底特律——密歇根州立大学(Michigan State University)在大规模枪击事件发生至少6个小时后，才通知三名学生的家属。据当晚在场的一位家长和牧师说，他们在密歇根州立大学馆等待和观看其他家长接孩子的过程中，大部分时间都过去了。
这位家长和部长说，在2月13日晚上8点15分左右校园里听到第一声枪响几小时后，密歇根州立大学就把这个帐篷建成了一个安全的地方，三名遇难学生的家人是最后留在那里的，很明显谁不会带着孩子回家。这位家长和牧师说，父母是在2月14日凌晨3点左右得知孩子死亡的消息的。
孩子被杀的那名家长称延迟通知和当晚发生的事情“可悲”。
这位不愿透露姓名的家长说:“作为寻求与失踪亲人团聚的父母，我们去展馆的目的只是为了尽快与那些亲人团聚。”“虽然我们都不想知道这个可怕的消息，但如果有人能把失踪人员的详细信息联系起来，这样就能更快地通报情况，这是很有帮助的。
“可能有人负责，计划可能执行得非常好，但在我们看来，这是一个错误的紧急情况下的计划。”
专家称，识别在犯罪现场死亡的人的过程可能既复杂又缓慢，因为在通知其近亲之前，必须准确地识别受害者。即便如此，为密歇根州立大学遇难学生家属准备的展馆环境，还是促使一群部长写信给校方官员，“本着合作、支持和帮助的精神”，就今后如何处理类似情况提出批评。它建议注意“危险信号”，并在可能的情况下“尽早”确定家庭。
“我们相信，本可以采取一些措施，”这封由八名跨信仰领袖签署的信中写道。《底特律新闻报》(The Detroit News)根据《信息自由法》(Freedom of Information Act)的要求获得了这封信，信中有来自校方的删节内容，校方辩称，这些内容是为了避免“明显毫无根据地侵犯个人隐私”。
密歇根州立大学发言人丹·奥尔森(Dan Olsen)表示，确认遇难者身份需要时间，而且校方也不知道遇难学生的家属在展馆内，尽管现场有几名密歇根州立大学的工作人员。
奥尔森说:“我们对斯巴达家庭的遭遇感到抱歉。”
2月13日，密歇根州立大学伯基大厅的一间教室外传出枪击事件，大约12分钟后，警方在全校范围内发出警报，要求安全就位，并开始搜寻枪手。三个多小时后，也就是晚上11点36分，密歇根州立大学官员宣布三人死亡，五人受伤，但没有确认他们的身份。
与此同时，密歇根州立大学在馆里设立了一个家庭团聚中心，并邀请了密歇根州立大学宗教顾问协会的跨信仰神职人员到那里提供教牧协助。
密歇根州立大学没有办法让遇难学生的家属——19岁的阿里尔·安德森来自哈珀伍兹，20岁的布莱恩·弗雷泽来自Grosse Pointe, 20岁的亚历山德拉·弗纳来自克劳森——信中说，密歇根州立大学宗教顾问协会给密歇根州立大学负责学生参与和领导的助理副校长阿林·肖的信中说。
MSU宗教顾问协会主席Curt Dwyer牧师就这封信的撰写原因做了简短的评论。德怀尔是东兰辛马丁·路德教堂的牧师，他说:“我们在那里尽我们所能照顾学生、教职员工。”“后来，当我们反思这件事时，我们有一些想法，我们想和密歇根州立大学分享。”
《新闻报》联系了所有名字出现在信末的部长。只有一位不愿透露姓名的部长愿意谈论那天晚上发生的事情。
这位部长说，只有几十名家长来到了展馆，可能是因为学生们已经离开了校园，或者已经被他们的父母在其他地方接走了。但那些来的人在午夜之后才开始到达。部长说，他们被安置在展馆的一个区域。密歇根州立大学将大约24名学生送往展馆，他们被安置在另一个区域。目前尚不清楚这些学生是否早些时候在案发当晚的伯基大厅(Berkey Hall)和密歇根州立大学联盟(MSU Union)设置了路障。
家长和学生们在整个清晨都团聚在一起。
