当你长大了，你对自己做困难的事情的能力越来越有信心:读一本更难的书，玩一项更难的运动，或者加入成年人的谈话。
但是任何一个十几岁的人都知道，学习曲线和自信曲线不是线性的——它们也不总是平行的。事实上，对很多人来说，你越进步，你就越开始质疑你的成就。
“真的是因为我有才华吗?”或者只是运气、准备过度，甚至是特权?”我记得当我第一次进入劳伦斯维尔学校(The Lawrenceville School)时，我感到了一些早期的自我怀疑，这是一所精英寄宿学校，在那里，每个人都感觉自己是重要人物。我并不一定会质疑自己是否属于这里，但我确实被这里的氛围和所有同学的成就吓到了。感觉每个人总是比我先一步，这导致我在15岁离家在外的时候，在晚上会有很多自我质疑。
当我去耶鲁大学时，我遇到了这个主题的变体。我一直有这样的想法，人们认为我首先是一个篮球运动员，其次才是一个学生——这不是我一直以来对自己的看法。
我很快就在高盛开始了我的第一份工作，在那里我再次感到格格不入，因为我是为数不多的黑人员工之一，也因为我没有金融背景。虽然我的专业是政治科学——最终在某种程度上适用于我的货币买卖工作——但我肯定不具备许多同事所具备的技能。他们中的大多数人都是优秀的巫师，父母和学校多年来一直在培养他们从事这项工作。
我可以继续说下去，但鉴于“冒名顶替综合症”的概念是如此普遍，我打赌我不需要继续说下去。我相信很多人会认识到这些不足和自我怀疑的感觉。它们是冒名顶替综合症的典型症状——我们在商业和流行心理学中都无休止地听到过这种症状。
自20世纪70年代末，两位心理学家首次创造了这个术语以来，人们一直在谈论如何识别和克服它。最初，“冒名顶替现象”关注的是“高成就”女性的一系列行为和信仰，但后来人们开始对各种身份和背景的人进行更广泛的研究。
患有冒名顶替综合症的人不断质疑自己的能力和自我价值，即使有无可辩驳的证据表明他们的成就、才能和资格。这可能会导致焦虑和抑郁，使人们在学校、工作或社交场合更难表现。它也在无声地运作——大多数患有冒名顶替综合症的人从不谈论它，正是因为他们担心被“揭穿”为虚伪、欺诈性或不诚实。
从短期来看，冒名顶替综合症扼杀了创造力和创新。从长远来看，它会削弱生产力，毒害企业文化。当人们有想法要分享时，它让他们保持沉默。它妨碍员工完成工作。它疏远了那些被迫在工作和学校忍受无意识偏见和系统性种族主义的人。
冒名顶替综合症和我们所说的“健康的紧张”不是一回事，后者是任何领域表现的基础。承认你不知道如何解决一个问题或应对一个不熟悉的挑战是成功所必需的一种重要的自我意识形式。然而，认为自己成功是因为“运气好”或“愚弄了他们”，这反映了更深层次的不安全感。
正如组织心理学家亚当•格兰特(Adam Grant)所说，自我怀疑和想法怀疑之间也有区别。怀疑和建设性的批评是非常宝贵的品质，特别是在创造性或创新过程中。但是，有些人看到一个早期的想法就会说:“这只是第一步，我可以把它做得更好”，而有些人则认为:“这个想法很糟糕，因为我很糟糕。”后者是冒名顶替综合症的典型推论。
为了理解和解决冒名顶替综合症，我们必须公开谈论它，了解其潜在原因，并分享减轻其负面影响的策略。
冒名顶替者综合症:文化与个人因素
“冒名顶替现象”的最初提出者波琳·克伦斯(Pauline Clance)和苏珊娜·艾姆斯(Suzanne Imes)将这一现象与他们的研究对象的早期家庭生活紧密联系在一起。他们注意到，患有这种现象的高成就女性往往来自于把自我价值等同于成功和成就(尤其是“毫不费力”的成就)的家庭。一旦这些聪明的女性进入现实世界，发现成就并不总是那么容易，她们就会认为自己出了问题。
