PRINSBURG,明尼苏达州。周四早些时候，一辆运送乙醇和玉米糖浆的火车脱轨并起火，数百人不得不撤离明尼苏达州的家乡，但当局希望快速反应和寒冷的天气将有助于限制这次最新事故的影响。
尽管如此，那些推动改善铁路安全的人士说，周四的脱轨事件只会让国会和监管机构正在考虑的改革辩论更加紧迫，尽管官员们似乎在应用上个月俄亥俄州东巴勒斯坦附近发生严重脱轨事故后得到的一些教训。
明尼苏达州官员说，BNSF列车于周四凌晨1点左右在明尼阿波利斯以西约100英里(161公里)的雷蒙德镇脱轨。这促使该镇几乎所有250户家庭撤离，因为他们距离出轨不到1/2英里(0.8公里)。疏散令在中午时分被解除。
自2月3日诺福克南部铁路脱轨事件发生以来，美国越来越关注铁路安全。事件导致俄亥俄州和宾夕法尼亚州边界附近的东巴勒斯坦及其周边地区数千人撤离。在官员们决定释放和燃烧有毒化学物质以防止油罐车爆炸后，该镇约5000名居民仍然担心挥之不去的健康影响。州和联邦官员坚持认为，在那里的空气或水中没有发现有害的有毒化学物质，但居民们仍然感到不安。
主要货运铁路公司表示，他们计划在全国范围内增加约1,000个轨道旁探测器，以帮助发现设备问题，但联邦监管机构和国会议员提出了他们希望铁路公司进行的额外改革，以防止未来发生脱轨事故。俄亥俄州的一些众议员星期四在新闻发布会上就他们的铁路安全立法说，明尼苏达州的脱轨事故加强了改革的必要性。
虽然州和联邦机构对俄亥俄州的脱轨事件迅速做出了反应，但诺福克南方公司的首席执行官和交通部长皮特·布蒂吉格却迟迟没有访问该镇，乔·拜登总统还没有亲自调查损失情况。由于担心员工的安全，铁路公司甚至跳过了第一次社区会议。这与周四的回应形成了鲜明对比，当时BNSF首席执行官凯蒂·法默(Katie Farmer)在第一天就出现了道歉并承诺彻底清理，布蒂吉格在几个小时内就登上了CNN，讨论出轨事件。
法默在与州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)和明尼苏达州其他官员举行的新闻发布会上说，“我们会让我们的团队待在这里，直到清理干净为止。”
瓦尔兹说，“在我看来，伯灵顿北方公司的反应是前所未有的”，该铁路公司在早上6点前就与州和地方官员取得了联系。
BNSF官员说，22节车厢脱轨，其中包括大约10节运载乙醇的车厢，轨道仍然被封锁，但没有因事故造成人员伤亡。脱轨原因尚未确定。美国环保署官员在推特上说，四辆乙醇车破裂，易燃燃料添加剂在脱轨过程中起火。列车脱轨数小时后的周四，车厢仍在燃烧。
ADM证实，乙醇来自其位于明尼苏达州马歇尔的玉米加工厂。
现场的照片和视频显示，一堆被雪包围的火车车厢，几节油罐车厢仍在燃烧。卡车在出轨两侧的道路上排成一行，为清理工作带来了危险材料专家和重型设备。
不得不撤离的人们去了附近的普林斯堡，先是去了一所学校，然后去了一个教堂，志愿者们为他们准备了食物，并分发了捐赠的瓶装水。
81岁的达尔文和莎伦·海达说，他们在凌晨两点半左右收到了达尔文手机上的疏散警报。在离铁轨三个街区远的家里。
曾经当过20多年志愿消防员的达尔文·海达(Darwin Heida)说，疏散过程“非常有序”，紧急救援人员挨家挨户地传递信息。但当他们离开家时，看到树线上方的火焰让人不安。
沙伦说:“这种情况在其他地方也会发生，但不会发生在我们的后院。”达尔文补充说:“直到今天，它一直都在别的地方。
沃尔兹和铁路官员说，他们并不特别担心这次脱轨对地下水的污染，因为大部分乙醇会燃烧掉，地面仍然冻结。此外，美国能源信息管理局表示，纯乙醇是可生物降解的，如果溢出，就会分解成无害的物质。
“你现在看到的是汽车堆在一起，它们在燃烧，这是一个可怕的情况。你看到油罐车在燃烧，你的第一个想法是那是一个等待爆炸的大炸弹。我希望你们知道，我们采取的安全措施是为了确保它们不会爆炸。”“它们被刺穿了，正在漏水。好消息可能是相对冰冻的地面，乙醇会燃烧掉。”
美国环境保护署(Environmental Protection Agency)负责对俄亥俄州列车脱轨事故做出反应的地区办公室的官员抵达现场，并于周四早上6点半开始监测列车脱轨附近的空气中是否有有毒化学物质。
美国联邦铁路管理局、管道和危险材料安全管理局以及国家运输安全委员会都对这起脱轨事件做出了回应。美国国家运输安全委员会表示，一个小组将对这起脱轨事故进行安全调查。
BNSF列车似乎不太可能受到高危险易燃列车的额外安全规定的保护，因为这些规定只适用于列车上有20节易燃液体车厢或超过35节易燃液体车厢的情况。这些规定要求采取额外的安全措施，并向各州发出通知。这些规定是在十年前一系列燃烧剧烈的原油和乙醇脱轨事故之后制定的。
但官员们表示，周四出轨的油罐车是根据2015年的规定升级的三壳DOT-117车，该规定旨在更好地控制事故中的化学物质。铁路部门表示，乙醇是列车上唯一的有害物质。
本月早些时候，另一辆BNSF火车在华盛顿脱轨，在该部落保留地的Swinomish海峡附近泄漏了3100加仑柴油，原因是一个旨在防止火车越过一个开放的摇摆桥的安全装置出现故障。
美国铁路协会(Association of American Railroads)贸易组织喜欢吹嘘，铁路运输的所有危险材料中有99.9%是安全到达目的地的，但明尼苏达州的这次脱轨事故和俄亥俄州的一起事故表明，即使是一起涉及危险材料的事故也可能造成灾难性的后果。铁路公司表示，多年来安全状况总体上有所改善，但美国联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)的数据显示，去年仍有1,000多起脱轨事故。
危险物质，包括全国生产的三分之二的乙醇，占每年全国铁路运输的3,000万件货物的7%到8%。
BNSF总部位于德克萨斯州沃斯堡，由沃伦·巴菲特在内布拉斯加州奥马哈的伯克希尔哈撒韦集团所有。