据奥尔森说，当家庭进入展馆时，会有一份张贴着学生名字的名单。“我们帮助他们在展馆找到了一个会面地点，并确保学生们可以和前来接他们的人一起离开，并从心理健康的角度与他们进行检查，看看他们是否需要任何心理健康支持。”
这位部长说，几个小时过去了，很明显谁的孩子可能在枪击中死亡，因为他们是唯一留下的孩子。密歇根州立大学的代表出席了会议，但他们没有责任将孩子死亡的消息通知这三个家庭。这位部长说，警方必须传达这一信息。
这位部长说，这些通知是在凌晨3点多才发给在枪击中丧生的学生的家属的，大约在这个时候，大学警方公开宣布，他们将关闭作为统一中心的展馆。
奥尔森说，在密歇根州立大学于凌晨1点30分得知遇难学生的身份后，警方开始了家属通知程序，联系了遇难学生家乡的执法部门，以便他们能够亲自传达这一消息。
密歇根州立大学随后意识到这些家庭都在展馆里。
“当我们意识到这些家庭都在家庭援助中心时，”奥尔森说，“我们重新调整了在展馆的通知工作。”
他说，遇难学生的家属是最后一批到达展馆的，通知发生在凌晨2点40分，略早于部长所说的凌晨3点以后。
在解释确认学生身份和通知家长之间的时间时，奥尔森说，密歇根州立大学警方首先向伯基大厅和密歇根州立大学联盟的重伤人员提供了援助。执法部门随后将这些建筑和区域作为犯罪现场进行了保护。直到联邦调查局犯罪实验室的官员出现，并在凌晨12:30左右进入伯基大厅。他说，警方和英厄姆县法医办公室的官员在2月14日凌晨1点30分左右拿到了三名死亡学生的身份证明。
联邦调查局特工兼发言人玛拉·施耐德提供了一个略有不同的时间表。大约12人组成的证据反应小组于晚上11点半抵达伯基大厅和密歇根州立大学联盟。她说，2月13日，2月14日早上6点前离开。
该小组努力从现场收集法医证据，以记录当晚发生的事情，以供未来的起诉使用，并为想要了解更多信息的家庭提供信息。施耐德说，证据已经移交给密歇根州立大学警方进行调查。
但施耐德表示，FBI没有责任确认死者身份。那项工作落到了法医办公室
如何识别学生
英厄姆县法医办公室(Office of the Ingham County Medical Examiner)首席调查员米歇尔·福克斯(Michelle Fox)说，她和另一名调查员于晚上9:30到达现场，当时枪手还没有被找到。当局认为，在午夜至凌晨1:30之间进入枪手所在的建筑物是安全的。
福克斯说，在搜索个人身份之前，识别某人的过程涉及许多步骤，包括在任何东西被移动之前拍照和调查现场。
福克斯说:“我们希望确保我们非常勤奋，不会干扰他们身上的证据。”
她说，弗雷泽是第一个在密歇根州立大学工会门外接受治疗的人。他身上没有身份证明。警方帮助确认了他的身份，解锁了他的手机，拨打了911，得到了他的名字，并将其与执法系统中的名字和驾照照片进行了比较。福克斯说，他被从现场转移到麻雀医院的停尸房，并于凌晨2点18分到达。
福克斯的同事在伯基大厅确认了弗纳和安德森的身份。福克斯说，两人都被确认持有密歇根州立大学的学生证，并被转移出现场，分别于凌晨3点23分和3点25分抵达斯帕罗。
虽然法医负责通知死者的近亲，但官员们通常与执法部门合作。福克斯说，她从2月14日凌晨开始与弗雷泽和弗纳的家人交谈，通知他们并解释接下来的步骤，并了解到大学警察已经通知了他们孩子的死亡。她在上午8点与安德森的家人进行了交谈。2月14日。
福克斯承认已经过去了一段时间，但表示他们遵循了标准程序，并尽快发出了通知。
“我们所有在验尸官办公室从事这项工作的人都会反思:‘如果这是我们所爱的人，我们会想尽快知道吗?’当然，”福克斯说。“我们没有不通知家属的时间表。这是我们的首要任务之一。”
部长们概述建议
中午12点28分，密歇根州立大学解除了隔离令。根据部长们写的信，2月14日，肖和密歇根州立大学负责学生生活和参与的高级副校长维尼·戈尔(Vennie Gore)要求密歇根州立大学宗教顾问协会的成员在馆里为学生和家庭提供帮助。
