来对抗更现代的技术。这是愚蠢的行为。
当英国的挑战者2战斗机抵达乌克兰时，他们将像在露天射击场一样击落t55。即使这些苏联坦克成功击中了挑战者2号，机组人员可能都不会注意到。一辆英国坦克可能会在能量耗尽之前穿过两到三次。现在完全可以理解为什么俄罗斯人试图把我们捐赠的子弹框定为生物危害弹(因为它们是用无害的贫化铀制造的)。他们知道他们将大量摧毁他们的“新”坦克营，这将无法进行反击。
在这个关键时刻，某些西方国家对是否继续支持乌克兰含糊其辞，重要的是，我们不要相信普京的宣传，即俄罗斯正在重新动员如此多的人员、弹药和物资，最终将不可阻挡。这根本不是真的。俄军的核心已经崩溃，无法恢复。它的先进坦克已经残破不堪，士兵们筋疲力尽，在新的攻势中每周只能前进几英里。
简而言之:俄罗斯将需要数年时间来重建，而随着新一波西方武器开始到来，俄罗斯没有这么多时间。如果俄罗斯现在使用的是几十年前设计的坦克，我们应该在多塞特的坦克博物馆设置警卫，以防俄罗斯人试图偷走它们。这些武器比普京现在从仓库里拿出的用来解救被围困的军队的武器更有用。
哈米什·德·布雷顿-戈登上校是皇家第一坦克团的前任指挥官。
哈米什·德·布雷顿-戈登是《每日电讯报》“乌克兰:最新”播客的定期撰稿人。拥有超过2400万的下载量，它是你现场反应和记者报道的首选来源。你可以在这里听。