第一项研究决定了我们在过去50年里谈论冒名顶替综合症的方式。首先，通过关注“高成就女性”，这项研究有助于将女性的疏离感和排斥感病态化为一种内在障碍。这导致了一个小型行业的发展，它通过告诉女性，她们觉得自己是骗子，因为一些根本的身份或智力危机而蓬勃发展。这个小行业也保证她们的状况是“可修复的”，只要女性致力于参加旨在消除所谓先天缺陷的项目、研讨会、书籍、播客和研讨会。
与冒名顶替者综合症联系最紧密的第二个群体是有色人种，这并不奇怪。克兰斯和艾姆斯在对女性进行观察后得出结论，有色人种在学校和工作中特别容易受到“冒名顶替”的影响。当你长大后，就像我们很多人一样，听到你必须“加倍优秀才能得到一半的东西”，这并不难理解为什么。
也许因为他们都是心理学家，这些结论总是围绕着个人成长和发展。但正如两位杰出的DEI思想家最近指出的那样，这只是看待这个问题的一种方式。在HBR.com上阅读量最高的一篇文章中，鲁奇卡•图什扬和乔迪•安•布里认为，“冒名顶替现象”的始祖未能考虑到历史遗产和文化背景的影响。因此，冒名顶替者综合症被视为个人的错误，而不是女性和有色人种往往发现自己在有毒、排外的环境中取得成功的症状。
我们现在知道，性别并不是骗子综合症的可靠指标，种族也不是，尽管女性和有色人种确实报告了非常高的患病率。事实上，大多数人在一生中都会经历冒名顶替综合症，尤其是那些成就卓著、雄心勃勃、才华横溢或有成就的人。
但研究冒名顶替者综合症内部机制的人并不关注性别或种族。他们关注的是人格类型。作家兼研究员瓦莱丽·杨博士将冒名顶替者归结为五种基本类型:完美主义者、专家、独唱者、天才和超人。
所有这些类型都以不同的方式要求自己达到不可能的标准，并使用不同的策略来解释他们的高绩效水平。完美主义者只接受最好的，不认为有缺点;专家在做某事之前必须了解一切，这从定义上来说是不可能的;天生的天才总是被告知他们有多么聪明，当成就不是毫不费力就能获得时，他们无法应对。诸如此类。
广告这些变体之间有一些共同点。他们都要求自己达到难以达到的标准。他们都很难认识到自己的成就。因为他们相信只有给自己施加巨大的压力才能成功，所以他们通常陷入自我折磨和取得高成就的恶性循环中。
任何认识到自己处于这些模式的人都可以从解决这些问题的各种策略中受益。写下你的成就，导师，积极的肯定，创造性的想象等等。就我个人而言，我发现克服我的冒名顶替综合症的唯一方法就是想象未来会发生什么，以及我将如何应对。(这显然是一种行之有效的军事训练技巧，被西点军校的教育者使用。)
但这些观察或解释都不能解释上述文化因素的影响。冒名顶替者综合症是个体经历的，但这并不意味着它根源于个体的错误。当我们观察那些通常与冒名顶替综合症有关的群体时，比如女性和有色人种，我们必须考虑到这样一个事实，即我们所处的成功环境最初并不是为我们设计的。
这一历史和社会现实并没有在大多数围绕冒名顶替综合症的流行心理学中表现出来——可能是因为它不那么有利可图。但是理解它并解决它是我们开始建立环境的唯一途径，不会让人们从根本上感到与他们的身份和能力格格不入。
冒名顶替者综合症是一种集体负担
将责任归咎于个人，使得工作场所和学校环境忽视了无意识偏见、系统性种族主义和歧视的影响，从而导致了冒名顶替综合症。它把冒名顶替综合症变成流行心理学和营销策略，使我们忽视了设计公平解决方案的困难。
