WASHOUGAL -通常，学校董事会成员和他们的选民之间会有一些分歧。
根据州法律，社区成员在会议的公众评论部分有三分钟的时间与董事会分享他们喜欢的任何想法，但不能进行来回对话或辩论。尽管这是为了阻止激烈的争论——许多董事会成员对此表示赞赏——但它确实使与社区成员进行心与心的交流变得困难，尤其是在困难时期。
最近几周，沃什格尔学区(Washougal School District)的负责人和董事会试图通过在多所学校和社区外的地方举行一系列“倾听会”来打破这一障碍。地区领导人说，这样做的目的是提供一个更加随意的环境，让学生了解和询问学区的状况。
周二下午晚些时候，沃什格尔高中图书馆举办了这样一场活动——吸引了十几名社区成员与董事会成员和地区领导人一对一地谈论他们所喜欢的任何事情，无论是对最近征税失败的担忧，还是对更好的推广活动的建议等等。
“当征税失败时，我有责任深入挖掘，并就为什么会发生这种情况提出关键问题，”地区主管玛丽·坦普尔顿(Mary Templeton)说。“我们需要做些什么不同的事情来传播我们教室里每天发生的优秀事情?我们正在努力将其推广到社区，因为社区并不住在学校里。”
学习关键课程
坦普尔顿上个月坦率地谈到了双重征税可能失败的严峻现实，她同意2月14日补选中该地区的征税失败在某种程度上是一个“警钟”，因为她和其他领导人需要做更多的工作来与社区对话，打击错误信息。
“我听到一些人对征税投了赞成票，并询问他们能提供什么帮助。有些人完全分享了与征税无关的东西。有些人问我们是否在研究批判性种族理论，我们不是，”她说。
“有很多反驳的错误信息，但我们坐下来讨论一下。我们不得不说，这不是一种新税，在过去40年里，我们几乎每三年就会不间断地征税，以提供国家没有支付的费用。”
在上个月的选举中，5216名选民中有47.03%支持这项措施，仅差几百票，该地区就无法通过这项措施。这项措施将为该地区提供约20%的年度预算。在双重失败的情况下，最大的损失将是咨询和护理、体育和其他课外活动以及其他教师职位的支持人员。
周二与社区成员交谈的董事会成员吉姆·库珀说，他了解到，他们在社区中看到的大部分异议要么源于对征税作为替代措施的误解，要么源于对COVID-19大流行仍在持续的影响的普遍失望。
他说:“我们知道每个人的时间都很紧张。“我们仍然听到很多关于COVID的不快。有人希望委员会在这些决定中推翻公共卫生，我个人对此感到不舒服。”
展望未来
在疫情造成的一系列问题中，邓普顿说，她最头疼的问题之一是无法像过去那样与员工和社区直接对话。多年前，该地区定期举行类似聆听会议的活动，称为“联动会议”。坦普尔顿也举办了她自己的活动，从“与玛丽喝咖啡”到“与坦普尔顿喝茶”，试图更好地了解人们。
未来，邓普顿说她希望校董会能使这些活动成为地区的常规活动，与传统的校董会会议一起进行，而不是在征费失败后临时外展分类。
“当我到达时，我说我想腾出时间，”她说。“这是(之前类似事件)的下一次迭代。这对我们来说是一个练习听力的好机会，就像我们教学生一样。”
沃什格尔的替代税将在4月25日举行的特别选举中第二次实施。如果第二次失败，该学区将不得不等到2024年再次实施此类措施。
欲了解更多即将举行的听证会和虚拟市政厅的信息，请访问该地区的网站http://www.washougal.k12.wa.us/。该地区还通过https://www.surveymonkey.com/r/WashougalLevies的在线调查收集社区反馈。
