华盛顿——福克斯新闻(Fox News)与Dominion Voting Systems达成了7.875亿美元的和解协议,使高管和直播人才免于在一起诽谤诉讼中出庭作证。这起诉讼的焦点是,在前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump) 2020年大选失败后的几周内,福克斯播放了有关选举被盗的虚假说法。
这起诉讼仍然暴露了福克斯的许多名人对虚假选举声明的看法,包括周一被解雇的该电视台收视率最高的主持人塔克·卡尔森(Tucker Carlson)。他的不明原因的离开使人们关注到他在证词、电子邮件和短信中所说的话。多米尼姆在挑选此案陪审团之前公布了数千页文件。
卡尔森的信息猛烈抨击了新闻部门和管理层,透露了他对唐纳德·特朗普的看法,并表明了他对选举谎言的怀疑——以至于福克斯的律师和公司创始人鲁珀特·默多克把他作为公司辩护的一部分。负责此案的法官裁定,“非常清楚”,与自治州有关的选举声明都不是真的。
散布选举谎言
“西德尼·鲍威尔在撒谎,”卡尔森在2020年11月16日对福克斯新闻制片人说,然后用脏话形容了代表特朗普的律师鲍威尔。
“你一直告诉我们的观众,数百万张选票被软件改变了。我希望你能尽快证明这一点,”卡尔森一天后写信给鲍威尔。“你让他们相信特朗普会赢。如果你没有确凿的证据证明存在如此大规模的欺诈行为,那么继续说下去是残忍和鲁莽的。”没有迹象表明鲍威尔回复了。
福克斯的律师指出,卡尔森在他的广播中多次质疑鲍威尔的说法:“当我们继续施压时,她很生气,告诉我们不要再联系她,”卡尔森在2020年11月19日对观众说。
卡尔森告诉他的听众,他认真对待鲍威尔,但她从未提供任何证据或证明Dominion使用的软件将特朗普的选票吸到拜登身上。
卡尔森在2020年11月23日与福克斯主持人劳拉·英格拉姆的短信交流中继续抨击鲍威尔和特朗普的法律团队,并哀叹他认为总统在面对佐治亚州的两场决选时的被动。
卡尔森说,更多的律师没有反驳特朗普的律师试图推翻选举结果的说法,这“非常令人厌恶”,之后他写道:“现在,我今天早上得知,特朗普正在袖手旁观,让他们失去参议院。”他不在乎。我在乎。我有四个孩子,打算住在这里。”
福克斯2020年大选报道
当福克斯电视台在选举之夜称亚利桑那州支持乔·拜登(Joe Biden)时,福克斯的观众感到愤怒,这个竞选呼吁是准确的。福克斯的高管和主持人开始担心收视率,因为许多观众逃到了其他保守派媒体。
“我们非常努力地打造我们拥有的东西。那些(脏话)正在破坏我们的信誉。这激怒了我,”卡尔森在2020年11月6日与一位身份不明的人的交流中说。
11月8日,在拜登被宣布获胜后,卡尔森给其他几名员工发短信说:“高管们知道我们在观众中失去了多少信任和信誉吗?我们是在玩火,真的。”
在产业链的后期,当其他人将Newsmax视为一个新兴的竞争对手时,卡尔森说,“有了特朗普的支持,像Newsmax这样的替代品可能会对我们造成毁灭性的打击。”
在2020年11月13日发给制片人的短信中,卡尔森为特朗普的新闻发布会做准备:“他只擅长破坏,”卡尔森说当时的总统。
他后来补充说,关于特朗普及其盟友提出的欺诈指控,“他在玩火。”
特朗普
在2021年1月4日与一位不知名人士的短信交流中,卡尔森表达了对特朗普的愤怒。他说,“我们非常非常接近于能够在大多数夜晚忽略特朗普”,“我真的等不及了”。
卡尔森表示,他毫不怀疑2020年大选中存在欺诈行为,但他表示,特朗普和他的律师如此诋毁他们的案件,以及像他这样的媒体人物,“这令人愤怒。”这完全激怒了我。”
在谈到特朗普四年的总统任期时,卡尔森说:“我们都假装自己有很多东西可以展示,因为承认这是一场灾难太难消化了。”但是别这样。特朗普真的没有什么好处。”
在2021年1月7日凌晨的短信中,也就是美国国会大厦暴力袭击事件发生的第二天,卡尔森和他的长期制片人亚历克斯·法伊弗(Alex Pfeiffer)哀叹暴徒是如何相信特朗普的当选是谎言。
“他们把总统的话当真了,”法伊弗说。“他应该为今天发生的一切负责。”
卡尔森回答说:“问题比我想说的要严重一些。”
“显然问题很严重,但核心是特朗普说它被偷了,”菲佛写道。
“不是核心,”卡尔森写道。“很可怕,不过是一种症状。”
后来,卡尔森写到特朗普:“他是一股恶魔般的力量,是一名破坏者。但他不会毁了我们。四年来,我每天都在想这件事。”
福克斯新闻部
一些最激烈的尖酸刻薄是留给新闻部门的同事们的,包括与同为直播名人的劳拉·英格拉姆和肖恩·汉尼提的对话。
11月13日,也就是2020年大选后的一周,英格拉姆、卡尔森和汉尼提发短信互骂新闻部门。首先,英格拉姆指出记者布莱恩·莱纳斯(Bryan Llenas)的一条推文,称他没有看到宾夕法尼亚州普遍存在选民欺诈的证据。
卡尔森回答说,Llenas已经联系他道歉,然后补充说:“他什么时候‘报告’过任何事情。”
英格拉姆随后提到了另一位同事,他表示没有欺诈,汉尼提回答说:“伙计们,我已经告诉他们4年了。没有新闻的新闻会离开。”几秒钟后,汉尼提又发了一条推特说:“他们讨厌讨厌我们三个人。”
英格拉姆回应说,她“不想被他们喜欢”,卡尔森插嘴说,“他们很可怜。”谈话继续进行,汉尼提哀叹这对品牌造成的损害:“在一周和一次辩论中,他们摧毁了一个花了25年建立起来的品牌,损害是无法估量的。”
三天后,这三人的另一次短信对话中,英格拉姆告诉她的同事,她对新闻频道的愤怒是“明显的”,然后是一个“lol”。作为回应,卡尔森攻击了福克斯的两位主播:“应该是这样。我们一生都在努力争取观众,他们却让克里斯·华莱士和利兰·维特毁了这一切。太多了。”此后,华莱士和维特离开了该电视台。
英格拉姆说,三位主持人拥有“巨大的力量”,他们应该考虑如何共同推动变革,之后三位主持人开始思考前进的道路。卡尔森的回答是:“当然。我们要做的第一件事就是做我们想做的。这是关键。利兰·维特似乎有权为所欲为。我们也应该这么做。”