典型的女童子军会议在任何可能的地方举行。它可能是在教堂或社区中心的一个借来的房间里，也可能是一个志愿童子军领袖的家，甚至是在一栋办公楼里。尽管女童子军的目标是崇高的——产生对户外活动的热爱;提高科学、技术、艺术和数学技能;鼓励创业——实体会议空间可能不够鼓舞人心。
现在，在丹佛的一个购物中心刚刚开放了一个新的试点空间，美国女童子军希望让它的会议空间更方便，对现有的女童子军更有吸引力，对潜在的新童子军更有吸引力。
这个项目被称为“梦想实验室”，它是一个店面体验中心，旨在为女童子军提供活动、会议和培训。这个空间包括一个科学技术实验室、一个精品店、一个播客棚、一面抱石墙和一个户外技能区，这里有一个人造火坑和帐篷，用来练习露营技能。美国女童子军负责财产战略和规划的高级副总裁安妮·史密斯说:“我们真的想过让志愿者的体验更简单，在那里有他们主持部队会议所需的东西，有让女孩们兴奋的东西。”丹佛的梦想实验室是该组织希望在全国各地开设的一系列新空间中的第一个，以帮助会员数量恢复到大流行前的水平。
这与教堂的地下室和郊区的连体裤房大不相同。史密斯说:“通过新冠疫情，我们发现，很多我们传统上举行部队会议或女童军项目活动的地方不再那么容易进入了。”“我们真的很想收回在我们自己的空间里提供这些项目的能力。”
事实证明，女童子军有很多自己的空间。女童子军组织采用联邦模式，在全国各地有111个理事会半独立运作。该组织总共拥有大约1000处房产，包括营地、办公室和部队驻地，这些都是由该组织或理事会拥有或租赁的。
当大流行取消了大多数部队会议和活动时，美国女童子军对这些属性进行了分析。事实证明，重要的不是房产的类型，而是它的位置。“我们发现，在我们目前的投资组合中，很多地点对我们的会员来说都不方便。他们的流量很低，他们并没有真正以我们想要的方式与我们的社区互动。”史密斯说，那些距离会员基地20到30分钟车程的酒店“使用率非常低”。
疫情严重影响了该组织的财务，会费收入从2019年的约5500万美元降至2021年的3500万美元。梦想实验室是一项重振会员数量的投资。
该组织与商业房地产咨询公司Newmark合作，提出了梦想实验室的概念。Newmark北美租赁业务总裁伊丽莎白•哈特(Elizabeth Hart)表示:“便利性和可访问性是其中的重要组成部分。”地方议会现在正在寻找交通方便的地点，或者在现有商业区附近，父母可以在孩子开会时跑腿。她说:“我们想让它成为一种更加无缝的体验，而不是一种有点离经叛道的东西。”
不过，这并不意味着抛弃农村，奔向城市。哈特说，在合适的环境下，梦想实验室的概念可以在大大小小的地方发挥作用。她说:“为了让它发挥最好的作用，需要有一群人聚集在一起，因为这将赋予它生命和意义。”“这可能以各种不同的方式发生。”
梦想实验室是作为原型设计的，有三种不同的大小，在1500到5000平方英尺之间，内部的功能和空间采用了一种部件组合的方法。一些委员会可能只有成员资格和资金来支持一个较小的梦想实验室，而另一些委员会可能需要一个更大的空间来运行他们的编程和活动。
广告另外两个梦境实验室正在建设中，分别位于路易斯安那州的冈萨雷斯和新泽西州的北布伦瑞克。全国其他五个地方议会也在考虑自己的版本。
梦想实验室的功能受到活跃的女童子军的焦点小组的影响，她们告诉组织她们想要更多的哪种活动。史密斯说:“一切都与科技、现代有关，并希望引入我们的户外项目，但在一个更安全的本地空间。”
这一概念也被视为提高该组织品牌认知度的一种工具，而这可能是该组织最引人注目的几周:春季女童军饼干季。
史密斯说:“每年的这个时候，我们都是一个非常活跃的组织，但在一年中的其他时间，你不一定每天都能看到我们。”“我们希望利用这些空间来增加招募，并真正展示女童子军所能提供的一切。”
