密西西比州,罗林弗克——周五晚上,一场强大的龙卷风在密西西比州肆虐了至少170英里(274公里),造成近24人死亡,数十座建筑被毁,龙卷风在地面停留了一个多小时。
密西西比州紧急事务管理局(Mississippi Emergency Management Agency)周六在推特上警告称,伤亡人数可能会高于已确认的23人死亡和4人失踪,并表示:“不幸的是,这些数字预计会发生变化。”与此同时,南部腹地的其他地区正在从其他疑似龙卷风造成的破坏中挖掘出来。
“什么都没有了,”汪达·博尔登(Wonder Bolden)抱着孙女Journey说,她站在母亲在罗尔福克(Rolling Fork)已被夷为平地的活动房屋的残部外面。“只有微风吹过,什么都没有。”
整个周六上午,她和其他人都在茫然和震惊中走来走去,用链锯在废墟和倒下的树木中寻找幸存者。电线被固定在几十年的橡树下,树根从地上拔了出来。
密西西比州州长泰特·里夫斯(Tate Reeves)在前往灾区视察时宣布该州进入紧急状态,并誓言要帮助重建。乔·拜登总统也承诺提供联邦援助,称损失“令人心碎”。
黎明时分在罗尔福克镇拍摄的视频显示,房屋变成了成堆的瓦砾,汽车侧翻,树木被砍断了树枝。偶尔,在废墟中,会有一座房屋幸免于难,似乎没有受损。
当龙卷风呼啸而过时,谢德里克·贝尔(Sheddrick Bell)、他的伴侣和两个女儿在他们家的一个壁橱里蹲了15分钟。一家人听着龙卷风肆虐,冲破窗户,掀翻树木。他的女儿们哭个不停。他能听到他的同伴在他身边大声祈祷。
“我只是在想,‘如果我还能睁开眼睛四处走动,我就很好了,’”他说。
美国国家气象局(National Weather Service)派出人员对龙卷风进行调查,但根据风暴报告和雷达数据估计的初步信息显示,龙卷风在地面停留了一个多小时,飞行了至少170英里(274公里),气象局密西西比州杰克逊办公室的气象学家兰斯·佩瑞鲁(Lance Perrilloux)说。
“这是罕见的——非常非常罕见,”他说,并将这条漫长的路径归因于广泛的大气不稳定。“所有的材料都在那里。”
Perrilloux说,初步调查结果显示,龙卷风在罗尔福克西南部开始了它的破坏之路,然后继续向东北走向午夜和银城的农村社区,然后移动到楚拉、黑鹰和威诺纳。
俄克拉荷马州诺曼市风暴预测中心的强风暴预报员布莱恩·斯奎蒂耶里说,产生致命龙卷风的超级单体似乎也产生了龙卷风,对阿拉巴马州西北部和中北部造成了破坏。他说,调查小组正在评估密西西比州和阿拉巴马州遭受了多少龙卷风袭击。
美国国家气象局(National Weather Service)周五晚上在风暴袭击时发布了一则警告,并直言不讳地说:“为了保护你的生命,现在就找掩护!”
康奈尔·奈特告诉美联社,龙卷风来袭时,他和妻子以及3岁的女儿正在罗尔福克的一个亲戚家里。他说,天空很黑,但“你可以从每一个爆炸的变压器看到方向。”
奈特说,他一直在门口观察,直到龙卷风离他不到一英里远。然后他告诉房子里的每个人在走廊里躲避。他说,龙卷风袭击了另一个亲戚的家,他家离他所在的地方有一大片玉米田。那所房子的一堵墙倒塌了,几人被困在里面。
银城所在的汉弗莱斯县(Humphreys County)的应急经理罗伊斯·斯蒂德(Royce Steed)将此次破坏与2011年致命的塔斯卡卢萨-伯明翰龙卷风和2005年的卡特里娜飓风相提并论。
“这几乎是彻底的破坏,”他在救援人员完成对建筑物的搜索并转向损害评估后说。“这个小古城,我不知道人口是多少,它或多或少从地图上消失了。”
在镇上,诺埃尔·克鲁克(Noel Crook)和妻子住在他家的屋顶被掀翻了。
克鲁克说:“昨天已经过去了,我对此无能为力。”“明天还没有到来。你无法控制它,所以我今天就在这里。”
在雷达上,龙卷风在靠近图珀洛东南约25英里(40公里)的艾默里镇时看起来如此强大,以至于密西西比州的一位气象学家在新的雷达信息传来后停下来祈祷。
“哦,天哪,”WTVA的马特·劳布汉在直播中说。“亲爱的耶稣,请帮助他们。阿门。”
现在该镇正在沸腾,宵禁已经生效。
罗尔福克的破坏如此广泛,以至于几名风暴追逐者——他们跟踪恶劣天气,经常在直播中展示戏剧性的漏斗云——请求搜索和救援帮助。还有一些人放弃了追逐,自己开车把受伤的人送到医院。
州应急管理官员在一封电子邮件中说,Rolling Fork西侧的Sharkey-Issaquena社区医院被破坏,患者被转移到其他医院和护理机构。
邮件称,为了居民和急救人员的安全,Rolling Fork的天然气管道被切断。
根据停电情况。在美国,田纳西州有4万名用户断电;密西西比州有1.5万名用户断电;阿拉巴马州有2万人断电。
Rolling Fork及其周边地区有广阔的棉花、玉米、大豆田和鲶鱼养殖池塘。紧急事务官员在该州开设了6个以上的避难所。
北伊利诺伊大学气象学教授沃克·阿什利(Walker Ashley)说,气象学家提前一周就看到了大龙卷风将在整个地区出现的风险。
他说,早在3月17日,他就和同事们讨论了这个问题,两天后,美国国家气象局(National Weather Service)风暴预测中心(Storm Prediction Center)发布了该地区的远程警报。
像阿什利这样的龙卷风专家一直警告说,由于人们建造了更多的建筑,该地区的风险敞口增加了。
阿什利在一封电子邮件中说:“你把一个特别社会经济脆弱的景观与快速移动的长轨道夜间龙卷风混合在一起,灾难就会发生。”