失踪的足球灰烬奖杯在历史档案中最后一次出现或被提及69年后被发现。
随着遗失已久的“足球灰烬”的发现，澳大利亚足球界一个经久不衰的谜团终于解开了。这是一个华丽的木制奖杯，曾经是澳大利亚足球队和新西兰全白队定期争夺的奖杯，直到69年前消失得无影无踪。
1923年，两国首次在澳大利亚举行国际系列赛后，澳大利亚国家队队长亚历克斯·吉布和新西兰队队长乔治·坎贝尔吸了两支雪茄——雪茄的烟灰装在一个镀银剃刀盒里，由昆士兰足球协会秘书二等兵威廉·费希尔在加里波利登陆时随身携带。
这个剃刀盒被放在一个由新西兰奖杯制造商哈里·梅尔(Harry Mayer)用新西兰金银花和澳大利亚枫木制成的精心制作的木盒里，上面装饰着一只袋鼠和一株银蕨。
这是对板球赛灰烬的致敬——这个词在41年前才被创造出来，在当时被广泛用于描述任何体育竞赛——并将成为跨塔斯曼足球霸权的象征。
直到1954年，这个奖杯和历史记录中关于它的任何提及都消失得无影无踪。
如果不是历史学家伊恩·赛森和特雷弗·汤普森的努力，关于足球的记忆可能也永远消失了。在澳大利亚足球协会和一些政府资助的帮助下，他们最近带头寻找失踪的足球灰烬——尽管他们内心深处担心，它们可能被误认为是旧垃圾而被丢弃了。
但今年早些时候，悉尼·斯托里(Sydney Storey)的家人联系了澳大利亚足球联合会。这位前政治家和澳大利亚足球名人堂成员在1922年至1966年去世期间担任这项运动的主要管理人员，包括担任澳大利亚足球协会主席一段时间。
50多年来，这些奖杯一直和其他历史文物和体育纪念品一起存放在他儿子的车库里，直到他去世后房子被出售，家人在清理时才重新发现。不过，他们又花了一年时间，仔细检查了斯托里的足球相关箱子，了解了奖杯的意义，并通知了澳大利亚足球协会。
“全白队”和“澳大利亚足球队”曾经争夺一个名为“灰烬杯”的奖杯。
“我父亲的车库里有很多真实的历史……一大堆东西，有大件的，也有小件的，一箱又一箱，”孙子詹姆斯·斯托里代表这家人说。
“我们必须清理所有这些东西，我们找到了这三箱历史足球文件、照片和足协早期的年度报告。在这些箱子里，我们发现了这个保存完好的历史足球奖杯。它非常特别，上面有一些雕刻，上面是一个足球图案，还有一只袋鼠——一个非常漂亮的小物件。我们知道这很重要。但我们不知道这有多重要。
“我们惊讶地看着灰烬足球比赛的历史……它附带了一个一英寸厚的剪贴簿，上面有一份分析报告，还有每场比赛的剪报。
“这不仅仅是一座奖杯，而是澳大利亚和新西兰共同努力、共同比赛、相互照顾的象征。它真的非常非常强大。”
全白队的克里斯·伍德和英格兰队的特伦特·塞恩斯伯里在比赛。
这一发现来得太迟了，因为去年庆祝的是澳大利亚首个“a”级国际比赛100周年，那是1922年在达尼丁对阵新西兰的比赛，斯托里家族甚至都不知道有这么一天。
但它确实给了澳大利亚足球协会一个机会，在未来对阵新西兰的国际比赛中，再次使用它或它的复制品作为奖杯，或者在联合会计划在澳大利亚建造一座国家博物馆的时候，把它公开展出。
它还弥补了这项运动在跨塔斯曼州历史上长达数十年的创伤，并进一步增加了澳新军团体育传奇的分量。
汤普森是《燃烧的野心:澳大利亚-新西兰足球灰烬百年》一书的作者，他一直认为斯托里可能是在争夺澳大利亚足球运动控制权的斗争中把奖杯藏起来的。在澳大利亚，过去几十年的老协会与战后种族移民所催生的新协会和俱乐部之间的斗争。“我最好的猜测是，这不是一个特别有力的猜测，在20世纪50年代的澳大利亚，有一场巨大的政治斗争正在进行……彻底改变了游戏的外观。”
“我认为，一些协会的顽固分子可能会想，‘好吧，这些家伙可能会接管，我们最终无法阻止这一点。但他们没有我们所有的东西。这个骨灰杯，跟他们没关系。所以我们为什么不把它拿走呢?”/>
临时教练达伦·贝兹利希望有更多的机会执教全白队。
“这个奖杯象征着一些非常重要的东西，它的发现也非常重要，”Syson说。
“它的缺席表明澳大利亚足球倾向于忘记自己，而周围的文化根本不在乎。”对于一个沉迷于澳新军团神话的国家来说，这个奖杯充满了神圣的意义——对于这个奖杯的丢失，它说明了这项运动总是搬起石头砸自己的脚。
“所以也许这是一个信号，表明游戏可以自我修正，自我修复，自我记忆，如果有足够多的人关心它，如果有足够多的人对历史感兴趣。这对比赛来说意义重大。”