冒名顶替综合症无声无息地发生的一个环境，因此也是最有害的，就是在学校里。有色人种学生尤其容易感到不满足或不成功，因为他们经常被迫把自己的部分身份留在家里。我以前写过关于“文化编码”和代码转换的文章，承认它可以演变成一种优势。但在更小的时候，许多来自不同背景的学生都知道，把完整、真实的自我带到学校是危险的。
教育工作者、种族平等倡导者德娜·西蒙斯(Dena Simmons)认为，这就是教育结果因种族而异的部分原因。这显然不是因为天赋或能力的根本差异，这意味着文化和其他外部因素必须发挥作用。
西蒙斯自己承认，她很容易患上冒名顶替综合症，尽管她在全国最好的机构学习，并在其中担任教育工作者的关键职位。但正如她在TED演讲中解释的那样，冒名顶替综合症是在很小的时候就学会的。
西蒙斯来自布朗克斯，十几岁时转学到康涅狄格州一所著名的寄宿学校。她的老师没有一个长得像她，当她用布朗克斯口音说某些词时，他们中的许多人会公开纠正她。如此明显而痛苦地被标记为与众不同，她的冒名顶替综合症很容易就扎根了。
但即使她上了哥伦比亚大学和耶鲁大学，证明了自己的能力，她也无法停止质疑自己。她会为如何梳头或如何穿衣而苦恼。她向自己解释她的成功只是象征性的。或者更糟的是，她的老师和同事会强迫她进入一个新的类别，把她认定为一个“特殊的”有色人种女性，从而切断了她的起源。一个异常。
根据西蒙斯的说法，这些感觉不能简单地追溯到她自己的不安全感(当你听到她说话时，不安全感是你用来形容她的最后一个词)。对此也有系统的解释。
有色人种学生被开除和停学的比率是白人学生的3倍，而且在同样的违规行为下，他们受到的惩罚更为严厉。我们国家45%的学生来自不同的背景，但从幼儿园到高中的教师中只有17%是有色人种。正如西蒙斯总结的那样，结果是非白人背景的学生往往不被允许从一开始就认为自己是成功的。他们也没有在任何既定的课程或指导他们的老师身上看到自己的影子。
这些都是系统性的问题，反映了我们国家限制公平接受教育的历史，以及更宏观的文化叙事，它分散了有色人种——尽管我们越来越多。
我之所以详细阐述这些教育方面的例子，是因为它们恰恰表明了图什扬和布里在上面引用的哈佛商业评论文章中所提出的观点。虽然他们关注的是职场女性，以及在这种情况下导致冒名顶替综合症的偏见和系统性种族主义，但他们的结论在其他地方也适用。
正如他们和其他包容从业者所指出的那样，“克服冒名顶替综合症的答案不是修复个体。”答案是营造一个社会、工作和教育环境，在这个环境中，各种领导风格和成就风格都是可以被接受的。如果主导的、白人的、以美国/欧洲为中心的、男性化的、异性恋的成功模式是唯一可以接受的模式，那么我们将继续创造大量的员工和学生冒名顶替者。
另一方面，如果我们接受不同的种族、民族、性别和文化身份不仅是有效和可容忍的，而且是可接受的、专业的和可取的，那么我们就可以开始削弱仍然渗透在我们社会中的偏见、厌女症、种族主义和恐同症。这听起来很简单，但我们花了几十年时间才同意这些想法，更不用说付诸实践了。
冒名顶替综合症是一个难以对付的敌人。它悄无声息地运作，一个一个地针对我们，让我们陷入自我惩罚和妄想的恶性循环。这是一种我们已经学会赖以生存的毒药。但我们不能责怪经历或延续这种情况的个人。
相反，我们需要认识到，应对冒名顶替综合症是我们的集体责任。所有的孩子都应该有一个心理上安全的学习环境。虽然我们有时很难接受，但所有成年人都应该有一个同样安全的环境来工作和做自己。
要创造这种包容性的环境，首先要在集体和机构层面上进行一些非常困难的自我检查。但这是确保我们让任何人越来越不觉得他们在不断欺骗自己和周围的世界的唯一方法。
