耶路撒冷——周六，东正教徒聚集在耶路撒冷的圣墓教堂，庆祝“圣火”仪式，这个古老的仪式今年与以色列警方关系紧张。
在每年一度的仪式上，从耶稣墓中取出的火焰被用来点燃远近东正教社区狂热信徒的蜡烛，这种仪式已经持续了一千多年。虔诚的信徒相信火焰的起源是一个奇迹，并且被笼罩在神秘之中。
周六，在几个小时的疯狂期待之后，一位牧师走进昏暗的坟墓，点燃了他的蜡烛。每个邻居都把灯传递给另一个人，渐渐地，黑暗的教堂被小块的光照射着，最终照亮了整座建筑。
钟声响起。“基督复活了!”说多种语言的信徒喊道。“他真的复活了!”
这座教堂建在基督教传统认为耶稣被钉死在十字架上、埋葬和复活的地方，许多试图前往教堂的人都兴奋地庆祝耶路撒冷东正教复活节周的仪式。但连续第二年，以色列对活动容量的严格限制，使热闹程度有所减弱。
来自黑山的44岁的耶琳娜·诺瓦科维奇(Jelena Novakovic)说:“我很难过，我不能去教堂，我的心和信仰希望我去的地方。”她和其他成千上万的人一样，被困在金属路障后面，这些路障封锁了通往耶路撒冷老城基督教区(Christian Quarter)的小巷。
在某些情况下，推搡升级为暴力。视频显示，以色列警察拖拽并殴打了几名礼拜者，将一名科普特牧师推到石墙上，并将一名妇女推倒在地。至少有一名流血的老人被迅速抬进救护车。
以色列最多只有1800人参加了这一仪式。以色列警方表示，他们必须严格执行，因为他们负责维护公共安全。1834年，一场踩踏事件夺去了数百人的生命。两年前，该国北部一个拥挤的犹太圣地发生踩踏事件，造成45人死亡。当局表示，他们决心防止悲剧重演。
耶路撒冷的少数基督徒深陷巴以冲突，夹在犹太人和穆斯林之间，他们担心以色列正在利用额外的安全措施来改变他们在老城的地位，让犹太人进入，同时限制基督教礼拜者的数量。
希腊东正教大主教痛斥这些限制是宗教自由的障碍，并呼吁所有信徒不顾以色列的警告涌入教堂。
早在早上8点，以色列警察就把大多数朝拜者赶出了老城的大门——包括从欧洲飞来的游客和从被占领的西岸各地赶来的巴勒斯坦基督徒——引导他们前往一个有直播的溢流区。
愤怒的朝圣者和神职人员挤在一起，警察奋力阻止他们，只允许少量持票的游客和当地居民进入。2000多名警察聚集在石头壁垒上。
罗马尼亚朝圣者安娜·杜米特雷尔(Ana Dumitrel)说，她来这里是为了向已故的母亲致敬。1987年见证圣火的经历一直激励着她。
“我想告诉我的家人，我的孩子，我和我妈妈一样在这里，”她说，在人群中努力评估自己是否有机会。
仪式结束后，巴勒斯坦基督徒手持篝火穿过街道，点燃外面等待的信徒的蜡烛。包机将把闪烁的彩灯运往俄罗斯、希腊和其他地方。
有关东正教复活节仪式的摩擦，部分原因是在耶路撒冷繁华的老城，两个节日罕见地融合在一起。在距离圣墓教堂几百米远的地方，斋月第24天斋戒的穆斯林聚集在伊斯兰教第三圣地阿克萨清真寺进行正午祷告。本月早些时候，以色列警方对阿克萨清真寺的突袭引发了全世界穆斯林的愤怒。上周早些时候，成千上万的犹太人在逾越节期间涌向西墙。
周六，在老城的石灰岩通道里，被警察推到一边的基督徒们试图应对他们的失望。35岁的克里斯蒂娜·玛丽亚(Cristina Maria)是从罗马尼亚赶来的，她说，想到圣火是一种象征，无论如何都有一些安慰。
“这是基督之光，”她站在老城的一家冰淇淋店和一个垃圾箱之间说。“我们可以从这里、那里、任何地方看到它。”
