独立调查主席决定，所有参与大流行应对的关键人物都必须将其WhatsApp消息提交给新冠肺炎公众调查。
哈里特男爵夫人宣布，所有在这场危机中扮演重要角色的政府部长和顾问都将被要求公布这些私人通信。
此前，英国《每日电讯报》获得了时任卫生大臣马特·汉考克(Matt Hancock)与数十名政府高官之间的10多万条WhatsApp信息，其中包括时任首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson);时任总理苏纳克(Rishi Sunak);内阁大臣西蒙·凯斯;以及与大流行应对有关的数十名其他政治家、顾问和公务员。
哈里特男爵夫人明确表示，她决心不遗余力地通过这款流行的即时通讯应用进行交流。
在回应一位代表苏格兰因病毒失去亲人的家庭的KC提出的担忧时，这位退休法官说:“我能做的就是向死者家属保证，这项调查正在从所有相关群组获取所有相关的WhatsApp消息，而不仅仅是汉考克先生的消息，因此这项调查将对这些消息对英国公众的意义进行全面彻底的调查和分析。”
近两年前宣布的对英国应对大流行及其影响的公开调查尚未开始全面的公开听证会。
调查第一阶段的进一步初步听证会将于周二举行。
调查费用已经达到8500万英镑，调查结果的公布没有截止日期。
迄今为止，在包括慈善机构和工会在内的特殊利益集团的大力游说下，调查一直陷入关于程序和参与的辩论之中。
在联合王国所有四个地区审查应对大流行的职权范围和复杂性，同时在苏格兰进行单独的公开调查，令人担心整个过程可能需要十多年的时间。
这位终身议员承诺审查WhatsApp数百万条私人信息，这将增加她的团队的巨大工作量，并可能造成进一步的延误。
仅汉考克先生的邮件就有230万字，一组记者花了近两个月的时间来分析。
从部长和他们的顾问那里获得记录也可能是一项挑战。
虽然主要人物从一开始就敏锐地意识到，他们的决定可能会受到未来公开调查的审查——影响到官方记录的保存方式——但许多人似乎认为，WhatsApp等即时通讯系统上的非正式通信永远不会被披露。
因此，许多人在通过这款应用讨论政策和同事时非常轻率。
汉考克的密友、前生命科学部长贝瑟尔勋爵(Lord Bethell)承认，他删除了自己的短信和WhatsApp消息。贝瑟尔在疫情期间每天都与当时的卫生大臣保持联系。
在高等法院就授予9000万英镑的冠状病毒检测合同提出的挑战中，贝瑟尔勋爵在一份证人证词中称，他的手机“数据过载”，促使他删除记录以释放存储空间。
他最初声称，他无法出示这些记录，因为他“丢了”手机，这是他为这些记录的失踪提供的三种不同解释之一。
根据公共调查立法，哈莉特男爵夫人将有权在必要时迫使不情愿的部长交出他们的whatsapp。
在初步听证会上，代表苏格兰Covid丧亲运动组织的克莱尔·米切尔·KC (Claire Mitchell KC)称，汉考克发布的whatsapp对她所代表的家庭来说是“腐蚀性的”和“令人深感不安的”。
她接着批评了那些呼吁加快公众调查的政客们所谓的“无益的干预”。
在“封锁文件”曝光期间，工党领袖基尔•斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)是要求该机构在今年年底前报告的人之一。
她说:“苏格兰Covid丧亲者正确地期望这项调查能够对数百万页的证据进行强有力的评估，并得出结论。”
“在这个过程中，不可能有什么方便的捷径，而这正是一些公共领域人士所呼吁的。”
