众所周知，时尚行业对年轻人非常痴迷。
凯特·斯佩德(Kate Spade)和她最好的朋友埃莉斯·阿伦斯(Elyce Arons)十年前就发现了这一点。1993年，他们20多岁时创立了斯佩德的同名品牌。14年后，当他们把公司卖给Coach的母公司Tapestry时，他们已经50岁了，但他们惊讶地发现，对他们来说，几乎没有什么有吸引力的选择。
阿伦斯说:“在经营一个时尚品牌多年之后，我们突然变成了消费者。”(斯佩德于2018年去世。)“我们去了波道夫·古德曼(Bergdorf Goodman)和其他精品店购物，但一切都很主妇。时尚界似乎已经忘记了40岁以上的女性。”
一个半世纪以来，设计师们很少让青春期后的女孩走上t台。从路易威登(Louis Vuitton)到H&M，整个行业的品牌都在杂志和广告牌上展示着露脸、没有皱纹的女性。与此同时，50岁以上的女性通常只能在Talbots、Chico’s或St. John等少数专业品牌购物，这些品牌不是特别时尚，而且严重依赖中性色。“我们称它们为‘单调的’，”阿隆斯谈到这种配色时说。
但时尚行业可能正在发生变化，部分原因是女性正在拒绝这样一种说法:随着年龄的增长，她们应该逐渐淡出时尚圈，或者“与年龄相称”的着装意味着穿单调、没有形状的衣服。在电影和音乐行业，40岁以上的女性占据主导地位，从Beyoncé到凯特·布兰切特(Cate Blanchett)，没有放缓的迹象。格温妮丝·帕特洛(Gwyneth Paltrow)用了一整期杂志来庆祝她的50岁生日。所有这些女性仍然主导着潮流，她们的风格随着年龄的增长没有太大变化。
现在，随着年龄最大的千禧一代42岁，专家们认为，他们将推动时尚行业更好地满足他们的需求，从他们不断变化的身体到他们不断变化的社会角色。这一群体也有更强的消费能力:根据市场研究公司NPD的数据，到2022年，40岁以上的女性占所有服装购买量的56%，而且她们的支出还在增加;而40岁以下的女性则减少了支出。NPD分析师克里斯汀·克雷斯克-祖默说:“这是一个不应被忽视的群体。“随着千禧一代进入这一阶层，我们看到了心态的变化。”
为40岁以上的女性设计
斯佩德和阿伦斯没过多久就对自己缺乏时尚选择的问题采取了行动。2016年，在卖掉Kate Spade三年后，他们推出了一个名为Frances Valentine的新品牌。这两个品牌非常相似:它们都以复古为灵感，充满了明亮的色彩和印花，而且价格较高，裙子起价在400美元左右。主要的区别是，凯特·斯佩德的目标人群是三十多岁的雅皮士，而弗朗西斯·瓦伦丁的目标人群是年长几十岁的女性。“他们正处于职业生涯的黄金时期，”阿隆斯谈到该品牌的目标人群时说。“他们有活跃的社交生活。”
弗朗西丝·瓦伦丁(Frances Valentine)的产品主管佐达·索科罗(Zonda Sochorow)说，为40岁以上人群设计服装需要特别注意尺码的包容性，过去十年来，这是时尚行业的一场广泛运动。随着女性年龄的增长，她们的身材也会发生变化，索科罗说，该品牌的成功取决于打造出讨人喜欢的廓形。阿伦斯说，更广泛地说，他们的客户已经知道自己穿什么好看。他们对尝试流行的剪影不感兴趣;他们只是想找到他们知道会让他们看起来最好的衣服。在我们的商店里，我们发现我们真的不需要帮助女性设计服装，”她说。“这个年龄的一个好处是，我们有很多时间去尝试新事物。”
持久的轮廓和质量
阿隆斯说，从审美角度看，40岁以上的女性往往对时尚有不同的看法。他们对追逐潮流不感兴趣，但他们确实在乎衣服是否时尚、做工是否精良。和凯特•斯佩德一样，弗朗西丝•瓦伦丁在很大程度上依赖经受住了时间考验的复古风格。该品牌最畅销的一件毛衣是斯佩德自己从一个复古市场买的一件厚实的渔夫毛衣。
