警方称,一名年轻女子挥舞着两把突击步枪和一把手枪,在纳什维尔的一所私立基督教学校开枪打死了三名儿童和三名成年人。
枪手于周一上午10点左右进入圣约学校,开始“开多枪”。
警方在上午10点13分接到有关一名活跃枪手的电话,大约14分钟后,她被枪杀。
纳什维尔大都会警方确认枪手是28岁的奥黛丽·黑尔,并表示她实施了一次有针对性的袭击。
官员们表示,黑尔以前是这所学校的学生,学费高达每年16500美元(13430英镑)。
警方说,黑尔通过向学校大楼的一扇门开枪进入了学校。据悉,她拥有学校的地图和图纸,警方正在审查她的一些作品,包括一份宣言。
警察局长约翰·德雷克(John Drake)确认嫌疑人是一名女性,并使用女性代词指代袭击者,但在回答记者的问题时,德雷克说:“她确实认为自己是跨性别者。”目前还不清楚嫌疑人指认的是男性还是女性。
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六名受害者被确认为:伊芙琳·迪克豪斯,哈莉·斯克鲁格斯和威廉·金尼,均为9岁,61岁的辛西娅·皮克,60岁的凯瑟琳·科斯和61岁的迈克·希尔。
悲剧发生后,乔·拜登总统再次呼吁国会通过攻击性武器禁令。
“我们必须采取更多措施制止枪支暴力。它正在撕裂我们的社区,正在撕裂这个国家的灵魂,”他说,并补充说:“这是病态的。”
拜登赞扬警方“令人难以置信地迅速”做出反应,结束了危险。
他说:“这令人心碎,是一个家庭最可怕的噩梦。”
这起枪击事件发生在田纳西州纳什维尔的一个富裕社区,是美国不断增多的校园枪击事件中最新的一起。
非营利组织枪支暴力档案(Gun Violence Archive)的数据显示,美国今年已经发生了129起大规模枪击案。
分析人士说,纳什维尔嫌疑人的性别似乎是此案最不寻常的特征。
前联邦调查局局长安德鲁·麦凯布告诉CNN,大规模枪击案的嫌疑人是女性“极其罕见”。
他说:“大规模枪击案绝大多数是由男性犯下的。”
纳什维尔警察局发言人唐·亚伦(Don Aaron)说,枪手持有两支突击步枪和至少一支手枪。
她从侧门进入学校,从一楼跑到二楼,并开了多枪。
她在学校二楼的一个大厅被警察开枪打死。
“他们看到一名女性枪手正在开枪。军官们雇用了她。她被回应的警察击毙了。”
“我们知道她至少携带了两把突击步枪和一把手枪。”
他说,枪击发生时,学校没有警察在场,也没有被派到学校,因为这是一所教会经营的学校。
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官员们说,这些年轻的受害者在抵达门罗·卡瑞尔小儿童医院后被宣布死亡。
三名学生都有枪伤;三名成年人后来也被宣布死亡。
在警察的护送下,年轻的学生们手牵着手走出学校,前往附近的教堂与父母团聚。
周一早上,在学校停车场和大楼周围的草地上,可以看到手持步枪、身穿厚重背心和头盔的警察。
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据该校网站介绍,该校成立于2001年,是圣约长老会(Covenant Presbyterian Church)的一个部门,目前招收约200名4至12岁的学生。
它位于格林希尔,就在纳什维尔市中心的南部,是著名的蓝鸟Café的所在地,以其对音乐家和词曲作者的吸引力而闻名。
白宫发言人卡琳•让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)称这起枪击事件“令人心碎”,并敦促共和党人支持拜登推动的攻击性武器禁令。
“还要有多少孩子被杀害,国会的共和党人才会站出来采取行动?她在周一的新闻发布会上说。“我们需要做点什么。”