部长们在信中提出的建议包括尽早确认受伤或死亡儿童的家庭。
"在任何有伤亡(受伤或死亡)的事件中，负责接收家长的工作人员需要注意'危险信号';例如，他们在事件发生后就没有与该学生联系过，并且明确知道该学生就在事件发生的附近，”信中写道。“如果可能的话，这些家庭需要在这个过程中尽早被识别出来，并将信息传递给更高级别的当局。”
这封没有注明日期的两页信承认，密歇根州立大学当晚让家长接孩子的地点是精心选择的，已经制定了帮助家庭和学生迅速团聚的计划，工作人员也理解这一过程。
然而，部长们的信中建议，如果未来发生任何涉及伤亡的类似事件，密歇根州立大学应该为这些家庭提供私人或半私人的区域。
“工作人员应该有意邀请这些家庭来这些空间，”信中说。“需要有一个程序来记录哪个家庭在哪个教室，这样当有关他们学生的信息出现时，有关部门就能迅速找到他们。”
委员会还建议指定一名训练有素的工作人员与每个家庭互动，最好是每个家庭一名工作人员。
信中说:“他们可以被贴上‘家庭倡导者’的标签，并将作为家人和团聚中心工作人员之间的联络人。”“他们应该了解整个过程，这样他们就可以帮助家人知道正在采取什么步骤来找到他们的学生。”
信中说，家庭律师可以从家属那里获取信息，以便警察或其他救援人员帮助确定学生的身份。
信中说:“他们可能还需要承认父母的恐惧，不要给他们虚假的希望或过早的坏消息，并安排其他咨询或宗教专业人士在等待期间帮助他们的家庭。”“在死亡的情况下，应该告诉家属在这个过程中他们的下一步是什么;去哪里，他们需要做什么等等。”
这封信的结尾，宗教专业人士说，他们在危机时期为密歇根州立大学社区服务，尤其是因为人们在这些时候经常依靠他们的信仰来寻求安慰。
信中说:“在危机情况下，为通知和邀请RAA的帮助做出一些有意的规定是很好的，也许还可以让一些RAA成员参加围绕这些计划的演习或讨论。”
对于部长们的信，奥尔森发表了一份声明:“大学领导正在仔细评估我们收到的建议。我们正在寻找更多的机会来加强我们的应对，我们将继续推进这项重要的工作。”
通知“需要变得更好”
卷入其他大规模枪击案的家庭也要等上几个小时才能得知亲人的死讯，前联邦调查局探员凯瑟琳·施韦特称这段时间为“沉默的痛苦”。
去年德克萨斯州乌瓦尔德市罗布小学枪击案和10年前康涅狄格州纽敦市桑迪胡克小学枪击案遇难者的家属都有类似的等待消息的经历。
据《德克萨斯论坛报》(Texas Tribune)报道，在乌瓦尔德(Uvalde)，去年5月有19名儿童和两名成年人被枪杀，家人在市民中心的草坪上等待了长达7个小时，才得知亲人的命运。
2012年12月，在桑迪胡克惨案中丧生的20名儿童和6名成年人的家人聚集在离学校不远的社区志愿消防救援站。大规模枪击事件专家、密歇根州立大学校友施韦特说，几个小时过去了，很明显，最后进入大楼的人是遇难者的父母或亲人。
她同意，执法部门必须确定死者的身份，以确保他们向家属提供准确的信息。
她说，与此同时，大规模枪击事件后漫长等待的模式是一个需要解决的挑战。
施韦特说:“桑迪胡克、乌瓦尔德和现在的密歇根州立大学向我们展示的是，尽管受害者服务项目协调一致，但在这些家庭援助中心进行适当的死亡通知的紧迫性仍然是一个挑战。”“我们需要变得更好。”
她建议家庭应该得到初步通知。
“如果你做得好，它可以帮助人们在应对的道路上，”施韦特引用了凯瑟琳·图尔曼的评论，凯瑟琳·图尔曼是前联邦调查局受害者服务部门的助理主任，施韦特在她的书《停止杀戮:如何结束大规模枪击危机》中提到了她。
“如果你做得不好，这只是人们不得不拖在身后的另一串锁链——他们如何被对待的糟糕记忆，或者他们没有得到他们需要的东西。”
