在去年的秋季声明中，杰里米·亨特宣布，所得税最高税率的起起点将从15万英镑降至125,140英镑。自4月6日以来，约有23.2万名工人首次发现自己要支付45便士的税率。本周，英国央行首席经济学家休•皮尔(Huw Pill)警告说，不断上涨的物价使整个国家变得更穷，而提高工资的努力只是延长了痛苦。我们采访了三位高收入者，看看这一切是如何影响他们和他们的家庭的。
当我看到新闻说，45便士的个人所得税起点将降至125,140英镑时，我忍不住笑了。一点点地，它把我提升到了这个国家富有精英的崇高境界——这与我的感觉确实有很长的路要走。
我在招聘部门的高级职位上可能赚了不少钱，但一旦钱打到我的账户上，那笔钱就立刻消失了。它当然不会奢侈浪费。我每三个月理一次发，染一次色，但我的衣服是在高街买的，我们每周买的东西是从阿斯达买的。我们每年全家度假一次，去年是在特内里费岛——对孩子们来说很可爱，但不是马尔代夫。
以惊人的速度吞噬我的钱的是账单:抵押贷款、儿童保育、学费、旅行、天然气和电力……这个清单还在继续。虽然我们现在还能付得起，但我担心再过一次房贷就会入不敷出了。
四年前，我们搬出伦敦，花130万英镑在萨里买了一栋四居室的房子，为此我们借了50万英镑。我们每个月的还款超过2000英镑，我和丈夫平分。他是一名年收入约5万英镑的平面设计师，这意味着我支付了我们其余支出的大部分。
我并不因为他挣得少而怨恨他，因为他承担的责任远远超过了他接送孩子的责任，也超过了他因为一个孩子生病而无法工作的日子。但这意味着我们最大的账单，为我们的女儿和儿子，落在我身上，他们是天文数字。我们五岁的女儿在一所私立学校上学，每年的学费约为1.5万英镑。这些钱换来的只是她在学期期间从上午9点15分到下午3点15的教育——如果我们需要她待到更晚(我们经常这样做)，每小时几乎要多花10英镑，外加12.5英镑的晚餐费用:这通常要花掉我们每周100多英镑。还有假日俱乐部、课外活动和学校旅行。
是我想让她像我一样接受私立教育的，所以我只能怪我自己。我经常怀疑我们做的事情是否正确，因为与她大多数同学的父母相比，我们确实很穷。他们是对冲基金经理，拥有不工作的迷人妻子;当我在学校活动中遇到他们时，很明显我们生活在不同的世界。我担心，从长远来看，我们可能会走一条让我们的孩子感到自卑的道路。
不过，绝对不是我的错的是，我为儿子上全日制幼儿园花了一大笔钱:每月大约1800英镑，比我女儿的学费还多。从9月份开始，他满3岁后，我们每周可以免费上15个小时的托儿所，但一年只有38周，因为我的工资意味着我们没有资格享受30个小时。我理解为什么那些挣得少的人应该得到更多的帮助，但我承认，当我交了这么多税，得到的回报却这么少的时候，我感觉像是受到了狠狠的打击。
其他账单也堆积起来了。我每月缴纳800英镑的退休金;现在每月的能源账单约为300英镑;市政税是255英镑。每周有两三天坐火车去伦敦上班，每个月要多花几百英镑。食品价格不断上涨，电话、宽带、Netflix和Disney+的订阅——我感到不知所措。
最近，我们一直在寻找节约的方法，因为月底什么都没剩下让我感到焦虑和压力。为了每周节省45英镑，我们去年放弃了请清洁工，现在我们自己打扫卫生。我不再有健身房会员了。我们现在正考虑搬到我的家乡北方去，希望能买一套便宜的房子，享受更好的生活方式，以回报我们所有的辛勤工作。
12.5万英镑足以让你舒适地生活吗?嗯，在伦敦绝对不是这样。我在银行业工作，这是一个以高薪著称的行业，我被认为是这个国家收入最高的2%，但坦率地说，我很少有这种感觉。数字不言自明。如果你的薪水是12.5万英镑，你拿回家的钱是7.5万英镑。快速搜索谷歌就会发现，在伦敦(我指的是大伦敦地区，一直到克罗伊登)，55%的四居室住宅价格在100万英镑或以上。因此，一套价值100万英镑的房子，印花税是4.2万英镑。如果你有80%的抵押贷款，你不仅需要20万英镑的定金——谁还会有这笔钱呢?——但按照目前的利率，你每月的还款额将达到4500英镑，一年也就是5万多英镑。
然后我们来谈谈儿童保育。就我而言，我有两个小孩在托儿所;最小的，一岁，一周上三天班，最大的，三岁，一周上四天班。我们每个月要花2500英镑，所以一年要花3万英镑来照顾孩子，这还不算全职。
