保守党1922委员会非常小心地保护着自己的权力和影响力。在委员会走廊的一个匿名房间里，后座议员和部长们每周一次的会议可以成就或破坏每个人的职业生涯，甚至是党的领导人。但外界对其会议及其运作方式知之甚少。会议记录被记录下来，但永远不会发表，而是被送到牛津大学的博德利图书馆，在那里，只有30年后的历史学家才能看到这些记录。
在过去的15年里，我为《每日电讯报》(the Daily Telegraph)在威斯敏斯特报道政治，我坐在数百次会议的外面，耐心地等待着，想知道会议讨论了什么，以及这对保守党可能意味着什么，从那些口风不清的同事那里收集我能收集到的信息。
从来没有人请我进去过——直到现在。周二晚上，我应委员会主席格雷厄姆·布雷迪爵士(Sir Graham Brady)和副主席威廉·莱格(William Wragg)的邀请，出席了委员会的会议。第一个这样做的记者。
1923年4月18日是1922委员会成立100周年纪念日。当我走进委员会会议室时，我被这个场合的平凡所震惊。
在这个18人的高管团队中，有14人坐在一张马蹄形的长凳上，布雷迪和拉格坐在中间，下面是一幅6英尺高的惠灵顿公爵(Duke of Wellington)肖像。墙上的时钟滴答作响，泰晤士河从窗下流过。
布雷迪说:“就在下议院的这个房间——8号房间，一小群在1922年选举中首次当选的保守党议员决定聚在一起，组成一个委员会，一个自助小组，了解下议院正在发生什么，即将要做的事情是什么等等。”
这位代表奥尔特林厄姆和西塞尔选区的议员是一位高大威严的政治家，脸上带着一副德尔菲式的笑容，丝毫没有流露出什么。他解释说，1922年委员会从一开始就寻求与党的领导合作，而不是反对党的领导。布雷迪说，1922年党取得成功的关键在于，该党首席党鞭莱斯利·威尔逊(Leslie Wilson)决定将新生的1922年党视为该党的机遇，而不是对领导层的挑战。
威尔逊曾对1922年入学的学生说:“如果我从我的办公室派一根鞭子去参加你们的每一次会议，这样我就能告诉你们接下来的业务是什么，会不会有帮助?”
议员们对此表示同意，自该组织成立以来，该党党鞭办公室的一名代表参加了每周的会议。
布雷迪告诉议员们，这“保证了我们的会议从那时起一直是与我们党的领导层沟通的开放渠道”。
布雷迪说，没有人喜欢被冷落的感觉，很快，“所有在1922年没有当选的保守党议员都开始怀疑在紧闭的门后面发生了什么，并询问他们是否可以加入进来。”
历史学家说，在1923年，没有人想到它能经受住时间的考验。在威斯敏斯特之外几乎没有人注意到它的建立。但现在他们几乎无法想象没有它的政治，1922年从未回头。
名义上，它只有6名官员——一名主席、两名副主席、两名秘书和一名财务主管——以及其他12名执行成员。但它的影响要大得多。
它的存在是保守党如此无情、渴望权力的原因之一，当领导人过了保质期就会被抛弃。
该党高管每周在周三下午开会，讨论任何党内问题，然后举行一次全体会议，邀请任何保守党后座议员参加。首相每年向国会发表三次演讲。
布雷迪在周二的会议上表示，1922年的成功在于“独立于党的领导，并成为保守党议员的喉舌”。
这就意味着，为了适应领导层的变动，它不得不调整工作量——尤其是去年，在鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)、利兹•特拉斯(Liz Truss)和里希•苏纳克(Rishi Sunak)的领导下，该机构换了三次。
布雷迪轻描淡写地补充道:“我们的存在是为了实现议会政党的愿望。最近，我们已经证明了自己有能力应对各种挑战，而且行动相当迅速。”
自1965年以来，1922委员会一直负责运行选举新领导人的制度;但实际规则由布雷迪掌握，他还负责处理著名的不信任信，这可能导致对领导层的投票。
当我在那里的时候，莱格读了100年前第一次会议的记录，当时议员们决定成立一个委员会，“以相互合作和协助处理政治和议会问题，并使新成员能够更积极地关注和参与议会生活。”
会议记录显示，委员会的“意图和愿望是向政府和党鞭提供一切帮助，帮助他们在保守党原则的健全基础上处理国家事务”。
几乎没有什么改变。唯一不同的是执行委员会创始成员的名字——从主席热尔维斯·伦图尔和副上尉厄斯金-博尔斯特，到秘书雷金纳德·克拉利和执行委员会成员拉格尔斯-布里斯少校。
布雷迪在过去的13年里一直担任1922委员会的主席，他随后反思了近年来的动荡，该党因不得不兑现2016年的脱欧公投而动摇。
他说:“当众说纷纭时，真正困难的时刻就来了。”当(留欧派)安托瓦内特·桑德巴赫(Antoinette Sandbach)和(脱欧派)史蒂夫·贝克(Steve Baker)担任1922年的高管时，“需要讨论与英国退欧有关的特别棘手的问题”。
布雷迪经历过的唯一令人尴尬的时刻是，14号委员会会议室正在开会，扩音器里突然开始播放一个响亮的德国人的声音。
“后来发现这是一艘游船，由于某种原因，我们收到了交叉信号。我们不得不进行紧急询问，以寻求保证。”
周二，1922年委员会的百年纪念会议在20分钟后结束。当议员们聚集在一起拍摄一张具有历史意义的照片以纪念这一时刻时，执行委员会的一名成员，保守党议员安德鲁·琼斯悄悄走到我面前。“1922(委员会)是保守党无形线路的一部分。所有组织都有正式和非正式的报告线，这也是如此。”
“这是一种表达意见的方式，但它也有福利、沟通和确保每个人都知道东西在哪里的作用。
这确实有效。它经受住了时间的考验。它的设立是为了帮助一群人找到出路——从国会议员开始并不是一件容易的事，100年前就是这样。”
毫无疑问，它将继续这样做。可能还要再过100年。
