早在2021年11月，微软就宣布了多年来最雄心勃勃的Office套件，不过直到现在才公开推出。
这款新产品被称为Microsoft Loop，是对concept和Coda等一体化文档编辑器的回应，后者近年来已经成为Office的替代品。就像这些产品一样，Loop允许用户创建自由流动、相互链接的文档，而不需要Word的所有乏味约定。它既是一个写作的地方，也是一个项目管理工具，它还可以连接到Office套件的其他部分，如Microsoft Teams和Whiteboard。
但在最初发布之后的这么长时间里，Loop仍然处于粗略状态，从它的Preview标签就可以证明这一点。它缺少了很多在concept和同类产品中很重要的功能，而且它的一些聪明的想法也被令人沮丧的设计破坏了。
另一种类似概念的体验
循环借用了许多使得像concept这样的工具如此受欢迎的约定。(截至2021年10月，concept拥有2000万活跃用户。)它没有无限的格式选项，而是限制你只能使用一种字体、三种标题大小，以及粗体和斜体等基本格式。这个想法是更多地关注思想，而不是实际的文字看起来像什么。
你也应该使用这些文件，而不仅仅是写作。除了文本块，Loop还允许您创建清单和表格，每个文档的每个元素都支持注释、反应表情符号和@mention。
但真正将concept这样的服务与传统文档编辑器区别开来的是它的分支、相互链接的页面系统。每个文档都可以有自己的子页面系统，以及指向具有自己页面集的其他文档的链接。结果感觉不像一个传统的文件系统，而更像一个互动网站。
Microsoft Loop提供了类似的系统，但多了一层组织:用户可以设置单独的工作区，每个工作区都有不同的文档集。这种方法也被concept的竞争对手Coda使用，通常更适合那些希望团队之间更清晰划分的大公司。
是的，还有人工智能，或者至少将来会有。“循环设置”菜单的“实验”部分显示了一个启用Copilot的选项，这是微软的gpt注入工具，用于生成和总结文本，还有一个Jumpstart切换按钮，可以根据文档标题提出想法。不过，这两种选择目前都是灰色的，目前还不清楚它们什么时候能广泛使用。
在哪儿e回路工作
我在Loop中起草了本文的大部分内容，这是一次非常愉快的经历。写作空间看起来很干净，没有分页，我喜欢它内置的语法建议，它有一系列切换属性，如语气、清晰度和包容性。
循环在子页面概念上也有独特的含义:除了链接到其他页面之外，还可以将它们直接嵌入到文档中。微软将这些内嵌组件称为循环组件，并希望它们也能提供给Office的其他部分。这意味着用户可以在循环中编辑表格或笔记页面，然后在Teams聊天或白板空间中显示该组件。
还有其他一些令人愉快的功能:Loop的边栏菜单可以在你的文档旁边列出网站链接，将每个Loop工作区变成收藏书签和其他Office文件的中心枢纽。还有一个方便的文档最近视图和个人笔记的想法部分，无论你在哪个工作区，你都可以访问它们。Loop还能很好地将链接自动格式化为可视书签，不像concept那样需要额外的步骤。
Loop缺少什么
不幸的是，很多聪明的概念都被不稳定的执行破坏了，以至于我不想认真地用循环取代概念。
例如，现在创建子页面就太麻烦了，需要你点击侧边栏中的“…”按钮，然后选择新建子页面。创建到该页面的内联链接甚至更麻烦，因为必须从侧边栏复制链接，突出显示一些文本，然后将其粘贴为链接。
广告使用concept，这要简单得多:只需使用/命令在文档中创建新的子页，或选择任何文本并选择将其转换为子页的选项。页面和子页面之间的快速流动是让concept如此适合存储想法的部分原因，而微软完全忽略了这一点。
循环组件虽然可能有用，但也可能令人困惑。如果您习惯了concept，您可能希望新创建的组件自动出现在文档列表中，但对于Loop，这不会发生。相反，这些组件只是漂浮在空中，等待通过搜索或手动查看文档来发现。
说到这里，也没有办法折叠循环组件。如果你将一个很长的文档嵌入到另一个笔记中，你总是需要滚动整个文档才能查看剩下的笔记。即使是Ideas部分也感觉很笨拙，因为它不像Loop的其他部分那样支持子页面。你得到的只是一长串杂乱无章的笔记。
最重要的是，Loop在功能上远远落后于concept和其他一体化文档编辑器。一份简短的遗漏清单:
- 没有垃圾桶或档案，所以你删除的任何东西都永远消失了。
- 不能将文件直接嵌入到Loop文档中表示“状态”。
- Loop尚未与任何第三方应用程序或数据源集成。
- 没有办法调整文本宽度，在我看来太宽了。
- 格式化选项过于简约，没有块引号、代码块、多列视图或切换框。
- 模板仅限于微软提供的几种。你不能像使用concept那样自己创建或从社区获取它们。
这重要吗?
微软表示，他们正在听取客户的反馈，并计划随着时间的推移增加一些缺失的功能，比如第三方集成和垃圾桶。但现在，它更像是早期的技术演示，而不是真正的concept或Coda替代品。
至于这对微软来说是否真的是个问题，那就是另一回事了。正如约翰·格鲁伯(John Gruber)所指出的，当微软感到竞争威胁时，它可能会危险地坚持下去。它对Loop的策略可能类似于Microsoft Teams，后者的聊天工具不像Slack那么流畅，但活跃用户已飙升至2.8亿。
最后，微软可能不需要创建一个更好的一体化文档编辑器。它只需要足够好就能赢得那些已经倾向于使用微软产品的企业。从长远来看，它可能会实现这一目标，即使它还有很长的路要走。