剩下的就是简单的数学:比如说，如果我的实得工资是7.5万英镑，我的抵押贷款是5万英镑，我的托儿费是3万英镑——那就是我所有的工资了。就这么完蛋了。这是在任何其他法案之前;议会税、能源、水、食物、保险、汽车费用以及任何关于度假的传言。
所以，是的，我们是一个双收入家庭:我们必须这样。我的妻子是一名IT顾问，年收入6.5万英镑，这有助于填补缺口。历届政府都制造了这样的陷阱:你需要双收入才能买房子——因为它们贵得离谱——但你俩都必须继续努力工作来偿还抵押贷款，而你的收入之一却被儿童保育所占用。
在流感大流行期间，我妻子被解雇了，她不得不做一段时间的合同工作。所以当她怀上我们的第二个孩子时，她没有产假工资。她在家照顾我们的新生儿，而我的工资不足以支付我们的开销。在她回去工作之前的几个月里，我们不得不花掉我们的积蓄，把孩子留在托儿所，我们感到很舒服。
我知道很多人会说我们很幸运有储蓄，有安全网。我明白我们选择住在伦敦:当然我们可以搬到更便宜的地方，但我和妻子都要面对一个漫长而昂贵的通勤。我从来没有说过我的工资不够生活，但有时很难过得舒适。
我们不会花1万英镑买衣服;我们不会浪费成千上万的钱在那些我们完全可以不用的可自由支配的东西上，因为如果是这样的话，我们就应该受到责备。我在这里说的是核心开支:我们支付的房子让我们有一个安全的住所，我们需要的托儿服务让我妻子可以去上班——这是她的权利和重要——我们支付的账单让我们有暖气和照明。
在我看来，收入20万英镑并获得1万英镑奖金的人所缴纳的奖金税比收入10万英镑的人少，这是不合理的现实。但这就是事情的真相。对于年收入10万英镑的人来说，边际税率是62%。这怎么可能?
政府喜欢压榨那些年收入在10万至15万英镑之间的人。为什么?好吧，我们“富有”到没有多少公众的同情，但我们还没有富裕到可以在全球范围内移动，并支付专门的税务建议，就像这个世界的Rishi Sunaks一样。
在这个国家，我们需要开始区分收入和财富。财富——资产或遗产——的税率与收入不同。如果我被征收这么多税，我怎么能积累财富?让我们明确一点:如果你上的是公立学校，没有家庭财富，但你努力工作获得了一份高薪工作，你可能赚了很多，但这并不一定等同于富有。
我会说我感觉很舒服，但我不是很富有;我感到幸运的是，我没有因为当前的金融环境而重新考虑我的支出。但我只需要照顾我自己——我是单身，没有需要抚养的人;我没有任何责任，比如照顾孩子，但如果我有责任，我无疑会渴望比现在赚更多的钱。不管最近的税率上调有多高，我都不想回到10万英镑以下。我努力工作才来到这里，我觉得我的薪水值得我付出的努力。我认为不断攀高总是好的，在薪水方面我也很有野心。
但此时此刻，生活很美好。我每个月的实得工资大约是6000英镑。我现在和另一个人合租，每月租金1000英镑，这意味着我最终有相当多的可支配收入，可以随心所欲地消费。我确实有一套房子，18个月前我卖掉了，因为我想搬到另一个地区。那时，我每个月的抵押贷款是1800英镑，所以在可支出的现金方面，我现在的情况好多了。
我唯一要做的牺牲就是把一个我一开始不认识的人租给他。当我在寻找一个独自居住的地方时，任何一个条件良好的人每月都要2500到3000英镑。一个人租房不可能不消耗我的收入，所以我决定冒险和别人合租。
不用说，如果我自己租房，我的财务状况将完全不同。我想再买一套自己的房子，但尽管上次卖掉房子后我的工资涨了，但这一次，随着房价和抵押贷款利率的上涨，我的负担能力肯定会受到挤压。
我把很多钱花在奢侈品上，比如度假和下馆子——我每周在外面吃三次饭。我没有车，所以没有现金用来付汽油费、税或保险费。因为我是租房子的，所以我的工资不会花在昂贵的房屋装修或家具等大件物品上。然而，我并没有真正存下我应该存的钱;我积极地选择把工资花在我的生活方式上。
是的，我知道我没有做出正确的长期决定。例如，我有一个健身房的会员资格，每月大约50英镑，还有一个俱乐部的会员资格，每月不到200英镑，这是一个非常明显的奢侈的例子，我可以很容易地削减。但我对自己的消费并不感到内疚，因为我的很多朋友的工资水平和我差不多，或者他们的伴侣要和他们分担抵押贷款，所以我们的消费是同步的。我不想对机会说不。
告诉露西·福斯特，波莉·邓巴和阿比盖尔·布坎南
*所有名字都已更改