弗朗西丝·瓦伦丁(Frances Valentine)的复古娱乐风格往往大胆而响亮。这个系列中最引人注目的作品之一是一件连身裤，配有一件无袖大衣，并以大胆的粉红色印花为特色。阿伦斯的灵感来自于一位顾客，这位顾客给她发来了一张20世纪70年代早期类似连体裤的照片。阿隆斯说:“对我来说，它的部分吸引力在于，我记得这种款式第一次流行起来的时候。”“对于五六十岁的女性来说，她们最早的时尚时刻来自于看母亲穿衣服或看玛丽·泰勒·摩尔的秀。”
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Senza Tempo品牌的创始人兼创意总监克里斯汀•法纳拉基斯(Kristen Fanarakis)说，她的客户更看重质量。Senza Tempo的目标客户也是40岁以上的女性。他们在寻找用最好的材料制成的衣服，比如丝绸、羊毛和高端棉花。法纳拉基斯说，顾客愿意花大价钱买一件做工精良的衣服，丝绸连衣裙起价700美元。但她们希望这些衣服能穿几年甚至几十年。
NPD分析师classic - zummo表示，数据支持这一观点。她说:“对于44岁以上的女性来说，质量是购买的主要因素。”“千禧一代女性可能会更加如此，她们知道质量和耐用性也更可持续。”
和阿隆斯一样，法纳拉基斯也花了很多时间研究过去的标志性服装，并对它们进行再创作。Senza Tempo最畅销的款式包括黑色丝绸连衣裙搭配a字裙和硬领白衬衫。“关键是要设计出经得起时间考验的衣服，”她说。“我倾向于关注黑色和白色，因为它们是永恒的。”
时尚的未来
以40岁以上人群为目标的传统品牌开始意识到，它们需要与时俱进。以成立于1955年的J.Jill为例。
几十年来，该品牌一直为老年女性设计服装，大量采用中性色调和宽松的廓形。但在过去20年里，J.Jill一直在苦苦挣扎。Talbots在2006年以超过5亿美元的价格收购了该品牌，但三年后以6300万美元的价格将其出售。2017年，J.Jill上市，两年后，其股价暴跌超过50%。分析人士表示，该品牌的设计和颜色是造成问题的部分原因。
2019年，该公司聘请埃利奥特·斯台普斯(Elliott Staples)担任该品牌的新设计主管。他的部分职责是帮助该品牌更好地理解如今40多岁的人与过去有何不同。例如，前几代人对于穿适合年龄的衣服有更严格的概念，但斯台普斯认为，许多传统已经发生了变化。曾经有一段时间，年长的女性宁愿退居幕后，也不愿脱颖而出。“50岁的女性和30岁的女性穿着完全一样，”他说。“他们想在走进房间时被注意到。”
不过，史泰博说，像J.Jill这样迎合老年女性的品牌还有发展空间。他认为自己的工作就是根据他们的生活方式精心定制作品。这意味着要密切关注女性在进入职业生涯的最后阶段以及退休后的动向。他们可能会更多地旅行或散步。他说，自始至终的目标都是打造时尚、讨人喜欢的服装。他说:“我们使用了很多技术，比如在衣服上制造接缝，或者设计出一种能突出她身材的风格。”
但随着千禧一代在未来十年进入这个年龄段，classic - zummo表示，他们将继续受到社交媒体上流行趋势的启发。她认为，许多人会想继续购买他们在二三十岁时喜欢的品牌。这可能包括专注于千禧一代的直接面向消费者的品牌，如Everlane、Cuyana和Reformation，甚至还有传统品牌J.Crew和Abercrombie & Fitch。“这些品牌有机会在千禧一代中成长，”她说。
