如果有什么饮食智慧的话，那就是吃大量的新鲜水果和蔬菜对身体有好处。当然，专家们同意美国心脏协会和美国农业部的“我的盘子”计划的建议，即我们每天用植物性食物填满一半的盘子。
由于它们更有营养、更环保的名声，标有“有机”的食品越来越多地成为人们的选择。据美国有机贸易的主要代言人有机贸易协会(Organic Trade Association)称，这类食品的销售额从2010年的269亿美元增长到2021年的630多亿美元。也许并不奇怪，2021年新鲜水果和蔬菜在所有有机食品销售中占比最大，其次是鸡蛋和奶制品、饮料、包装食品、面包/谷物、零食和调味品，以及肉/鱼/家禽。
同样不足为奇的是:高端消费者和千禧一代/ Z世代的消费者比年长的消费者更倾向于购买有机食品。绝大多数都是在传统的杂货店购买的，尽管也有在农贸市场和社区支持的农业股票上销售。
据报道，2016年有82%的美国家庭购买了有机食品。OTA执行董事兼首席执行官Laura Batcha表示:“我们预计这一健康趋势将继续增强。”
巨人鹰的可持续发展主管卡拉·梅尔西尔(Cara Mercil)说，在不断增长的有机食品类别中，最畅销的产品之一是该连锁店的混合沙拉和预制沙拉。“但我们确实卖了很多苹果和橙子，现在浆果的销量也有很大增长。”五年前，有机草莓在农产品货架上很少见;现在它在所有地点都是一致的。
这一趋势延伸到了包装领域，消费者在寻找使用可生物降解或完全回收容器的产品，Mercil说:“这在三四年前是不存在的。”
然而，随着美国人对健康食品日益增长的口味越来越大——有些是欺骗性的——你真的知道你买的是什么吗?当你去买美国农业部有机印章的东西时?它真的对你的健康有影响吗?
美国农业部的一项新规定旨在帮助回答第一个问题。
从3月20日起生效的“加强有机执法”规则将加强对标有有机标签的产品的监督和执法，包括国内和进口产品。新规定还将影响美国农业部认证的代理商和检查员，以让消费者更有信心，他们所购买的产品实际上是有机的。
查塔姆大学(Chatham University)营养学副教授、注册营养师米里亚姆·塞德尔(Miriam Seidel)说，至于第二个问题，没有简单的答案。
弄清楚标签是比较容易的部分，因为美国农业部对有机产品有四种不同的标签类别:100%有机，有机，“由”有机成分制成，以及特定的有机成分。
她说:“如果包装上写着100%有机，那就意味着包装里的所有东西都是有机生长的，除了盐和水，它们被认为是天然的。”标签还必须包括认证代理的名称。
如果上面只写着“有机”，那就意味着95%的成分都是经过认证的有机成分，而5%的成分可能含有非有机成分，“你必须查看标签上的营养信息”来确定。
赛德尔继续说，标有“made with”标签的产品只需要含有70%的有机成分，比如苹果、西红柿和罗勒酱汁，“但其他东西就不是这样了。”然而，它们必须在没有基因工程的情况下生产出来。
如果它的含量低于70%呢?它不能显示美国农业部有机印章或使用“有机”一词。
值得吗?
赛德尔说，不那么容易确定的是，为有机食品支付高价是否值得。
根据位于华盛顿特区的环境工作组的数据，在美国销售的70%以上的非有机新鲜农产品含有潜在有害的农药残留。当然，购买有机食品对农场工人和劳动者来说是一种胜利，否则他们将使用作为传统农业标志的农药和除草剂，使他们面临癌症和出生缺陷的风险。这对地球也更友好。
塞德尔说，美国环保署仔细检查了传统农业中使用的大多数化学物质，“他们会告诉你，没有残留物的量大到对我们的身体有害。”例如，根据美国农业部的农药数据项目，虽然草莓在生长过程中可以使用多达17种不同的农药，但在水果上发现的残留都没有超过规定的耐受范围。
其他人对此表示不同意。
赛德尔说:“像(非营利性)国家资源保护委员会这样的组织说，好吧，环保署正在研究一种特定的成分，并进行了所有这些不同的测试，并将其推断到人类身上。”但正如草莓所表明的那样，食物通常会使用至少两种，甚至几种不同的农药。“科学家们不擅长的是了解协同效应。”
当然，也许有一个低于环保局认为的危险水平。“但是当你把它们放在一起的时候呢?”塞德尔说。因为这些研究还没有完成，没有人能确切地说什么是“坏东西”。
清洗有助于去除细菌和蜂蜡，“但你洗不掉农药，”她指出。“它就在食物的组织里。”
塞德尔说，装在“箱子”里的食物可以剥掉，没有叶子或果皮，比如哈密瓜、菠萝或玉米，因为农药无法进入内部。虽然剥水果之类的东西很有帮助，但这样做也会失去营养。
那么，一个深思熟虑的消费者该怎么做呢?
在过去的几十年里，环境工作组(Environmental Working Group)每年都会发布“12大污染产品名单”，警告消费者不要购买农药残留最多的农产品。草莓是2022年的首选，其次是菠菜;羽衣甘蓝、羽衣甘蓝和芥菜;油桃;苹果;葡萄;甜椒和辣椒;樱桃;桃子;梨;芹菜;和西红柿。
突然感到有压力?EWG用“15种清洁食品”来计算他们的不安全食品清单，这是一份农药残留浓度最低的水果和蔬菜的清单。今年，牛油果和甜玉米获得了最高荣誉，你也可以吃菠萝、洋葱、木瓜、甜豌豆(冷冻)、芦笋、哈密瓜、猕猴桃、卷心菜、蘑菇、哈密瓜、芒果、西瓜和红薯。
