一项研究表明，一个家庭养的宠物类型可能会影响孩子的过敏程度。
例如，一个住在有室内狗的房子里的小孩，对鸡蛋、牛奶和坚果过敏的可能性分别降低了16%、16%和28%。
养猫对孩子也有好处。例如，如果三岁的孩子和猫一起生活，他们对鸡蛋、小麦和大豆过敏的情况就不那么常见。
然而，研究发现，一只仓鼠能使儿童对坚果过敏的可能性增加近一倍。仓鼠经常吃坚果，据了解，通过婴儿的皮肤接触坚果会导致过敏。
专家现在建议在六个月前让孩子接触坚果作为食品，并避免皮肤接触坚果。科学家称，让仓鼠远离儿童以及接触仓鼠后洗手是至关重要的。
之前的研究表明，狗可以降低儿童过敏的患病率。这项研究进一步证实了这一观点，同时也阐明了特定过敏和宠物之间的联系。
来自日本6.6万多名儿童的数据发现，室内养狗和猫都能降低儿童食物过敏的可能性。研究人员发现，婴儿时期和胎儿时期接触宠物的儿童都有这种联系。
更详细的研究揭示了某些宠物和特定过敏原之间的联系。长期以来，专家们一直认为，儿童成长的环境越来越卫生，这使得他们在以后的生活中容易受到健康问题的影响，因为他们的身体不会接触各种虫子、食物和其他过敏原。
所谓的卫生假说鼓励父母让孩子接触各种各样的东西，在孩子小的时候训练他们的免疫系统，防止他们以后过敏。
福岛医科大学的科学家在发表在《公共科学图书馆·综合》上的研究报告中写道:“我们的研究结果表明，与猫狗接触可能有助于防止某些食物过敏的发生，从而减轻人们对养宠物的担忧，减轻食物过敏的负担。”
“我们发现，只在胎儿期接触狗或猫对食物过敏的发生风险没有显著影响。
“这一发现表明，出生后继续养狗或猫可能有助于降低食物过敏的风险。”
机会之窗来抑制花生过敏
宠物能降低儿童过敏风险的原因尚不清楚，但科学家们有一些理论。
肠道微生物群的改变是一种假设，其他假设还包括宠物可能会提高儿童的内毒素水平，从而防止过敏原。
伦敦国王学院最近的一项研究发现，在孩子4到6个月大的时候给他们吃花生酱，可以将人群中花生过敏的数量减少四分之三以上。
这4到6个月被称为抑制花生过敏的“机会之窗”。
该研究的作者、南安普顿大学儿科过敏学教授格雷厄姆·罗伯茨说:“看起来，英国花生过敏的流行确实是因为我们没有给婴幼儿喂花生。”
