英国天文学家发射了一架气球载望远镜来研究暗物质的奥秘。
超压气球载成像望远镜(SuperBIT)是由一个足球场大小的充满氦气的NASA科学气球飞到太空边缘的。
本周早些时候，它在新西兰Wānaka (Aotearoa)推出，此前由于Covid大流行而推迟了两年。
该望远镜正在研究暗物质粒子是否会相互反弹，方法是绘制星系团碰撞周围暗物质的分布图。
虽然暗物质是看不见的，但SuperBIT可以利用一种被称为引力透镜的技术，通过暗物质弯曲光线的方式来绘制暗物质的位置。
理论认为，在碰撞过程中，一些暗物质可能会减速、扩散或脱落。
研究人员认为，如果他们能够绘制出碰撞后的暗物质图，他们可能最终能够了解这种难以捉摸的物质是由什么组成的。
了解暗物质是什么
达勒姆大学物理系的理查德·梅西教授说:“暗物质的移动需要整个星系的引力，而SuperBIT将会观察碰巧相互碰撞的星系团。”
“从本质上讲，我们正在使用宇宙中最大的粒子加速器来粉碎暗物质块，看看它们飞向哪里。
“如果暗物质被压缩，或者部分被切掉，我们最终可以开始了解它是由什么组成的。”
在风的推动下，气球将在南半球上空大约20英里处飞行三个月。
研究人员选择使用漂浮在地球上的望远镜，因为大气层会扭曲到达地球表面的光线。
