新西兰一项儿童射击野猫的比赛在遭到强烈抗议后被取消，批评者认为这是残忍和不恰当的。
14岁以下的儿童被鼓励杀死尽可能多的野猫，并有机会赢得250新西兰元(约合125英镑)的现金奖励。
这是第一次在狩猎比赛中加入野猫的类别。
但是这场在南岛坎特伯雷地区举行的比赛，在组织者受到铺天盖地的批评后，不得不取消。
北坎特伯雷狩猎比赛将在接下来的两个月里举行，比赛的组织者表示，他们对公众的强烈反对感到“非常失望”。
该组织在Facebook上写道:“我们很失望，并向那些兴奋地参与保护我们本土鸟类和其他脆弱物种的人道歉。”
批评人士说，孩子们很难区分野猫和宠物猫。
“非常担心”
他们还表示，手持气枪的年轻人无法迅速而人道地杀死这些猫。
新西兰皇家防止虐待动物协会表示，他们“非常关注”这场比赛。
野猫在新西兰是一个大问题，因为它们捕食本地鸟类和哺乳动物，而这些鸟类和哺乳动物在进化过程中对捕食者没有防御能力。
18世纪，英国商船上的猫被带上岸后，猫的种群首次建立。
它们现在几乎占领了整个国家。南岛高山地区的猫可以长得特别大——一只被捕获的雄性猫重达7公斤。
新西兰环境保护部在其网站上表示:“野猫对新西兰的本地和非本地物种都有重大影响。”
“它们的饮食基础随着栖息地的变化而变化。它们以兔子、鸟类和鸟蛋、老鼠、野兔、蝙蝠、蜥蜴、老鼠、湿螽(巨大的不会飞的蟋蟀)和其他昆虫为食。”
“这是一个非常情绪化的问题。”
研究过野猫的生物安全专家海伦·布莱基博士告诉新西兰广播电台:“从历史上看，我们知道野猫对六种鸟类的灭绝负有责任，也是鸟类、蝙蝠、青蛙和蜥蜴数量减少的主要原因。”
“这是一个非常情绪化的问题，在认识到野猫造成的破坏以及我们需要使用控制它们的方法方面，我们现在可能落后于世界其他地区。”
该地区的许多当地人对这场比赛表示欢迎，他们说野猫需要被捕杀，因为它们对野生动物造成了影响，从不会飞的鸮鹦鹉到海鸟和石龙子。
一位女士在社交媒体上写道:“如果人们知道野猫在这个地方造成的破坏就好了。”
“它们对我们的农业也有影响。野猫会传播疾病…只要我们能看到他们，我们就会继续拍摄他们。”
猫只是欧洲人在殖民时期引入的许多物种中的一种，它们现在对新西兰的本土野生动物构成了严重威胁。
其他动物包括来自澳大利亚的大鼠、小鼠、野兔、刺猬、白鼬和刷尾负鼠，它们啃食当地的林地，以及为了狩猎而引入的羚羊和几种鹿。
