可能是从职工大会的新闻稿中截取的。或者是一所小大学的初级讲师的笔记。或者是为数不多的科尔宾主义者之一。
很多人可能会把物价上涨的责任都推到贪婪的公司、无情的老板和少数逃税的大亨身上。但英格兰银行行长呢?
贝利表示,英国经济面临的主要问题是企业过于激进地提高价格。如果他们能稍微休息一下,暂时不去管物价,那么一切都会恢复正常。
英国央行将物价失控归咎于企业,既愚蠢又荒谬。这个机构的职责是将通货膨胀率保持在每年2%的水平,因此这可能是高出8个百分点的部分原因。
2007年,英国央行货币政策委员会将利率降至三个世纪以来的最低水平,并在此期间大肆印钞,就好像这不会产生任何后果一样。
在针线街(Threadneedle Street)短暂任职期间,贝利养成了一个越来越尴尬的习惯:把生活成本危机归咎于其他人,从工人要求加薪到乌克兰战争。但不可否认的事实是,通货膨胀在很大程度上是贝利、他的前任和他在英国央行的同事们的错——现在是他敢于承认这一点的时候了。
这是近年来英国央行行长做出的最离奇的干预之一。在接受BBC采访时,贝利开始向公司讲授定价策略。“如果所有价格都试图跑赢通胀,我们将面临更高的通胀,”他在将利率推高至14年高点的第二天对富有同情心的采访者说。
我想对那些制定价格的人说,请理解,如果我们把通货膨胀纳入考虑,利率将不得不进一步提高,而更高的通货膨胀真的对谁都没有好处。”
哦,天哪。如果企业继续提高价格,特别是提高成本,那么我们将继续这个循环,永远无法控制这个问题。这种洞察力可能会让你在GCSE经济学中获得“4”,但这只是因为在过去20年里,我们看到的分数通胀几乎和我们看到的货币通胀一样多。
从英格兰银行行长口中,我们可能希望听到一些更有见地的话。贝利试图将这场危机仅仅解释为“贪婪通货膨胀”的结果,这是一个深受左派欢迎的论点,它试图将通货膨胀归咎于少数大公司提高利润率,以剥削那些无处可去的客户。
尽管贝利不够聪明,没有意识到这一点,但他正在打开价格管制的大门。毕竟,如果这里的问题仅仅是贪婪的公司过快地推高价格,那么不久就会有人把这些点联系起来,并建议政府为所有东西的成本立法。
事实上,一些左翼活动人士已经在问,如果我们对能源实行价格控制,为什么对食品不实行价格控制呢?当然,答案是,对于前者,我们应该放弃它们,并开始放松对能源市场长达20年的干预,这种干预已使我们无力应对供应冲击。
然而,如果我们继续沿着目前的道路走下去,我们很快就会回到20世纪70年代的混乱局面,国家干预经济的每个角落,直到摇摇欲坠的体系在自身复杂性的重压下崩溃。
贝利太急于将通货膨胀归咎于其他人。去年,他提出,工人要求与通胀水平相当甚至超过通胀水平的加薪,只会让危机更加严重。员工完全有权利去争取尽可能好的待遇,不应该因为想要维持自己的生活水平而受到批评。
他坚持认为,乌克兰战争以及能源和食品价格的飙升是一个重要因素。然而,现在的石油价格低于去年俄罗斯军队越过边境之前的价格,小麦等关键大宗商品也是如此。
他的陈述根本不合情理。考虑到美国、日本或瑞士的公司可能和我们一样贪婪,你可以预期他们的通货膨胀率也会和我们一样糟糕。
然而,上个月英国的通货膨胀率上升到令人震惊的10.4%,而美国的通货膨胀率下降到6%,日本的通货膨胀率为4.3%,瑞士为3.5%。
令人费解的是,苹果(Apple)、丰田(Toyota)或雀巢(Nestle)没有推高价格并引发通胀,而乐购(Tesco)、Next或联合利华(Unilever)却这样做了。奇怪的是,在州长抨击商业的同时,却没有提到政府的财政政策或公共部门工资的增长。
贝利周五的声明显然是一派胡言。通货膨胀的上升并没有什么神秘之处。的确,包括乌克兰战争和工资飙升在内的外部因素可能是促成这一局面的原因。但这场篝火是由英国央行自己点燃的,其中大部分火种是在贝利2020年上任之前点燃的。
它在金融危机后大幅降息,并开始以前所未有的规模印钞。这可能是一个合理的紧急措施,但随后英国央行维持了令人难以置信的宽松货币政策,时间比实际需要的时间长了10年。
在新冠肺炎大流行期间,贝利掌舵,英国央行进一步降息,并印制了更多的现金,尽管从逻辑上讲,由于产量大幅下降,我们需要更少而不是更多的资金流入系统。然后,当通货膨胀的第一个迹象开始出现时,这些迹象被认为只是“暂时的”,尽管情况很快变得明显,一些更险恶的事情正在发生。
贝利是时候成熟一点,承认这一点了。他可以合理地将部分责任推给他的前任马克·卡尼(Mark Carney),或者推给那些下令实行封锁、花钱大手大脚的财政大臣和首相们。但是,正如米尔顿•弗里德曼(Milton Friedman)的著名论断,通胀无论何时何地都是一种货币现象。
这是贝利的责任,而不是其他人的责任——他试图将责任转移到其他地方,这对他自己和他所领导的机构都是一种尴尬。