当被问及他是否太老而不能再次参加1984年美国总统竞选时，罗纳德•里根(Ronald Reagan)有一句著名的俏皮话:“我不会把年龄作为竞选的一个问题。我不会为了政治目的而利用我对手的年轻和缺乏经验。”73岁的里根与56岁的沃尔特·蒙代尔(Walter Mondale)竞选总统。
在一年前的一次采访中，《纽约时报》的拉里·奥特曼(Larry Altman)提出了痴呆症的问题。里根在离任五年后被诊断出患有阿尔茨海默氏症，他有一段时间健忘，说话结结巴，在公共场合打瞌睡。后来，他的儿子罗恩有争议地声称里根在白宫期间确实在与疾病作斗争。
乔·拜登今年80岁，他刚刚宣布将竞选下一届总统，正如他一直说的那样。如果他赢了，到最后他就86岁了。年龄无疑是一个不可避免的问题。
他的竞选视频是一个真正的宣传，从共和党人手中夺回“自由”这个词，共和党人被描绘成Maga极端分子。他还需要四年时间来完成这项工作。但不可否认的是:他说话含糊不清，步态僵硬。虽然他80岁了，但还是80岁。
正如奥巴马的首席战略家大卫•阿克塞尔罗德所说，当总统是“一项极其繁重的工作，残酷的现实是，在第二任期结束时，总统将更接近90岁，而不是80岁。”
民主党把希望寄托在他与76岁的特朗普的竞争上，拜登被描绘成一个充满活力的人，他参观了工厂，与下注者建立了联系。拜登的经验将被强调，而且由于两人都已经老了，拜登的年龄不应该成为这样的问题。相反，选民应该问自己:“谁能让我的生活更美好?”不管怎样，拜登身材苗条，而特朗普显然不是。
你不禁要问，为什么人口如此庞大，却找不到更年轻的政治领袖?下一代在哪里?
是什么促使一个人不断追求权力，永不退休?无论你间歇性禁食多久，70岁都不是新的40岁。当然，这里存在着某种对衰老的否认。即使我们的认知能力保持敏锐，但随着年龄的增长，我们的精力会越来越少，这并不是“年龄歧视”。这是生活的事实。当然，规则总是有例外的，但为什么政客们认为他们可以永远继续下去呢?
杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)本可以在73岁时优雅地辞世，仍然为自己热衷的事业而奋斗，但却过着制作果酱的美好生活。尽管如此，正如我们在疫情期间看到的那样，他进入众议院时决心继续成为工党的眼中钉，尽管他这个年纪的人被告知要呆在家里。如果不出意外的话，最近的黛安·阿博特(Diane Abbott)的惨败无疑提醒我们，69岁的她已经有一段时间没有达到自己的巅峰了。对于那封可怕的信，这是我能说的最善意的话了。这些人可以选择退休并获得丰厚的报酬，但他们仍然坚持下去。是以公共责任的名义，还是以自我的名义?
与此同时，许多人的舒适退休生活也在减少。我们被告知必须工作到70岁，但雇主经常解雇年龄较大的员工。我下面的几代人都存不了抵押贷款，更不用说养老金了。一场大规模的养老金危机正在逼近。我们这一代的女性并不是自愿退休，而是被抛入养老金贫困的境地。除了即将到来的经济绝望之外，我们似乎正在失去这样一种观念，即一个人在工作了几十年之后，会得到休息的回报。
从事体力劳动的人和不从事体力劳动的人之间的差距是巨大的。我想要一个75岁的脚手架工人、消防员或班主任吗?不。有些工作需要身体的弹性。担任总统——甚至是一名卓有成效的政治家——肯定就是这样的工作。这个系统出了问题，不能产生接班人，却让这些老家伙们坚持下去。阿克塞尔罗德谈到了围绕拜登的“一种能力叙事”，这种叙事并非基于现实。事实是，“他看起来和他的年龄相符”。
在公共场合变老，无论男女，几乎都是犯罪行为，我们当然应该打击年龄歧视。我们都应该以更健康、更健康的晚年为目标，这说起来容易做起来难，而且取决于一个人的财富。和运气。但是，不想让一位八十多岁的老人成为自由世界的领导人，是不是一种年龄歧视?
我认为这只是实用主义。拜登已经尽了自己的一份力，现在可以遛他心爱的狗，和吉尔一起出去玩，看棒球了。而不是热情的握手、磕磕绊绊的演讲和没完没了的旅行，因为不知何故，他被认为是唯一一个阻止特朗普的民主党人。的确，美国是一个适合老年人的国家。
