美国国家航空航天局刚刚承认了一个重大的科学“失误”——其连锁反应让专家们对地球上一年一度的双子座流星雨摸不着头脑。
这个错误涉及到法厄同的尾巴，这颗小行星长期以来被认为是每年12月流星雨的来源。
一组科学家对Phaethon进行了更仔细的分析，发现它的尾巴根本没有灰尘。
相反，它是钠气体，美国宇航局在周二的新闻发布会上透露。
那么，如果这颗小行星的尾部是气体而不是尘埃，那么这些耀眼的双子座流星是从哪里来的呢?
科学家们也不确定。NASA唯一确定的是“一颗奇怪的小行星变得更奇怪了。”
“我们已经知道3200号小行星法厄同的行为就像彗星一样。当它靠近太阳时，它会变亮并形成一条尾巴，它是一年一度的双子座流星雨的来源。”“科学家们将法厄同彗星般的行为归咎于小行星被太阳烤焦后逃逸的尘埃。”
法厄同于1983年被发现，科学家们很快意识到它的轨道与双子座流星雨“匹配”。他们得出结论，它的残骸轨迹一定在“一群流星”的后面。据EarthSky.org网站报道，今年的流星雨预计将于11月19日到来，并持续到平安夜。
发现这一现象的科学家团队——包括加州理工学院的博士生张启成——对这一奇观的起源有一个模糊的理论。
研究小组表示，一年一度的极光秀可能是数千年前与小行星有关的“破坏性事件”的结果。
