“你觉得理师怎么样了?”圣人Sunak吗?保守党主席格雷格·汉兹(Greg Hands)本周在米德尔斯堡(middlesborough)的门口进行竞选活动时问道。
珍妮特·博伊斯说:“我只是对这位女士有点厌倦，我忘记她的名字了。”她还没有决定在下个月的地方选举中支持哪个政党，但她对利兹·特拉斯并不感兴趣。
“我对所有政党都失去了信心，不仅仅是保守党。我想，如果鲍里斯再次出现，我会投票。”
“那不会发生的，”汉兹先生回答。“我认为，瑞信做得很好。但我想说。我是党的主席。”
在红墙的另一边，一个伊顿公学(eton)的金色影子在保守党身上隐约可见。
2019年，在鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的领导下，包括现年30岁的本地人雅各布·杨(Jacob Young)在内的历史上支持工党的选区，在鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)的领导下，落入保守党之手，他承诺“完成英国脱欧”。
“他是个淘气的孩子。我认为我们都对正在发生的事情感到有点厌倦，把过去和诸如此类的事情拖到一起，”养老院的工作人员在她的前廊说。
在经历了三年半、两任保守党首相之后，约翰逊所在政党的受欢迎程度正受到投票箱的考验。
汉兹表示，尽管对这位前首相去年被自己的保守党议员抛弃感到遗憾，但里什·苏纳克有能力凭借他的“五大优先事项”和重振经济的计划来维持红墙的成果。
“我不认为鲍里斯的粉丝会阻止人们成为里希的粉丝，”这位保守党主席说。他在保守党政界工作了37年，以控制其竞选活动。
“我们今天遇到的那些对鲍里斯充满热情的人也说，他们认为里希做得很好，里希会得到他们的支持。
“人们认为瑞信做得很好，带来了一个优秀的、老式的、有能力的保守党政府。”
即使是苏纳克政府最忠实的信徒也承认，去年的动荡这次会损害托利党。
汉兹说:“我们还有很多席位要失去。”“有很多席位可供争夺。显然，去年作为一个政党，作为一个国家，我们度过了非常艰难的一年，所以总体预期并不乐观。”
他的悲观情绪是轻描淡写的。专家预测，在5月4日举行的大选中，保守党可能会失去8000个席位中的1000个，其中多数席位将落入基尔•斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)领导的工党手中，另外数千个席位将落入自由民主党手中。
在雷德卡和其他北部选区，地方选举将预示着明年大选中保守党的命运。
汉兹表示:“所谓的红墙对我们党来说极其重要。”
“这对作为党主席的我和作为总理的苏纳克来说都非常重要。对我们来说，保住我们在2019年赢得的席位是非常非常重要的。”
58岁的约翰·加巴特是一名退休的钢铁工人，他一生都在投票给工党，但最近改投保守党。
和他的邻居一样，他在2019年把票投给了约翰逊，并认为约翰逊“对局势的处理有点粗暴”。
但他对基尔爵士领导下的工党也没有多少支持——他认为工党还没有从他的社会主义前任中走出来。
“我认为杰里米·科尔宾是棺材上的一颗钉子，”他说。他说:“基尔·斯塔默已经接替了他的位置，他只是说说而已，但我的意思是，就我而言，所有这些政党都应该互相帮助，从经济的角度摆脱我们所处的困境。
“如果你不付诸行动，空谈是廉价的，但保守党在过去15年里所做的，比工党在过去50年里在这个领域所做的要多得多。”
在威斯敏斯特，议员们的时间被最近围绕工党社交媒体攻击广告的争议占据了，该广告指责苏纳克希望性侵儿童的罪犯免于入狱。
汉兹表示，他的政党不会效仿工党进行煽动性的政治攻击，而且围绕基尔爵士战略的争吵还没有“突破”到家门口。
他说:“我认为这表明工党知道苏纳克个人很受欢迎，事实上他们把他作为个人目标。”
诚然，苏纳克的个人支持率高于他所在政党的支持率，但最新的投票意向调查显示，保守党仍落后工党15个百分点以上。
该党连续第四次赢得选举的前景在很大程度上取决于投票的时机。
据悉，保守党战略家们正在考虑明年秋季举行大选，希望在此之前，通货膨胀和非法越境人数能够减少。
汉兹先生将参加明年的竞选活动，但他对竞选何时举行守口如瓶。
他说:“我的工作不一定是说什么时候最好，而是在首相做出决定时做好准备。”
“我需要在明年任何合理的时间为大选做好准备。”
与此同时，他希望花尽可能多的时间投入到基层竞选活动中，让保守党选民相信他们仍然可以信任他的政党。
前一天，在兰开夏郡竞选时，他在潮湿的人行道上滑倒后，用头撞了一位选民的前门，并在此过程中摔破了裤子。
他回忆说:“那家伙确实来敲门了——我甚至不确定我最后是否敲了门。”
“他说了这样的话:‘嗯，这有点重，不是吗?”
“我说，‘非常抱歉，先生，但无论如何……我是格雷格·汉兹，保守党主席。我是来问问你对这个地区正在发生的事情的看法的。’”
选民不理会部长要求投票的请求，把注意力转向前门的状况，开始用手电筒检查。
“他非常关注他的门，但你知道，我们是财产所有制民主的支持者——向他脱帽致敬。”
坐在主席旁边的当地议员笑着问道:“门上的号码是多少?”
“我不知道。”汉兹先生说。“那不是10号。”
