加州大学戴维斯分校的研究人员开发了一种新型的冷却立方体，可以彻底改变食物的冷藏和新鲜运输方式，而不依赖于冰或传统的冷却包。
这些不含塑料的“果冻冰块”不会融化，可堆肥，抗微生物，还能防止交叉污染。
“当冰融化时，它就不能重复使用了，”生物与农业工程系教授孙刚说。“我们认为我们可以制造一种所谓的固态冰作为冷却介质，并且可以重复使用。”
冷却立方体含有90%以上的水和其他成分，以保持和稳定结构。它们摸起来很柔软，就像明胶甜点一样，颜色会随着温度的变化而变化。
可重用和灵活
这些可重复使用的立方体可以被设计或切割成所需的任何形状和大小，过去两年一直在研究这个项目的博士研究生邹嘉涵(音译)说。
“你可以用它冷却13个小时，收集起来，用水冲洗，然后放进冰箱里再次冷冻，以备下次使用，”孙补充道。
该设计和概念的专利已于7月提交。
研究人员希望最终使用回收的农业废物或副产品作为冷却材料。
“我们希望确保这是可持续的，”食品科学与技术系副教授王陆新(音)说。
鱼市的废水、发霉的冰块激发了这个想法
在王看到鱼类加工厂使用的冰量以及融水可能在产品中扩散或流入下水道的交叉污染后，研究人员开始研究冷却剂立方体。
“这些鱼类加工场所使用的冰量是巨大的，”王说。“我们需要控制病原体。”
孙杨还抱怨说，孩子们在学校午餐中使用的塑料冰袋中发现了霉菌，而且在运输包裹中也经常发现霉菌。
早期测试表明，这些立方体可以承受22磅的重量而不变形。它们可以重复使用十几次——只需用水或稀释的漂白剂快速清洗一下——然后扔进垃圾桶或和院子里的垃圾一起处理。
冰的替代品
这种果冻冰块是传统冰块的替代品，可能会减少水的消耗和对环境的影响。它们还能提供稳定的温度，以减少食物腐败，是餐前准备公司、船运公司和需要冷藏食物的食品生产商的理想选择。
该应用可能通过控制微生物污染来减少食品供应链中的水消耗和食物浪费。这项研究发表在美国化学学会的杂志《可持续化学与工程》上。
(请看下面这个故事的视频。)
来源:加州大学戴维斯分校
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