美国航空公司的贝丝·鲍威尔机长喜欢学校里所有与数字有关的科目。
鲍威尔说:“是数学，是物理，是会计。”“我记得当时老师很兴奋，因为我喜欢数字。”
她的数学和物理老师告诉她，她可以“成为”。他列出了许多职业，但让她兴奋地冲回家的是成为一名飞行员。
没过多久，15岁的鲍威尔就在教练的指导下帮助控制一架塞斯纳152飞机，感受飞机的每一个细微的变化和起伏。就在那一刻，她知道自己想成为一名飞行员。
她和其他年轻女性分享自己的故事，鼓励她们追求航空事业。
根据女性航空顾问委员会(Women in aviation Advisory Board)的数据，在大多数航空行业，女性在劳动力中所占的比例不到20%。
截至2022年底，西南航空有413名女飞行员，占总飞行员工作组的4%。据美国航空公司称，2021年，美国航空5%的飞行员是女性。
内布拉斯加大学(University of Nebraska)奥马哈航空学院副教授丽贝卡·卢特(Rebecca Lutte)说，未来20年，全球航空业需要新增60.2万多名民用飞行员。今年3月，她对一个国会委员会表示，该行业迫切需要从代表性不足的群体中招聘人才。
她说，年轻女性和女孩接触到的航空机会不够多，她们的雄心壮志可能会因追求航空事业的成本或平衡工作和家庭的挑战而被削减。
年轻女孩需要亲眼目睹才会相信
当鲍威尔告诉她的母亲她想成为一名飞行员时，她的母亲帮助她研究了这个领域。父亲问:“女性可以坐飞机吗?”
牙买加之翼飞行学校的老板向年轻的鲍威尔和她的父母保证，有女性飞行员。
鲍威尔说:“看到另一位女性这样做真是太棒了。”“它告诉我，这是一个适合你的空间。”
鲍威尔对她父亲问的问题想了很多。如果她对自己说，世界上没有女飞行员，她可能就不会有今天的成就。
鲍威尔说:“很多时候，人们在这个职业中看不到自己，因为他们没有看到很多像他们的人。”“他们无法在故事中描绘自己。”
根据美国大学女性协会(American Association of University Women)的数据，女性仅占STEM劳动力的28%。根据女性航空委员会的一份报告，女性只占航空运输飞行员岗位的4.6%。
西南航空公司的副驾驶詹妮弗·麦金太尔(Jennifer McIntyre)说，她从小就知道自己想成为一名宇航员。这种精力和灵感变成了想成为一名飞行员。
麦金太尔经历了一个艰难的就业市场，为包机公司和企业航空公司工作。她很少和女性一起工作。
西南航空公司负责航班运营的登机和参与董事总经理克里斯蒂·佩吉特(Christi Paget)说，该公司已经考虑了产假和其他福利，让妈妈们更容易从事航空事业。
佩吉特说:“如果你不是在日常工作中，那么飞行员的时间表可能有点难以理解。”
她说，这需要与女性和其他有兴趣成为飞行员的人进行一对一的对话，以解释这项工作如何与家庭一起工作。
麦金太尔总是欢迎年轻女孩进入驾驶舱。她是西南航空公司“目的地225°”飞行员培训项目的大使。
价格标签
国际航空女性组织首席执行官艾利森·麦凯说，航空运输飞行员执照的费用大约为10万美元，进入航空业的成本对男性和女性来说都是一个常见的障碍。
ATP飞行学校估计，没有飞行经验的飞行员需要96,995美元，有私人飞行员证书的飞行员需要75,995美元。
鲍威尔的父母贷款帮助她获得飞行训练以及私人和商业飞行执照。但贷款用完后，她不得不自己去找剩下的钱。
她的父亲看着小鲍威尔，对她说:“你的态度决定你的高度。”
从那时起，鲍威尔开始做多份工作——教数学，在一家保险公司工作，甚至是宣传派对——以获得飞行教练执照，这使鲍威尔能够教学并积累时间，以获得商业飞行的资格。
麦金太尔使用学生贷款。
麦金太尔说:“虽然这很可悲，但我认为这是阻碍人们成为飞行员的很多原因，因为它太昂贵了。”“价格很高，要达到这个目标还有很长的路要走。”
现在解决这个问题
航空公司和教育机构一直在努力让更多女性进入飞行员培训渠道，因为女性在该领域的比例较低，而且全球飞行员短缺阻碍了旅行。
德克萨斯女子大学(Texas Women’s University)去年12月宣布开发一项航空项目。D-FW的两大主要运营商也是如此。
2018年，美国航空推出了学员学院，学员在航空公司选择的飞行学校接受训练，并在课程期间由美国航空公司的飞行员指导。
成为美国航空支线航空公司(Envoy、PSA或Piedmont)的大副，平均工作时间为三年，能够在五到七年内调到干线航空公司。
学员学院包括在航空公司的飞行培训学校合作伙伴进行12个月的飞行培训，同时作为带薪飞行教练积累16至20个月的经验，并有机会加入全资的学员计划。
一旦飞行时间达到1500小时，学员就可以加入一家地区性航空公司，并与美国航空签订了一份合同流动协议，保证他们的副驾驶职位。
如果准飞行员在美国航空完成学业，从地区性航空公司开始，然后晋升到干线航空公司，他们可以获得超过16.5万美元的奖金。这比上学的费用还多。
去年，美国航空学员学院(American Airlines Cadet Academy)和美国航空信用合作社(American Airlines Credit Union)宣布了一项合作伙伴关系，其中包括一个融资计划和低固定利率和可变利率贷款，旨在支付包括住房和津贴在内的所有费用。
通过西南航空的“目的地225°”计划，该航空公司正努力从军队、大学、学员项目和员工中招募潜在的飞行员。该项目鼓励人们在人生的任何阶段考虑成为一名飞行员。
佩吉特说:“这是成为西南航空公司副驾驶的更快途径。”“我们确实有选择，因为成本仍然是一个障碍，我们正在那里寻找一些机会。”
佩吉特说，西南航空公司还与西南信用社达成协议，如果学员符合条件，他们可以通过信用社获得低息贷款。
麦凯说，留住女性是另一个重要问题。
麦凯说:“我认为这个行业需要在解决家庭休假政策和家庭福利政策方面做得更好，让女性留在这个行业。”
麦凯说，这个问题没有一个万能的答案，但航空公司正在努力吸引更多的女性，希望能激励其他人。
麦凯说:“如果你看不到自己的职业生涯，就很难想象自己能够做到这一点。”
鲍威尔是美国航空公司第一位黑人女飞行员经理。她还在2022年8月8日带领美国航空公司的所有黑人女性机组人员，以纪念贝西·科尔曼，第一位获得飞行员执照的黑人女性。
鲍威尔的职业生涯激励她的女儿成为一名飞行员。
她期待着有一天能和17岁的女儿坐在驾驶舱里。
鲍威尔说:“我们甚至没有意识到，在我们自己的家里，我们正在以身作则。”
