华盛顿(美联社)——周五,众议院共和党人以微弱优势通过了一项法案,该法案将履行竞选承诺,让家长在公立学校的教学中发挥作用。它在民主党控制的参议院几乎没有机会,批评人士表示,它将推动极右翼运动,导致全国各地的图书禁令、针对跨性别学生的限制以及喧闹的学校董事会会议。
议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)在他上任的最初几周,他把《父母权利法案》(Parents’Bill of Rights Act)作为优先事项,他说共和党人正在“履行我们的承诺,我们对美国的承诺,即父母将在孩子的教育问题上拥有发言权。”该法案以213票对208票获得通过,五名共和党人投了反对票,其中大部分是众议院自由党团成员。
该法案将要求学校公布课程研究报告和图书馆藏书清单,并肯定家长与教育工作者会面、在学校董事会会议上发言和审查学校预算的能力。
在参议院,多数党领袖查克·舒默,纽约州民主党。他承诺,这项立法将面临“死胡同”。他说,这进一步证明众议院共和党已经被“极右的MAGA理论家”所超越,他引用了前总统唐纳德·特朗普的“让美国再次伟大”的竞选口号。
该法案是对222名众议院共和党人及其微弱多数的团结的初步考验。这项措施表明,在众议院采用公开修正案程序——麦卡锡为赢得强硬派保守派对其议长职位的支持而做出的让步——有可能使立法走向不可预测的曲折。
科罗拉多州共和党众议员劳伦·博伯特(Lauren Boebert)修正案要求学校报告跨性别女孩何时加入女子田径队,以及跨性别女孩是否被允许使用女子学校的洗手间或更衣室。该法案还要求小学和中学在改变孩子的性别、代词或名字时获得家长的同意。
支持LGBTQ群体的人士表示,这项提案可能会迫使LGBTQ学生向家人出柜,这有时会导致虐待或遗弃,对他们构成威胁。
“这是我们所看到的共和党右翼试图边缘化LGBTQ人群的模式的一部分,”政府的人权运动事务总监大卫·斯泰西说。
众议院自由核心小组成员试图增加一些条款,要求废除教育部在学校的项目,并支持将公共资金输送到私立学校的代金券,但未能成功。
肯塔基州共和党众议员托马斯·马西(Thomas Massie)指出,有100多名共和党人支持他提出的终止司法部权力的修正案,并表示“这增加了很大的动力”。
在冠状病毒大流行和种族正义抗议之后,保守派对父母对公立学校课堂控制的强烈关注,已经从当地学校董事会的斗争转移到共和党控制的州议会,现在又转移到美国众议院。
“家长希望学校关注阅读、写作和数学,而不是觉醒的政治,”伊利诺伊州共和党众议员玛丽·米勒(Mary Miller)说。他在早些时候的辩论中说。
美国的公立学校教育长期以来一直引起一些家长的关注,他们通常是保守的,对孩子的教育内容表示担忧。从历史上看,“父母的权利”一词曾被用在关于家庭教育、性教育甚至非英语语言教学的学校辩论中。
最近,共和党人利用了人们对远程学习和学校强制要求戴面具的不满,以及社会保守派对某些种族问题教学的反对,这些教学被广泛地贴上了批判种族理论的标签,这是一种通过种族主义视角思考美国历史的方式。
共和党人格伦·杨金(Glenn Youngkin)在2021年以“父母很重要”的口号当选弗吉尼亚州州长,政治行动委员会在全国各地的学校董事会竞选中投入了数百万美元。
麦卡锡把这项法案作为他2022年竞选的重要组成部分,让共和党人成为众议院多数。但共和党大获全胜的期望从未实现,甚至在学校董事会的竞选中,保守团体选举数百名“家长权利”活动家的目标在很大程度上也未能实现。
但是麦卡锡继续推动这项法案,本月早些时候,他在一次活动中向公众发出呼吁,会上有黑板,学生和一直站在事业前线的家长。
当被问及五名共和党人投票反对该法案时,麦卡锡辩称,“民主党人太极端了,不相信父母应该在孩子的教育上有发言权”。
民主党人表示,他们希望促进家长的参与,但该法案迎合了少数人的声音,他们决心控制和政治化课堂。他们嘲笑这是“政治超越父母法案”。
根据美国图书馆协会本周发布的一份新报告,自20年前开始记录数据以来,学校和公共图书馆的禁书和限制数量在2022年激增至最高。
“我们将反对这项立法。我们将反对禁书,反对任何社区的儿童受到欺凌,当然还有LGBTQ+社区的儿童,”众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯说。
俄勒冈州民主党众议员苏珊娜·波纳米奇(Suzanne Bonamici)。她提出了替代立法,她认为这些立法将促进父母的参与,鼓励与教育工作者的合作,并使学校成为欢迎家庭的地方,包括那些有LGBTQ学生的家庭。
她说:“我们希望家长们能和平地参与进来。”