丹尼尔·戴利中士甚至在美国加入第一次世界大战之前就已经是一名高度授勋的老兵。当他和海军陆战队的战友们登上一艘开往西线的船时，他已经被授予了两枚荣誉勋章，这是最高的勋章。
然而，今天人们记住他的不是那两次英勇的行动，而是1918年夏天贝洛森林战役中对他的海军陆战队战友发出的一声虚假的鼓励。
当德军在最后的进攻中一点点靠近巴黎时，戴利的部队发现自己挡住了路。戴伊大摇大摆地走来走去，无视德军的炮火，其他海军陆战队员蜷缩在狭窄的战壕里。一名战地记者称，有一次他吼道:“来吧，你们这些狗娘养的，你们想永生吗?”
甚至在我还是个小男孩的时候，我就对这个反问句深感困惑。我当时的回答和现在一样，是毫不含糊的“是的”。生命是如此的不可思议。你成为你自己的几率微乎其微。这个世界令人惊叹，令人瞠目结舌。鲸鱼海滩，某个家庭成员是无休止的，有趣的古怪。
希拉里·曼特尔(Hilary Mantel)出版了这么多书，清晨的阳光透过威斯敏斯特大教堂亨利七世小教堂的彩色玻璃，木兰花盛开，鹬鹬在泥滩上呼唤，杀手队(the Killers)在最后一分钟上演“Brightside先生”的比赛，半飞球在最后一分钟打进一球，风信子在一夜之间把林地的地板变成蓝色，烤箱门一打开，露出了热的十字面包……我希望能尽可能长时间地看下去。
所以当我从科学家那里得知我可能活到140岁时，我很兴奋。作为一个痴迷于历史的人，我深感沮丧，因为我们只能生活在历史的一小部分。我想看看会发生什么。我们会发明什么?我们能解决什么问题?我们要写些什么呢?我们要去哪里?
皱纹就是生活质量。我并不想忘恩负义，但几十年来一直像个老人一样，臀部不舒服，眼睛只能看到那些幸运的家伙，永远28岁，因为他们在一个没有生理后果的派对上像摇滚明星一样生活，这有点令人讨厌。
所以，我们可以活到140岁，只要我们也能找到一种方法，在不让地球超载的情况下养活不断膨胀的全球人口，并确保120岁是新的20岁。这个要求并不过分……
