芝加哥——以乔·拜登总统为首的民主党人在布兰登·约翰逊身上押下了重注。
他们打赌，2024年8月，代表们和记者们涌入芝加哥参加他们的全国总统候选人提名大会，芝加哥将由一位进步的、对劳工友好的市长领导，他的政策将使这座城市变得更好。
他们认为约翰逊可以帮助他们讲述一个多文化、多代人的民主党故事，他们的老年总统候选人可以利用这个故事作为跳板，激励年轻选民，再赢得四年的白宫任期。
他们押注这场专为电视制作的狂欢会顺利进行，因为这座城市在举办这些狂欢活动方面的记录并不稳定，而且共和党人肯定会试图利用暴力犯罪在全国享有声誉。
当选市长约翰逊在争取民主党人选择芝加哥申办2024年奥运会方面几乎没有做什么繁重的工作，其中大部分都是在他最近当选的前一年进行的。
当他在庆祝新闻发布会上宣布自己是这个过程中的史蒂夫·科尔时，他也承认了这一点——他将像1997年的科尔那样投出最后一球，锁定公牛队的第五个NBA总冠军。州长j·b·普利兹克(J.B. Pritzker)和市长洛里·莱特富特(Lori Lightfoot)也加入了他的舞台，他们是约翰逊恰当比喻中的乔丹和皮蓬。
尽管如此，当民主党人聚集在联合中心时，约翰逊的芝加哥大会将成为焦点，科尔在同一座大楼里投出了他的关键跳投。
无论是好是坏，16个月后芝加哥成为全国的焦点，将在很大程度上决定这位未经考验的市长的第一个任期:射中了，他就是山羊;射偏了，他就是山羊。
西南边Ald。15岁的雷蒙德·洛佩兹(Raymond Lopez)在4月4日的市长选举中支持保罗·瓦拉斯(Paul Vallas)及其严厉打击犯罪的方法，并提出了一个无疑也是许多人想知道的问题:约翰逊会采取必要措施，让芝加哥在代表大会和全国媒体面前展现出最好的一面吗?
他指出，这项任务十分艰巨。
洛佩兹说:“他面临的挑战是，你必须让警察工作，你必须让起诉工作，你必须让公共交通工作，所有这些都要在不到一年的时间里完成。”
约翰逊曾是一名教师，也是芝加哥教师工会的组织者，他的公职经历仅限于担任库克县专员的一届任期，他听起来确信自己能做到这一点。
约翰逊在接受《芝加哥论坛报》采访时说:“我对我竞选的主题很有信心，那就是确保我们投资于人，因为这使芝加哥变得更好、更强大。这次大会反映了我们价值观中最好的部分，我们实际上是在投资于社区，这意味着我们在投资于人。”
在与约翰逊的祝贺电话中，拜登承认了这位新市长将面临的困难。
约翰逊说:“(拜登)说过的最令人难忘的话之一是，芝加哥市长肯定是美国最艰难的工作之一。”这是美国总统说的。但是他说他会在那里支持我。”
一个政党的全国代表大会给主办城市的市长一个机会，通过引起人们对他们的倡议和他们如何取得成功的关注，来提高他们和他们城市的形象。
这对民主党人来说尤其重要，尤其是拜登，因为他们试图团结年轻选民来支持他们的竞选。
普利兹克称约翰逊是“新一代政治家”，他“吸引了很多年轻选民和许多有色人种选民参加投票，这对乔·拜登在2024年赢得大选的民主党联盟非常重要。”
这次大会不仅将聚焦于伦敦的问题，也将聚焦于约翰逊的进步政治，他在市长竞选期间花了很多时间反驳他过去主张削减警察资金的指控。
市长理查德·j·戴利(Richard J. Daley)在1968年民主党全国代表大会上采取了专制的态度，他的警察在密歇根大道上殴打抗议者的臭名昭著的画面，与乔丹(Jordan)的功绩和阿尔·卡彭(Al Capone)的机枪屠杀一起，成为芝加哥典型时刻的万神圣殿。
在1996年民主党全国代表大会之前，市长理查德·m·戴利(Richard M. Daley)清理了破旧的近西区(Near West Side)，与会者从市中心的酒店到联合中心(United Center)要经过这里。该市种植了新的树木，竖起了戴利心爱的铁栅栏，美化了这片长期以来被称为芝加哥贫民窟的土地，尽管许多无家可归的居民已经因开发而流离失所。
在会议之后的几年里，这种转变仍在继续，正如莱特富特指出的那样，今天，附近的富尔顿市场地区已经成为“全国最热门的房地产市场之一”。
尽管如此，这个城市的无家可归问题已经足够严重，以至于即将卸任的市长不得不保证，“坦率地说，这不会像你在世界其他地方看到的那样，当全世界把目光投向芝加哥时，无家可归的人突然被赶出街道。”
不过，这不是莱特福特说了算的。会议议程将由约翰逊制定，他竞选市长时一直倡导提高昂贵房屋销售的房地产转让税，为无家可归者服务提供资金。他还称，处理该市日益增多的无家可归者是一项道德责任。
约翰逊还将决定该市对大会上的抗议活动的反应，包括任何进步团体的抗议活动，这些团体的利益与他自己的利益更加一致，而不是与主持芝加哥最近几届提名大会的两位市长戴利的利益一致。
民主党人认为这会对他们有利。普利兹克说，年轻选民是约翰逊阵营的重要组成部分，他们“希望把票投给站起来为他们的问题和对他们重要的事情而奋斗的人”。
“这不仅仅是，‘哦，这是一个问题清单，你可以在这个候选人的一些方框里打勾。他说:“他们希望看到你是一个会为他们而战的人。
此外，该市的暴力犯罪和约翰逊与芝加哥警方的关系也存在问题，即使考虑到市政厅与警察之间传统上不稳定的关系，这种关系也有可能变得异常丑陋。在选举前，芝加哥兄弟骑士团的负责人预测，如果约翰逊获胜，将会出现“街头流血”和大规模辞职。辞职到目前为止还没有发生，但背景并不预示着新市长和普通警察的好日子。
尽管枪支暴力一直是芝加哥市长最关心的问题，也是居民最关心的问题，但大会期间发生的任何事情都会立即成为共和党政客和右翼评论员的素材，他们会抨击民主党人未能解决美国城市的犯罪问题。
约翰逊面临的挑战是确保这些变数都不会影响他想要描绘的城市形象。
洛佩兹说:“任何能给我们的城市带来更多旅游业的事情都应该被视为一件好事。”“我们将有数十万人来到芝加哥市。”
洛佩兹经常批评莱特富特和该市的警务政策，他说芝加哥“每天都不能保证自己居民的安全，更不用说民主党全国代表大会到来后容易成为罪犯的目标了。”
“除非你想让这个城市看起来像一个军事国家，否则你必须现在就解决这些问题，如果你想展示芝加哥是最美国的美国城市，而不是像乌克兰或巴格达。”
洛佩兹的警告与前共和党总统、现任白宫竞争者唐纳德·特朗普不断批评芝加哥在暴力问题上比阿富汗更糟糕的说法相呼应。约翰逊和这座城市未能反驳这种说法，这将成为共和党人一个月前在密尔沃基选出候选人(无论是特朗普还是其他人)后肯定会使用的话题。
