一只恐龙在圣胡安群岛发现的恐龙化石和当地学生的努力可以创造一个新的华盛顿州象征。
2012年5月，伯克博物馆的古生物学家在苏西亚岛州立公园的海岸上发现了恐龙左股骨的一部分。
据博物馆介绍，这块化石属于雷克斯鳄龙——一种兽脚亚目恐龙，一种像迅猛龙、雷克斯暴龙和现代鸟类一样的两足食肉恐龙。
在对恐龙的发现和立法程序进行了广泛的研究之后，帕克兰的埃尔姆赫斯特小学的一个四年级班级在2019年向帕克兰的民主党众议员梅兰妮·摩根(Melanie Morgan)提出了州恐龙的建议。
“从那以后，我们每年都在努力让这个法案通过，”她说。
本周，由摩根发起的众议院1020号法案通过了州议会。如果州长杰伊·英斯利(Jay Inslee)签署该法案，霸王龙将成为华盛顿州的州恐龙。
据伯克博物馆的研究人员介绍，大约8000万年前，雷克斯鳄龙是一种生活在墨西哥下加利福尼亚州和加利福尼亚州北部之间的恐龙。
在白垩纪晚期，当北美西部边缘的一部分迁移到不列颠哥伦比亚省时，这些恐龙的骨头——在它的尸体被冲入海后沉入海底——来到了华盛顿。
由于这块化石不完整，古生物学家无法确定这块骨头属于哪个科或物种，所以他们给它起了个绰号叫苏西亚龙，以纪念苏西亚岛州立公园。
这是在华盛顿发现的第一只也是唯一一只恐龙。博物馆研究人员说，这一发现不太可能，因为华盛顿州靠近一个活跃的构造板块，人类发展程度很高，而且在2.4亿至6600万年前恐龙漫游地球时，该州的大部分地区都在水下。
摩根说:“这项立法的美妙之处在于，它不仅仅是一个国家的恐龙，而是我们年轻人的公民参与，因为他们从一开始就一直支持我，直到今天它通过。”
学生们在这次会议上与立法者分享了他们的研究，以及该法案对他们的意义，摩根说，“多年来他们一直在作证。另一件好事是，我们有其他学区也在委员会听证会上作证。”
摩根在一份新闻稿中说，四年级的学生来自摩根所在的地区，该地区选民参与度低，贫困率为80%，“包括埃尔姆赫斯特小学在内的学校处境艰难”。
摩根是四个孩子的单身母亲，曾是富兰克林皮尔斯学区的学校董事会董事，“所以孩子是我的心，我关注的焦点。我今天制定的所有这些立法基本上都是为了他们。”
“校园里的一些人可能会认为这个法案很愚蠢，是在浪费州议会的时间，”摩根说，“但我们仍然把人放在第一位。这些人不仅是成年人，也是年轻人……这是他们的账单。”
雷克斯鳄龙将加入华盛顿州的州象征阵容，包括州花、州水果、州舞蹈和最近指定的州运动。华盛顿将加入其他12个州和哥伦比亚特区的行列，指定一种官方恐龙。
