春季学期刚刚开始，半学期假期即将来临，但许多孩子目前正享受着远离学校的一个额外的长周末。由于持续的教师罢工和周一的银行假期，成千上万的孩子预计六天只上一次课。放假这么长时间，今天究竟有多少学生来上课还有待观察。
一些父母正在努力寻找托儿服务来应对这种混乱。另一些人则利用这个出人意料的期中假期来预订假期。相当多的孩子会注意到他们每周的日程安排没有什么不同;封锁后，学校出勤率一直在努力恢复，周五的缺勤率比其他任何一天都高。
令人震惊的是，这种时断时续的教育方式似乎正在成为一种常态。从政府部长到教师，再到家长和学生，英国正在放弃教育。
曾经，出勤的重要性被反复灌输给学生和家长。放假期间外出的学生将被处以罚款，回家的信件也强调了守时的必要性。孩子们经常被告知，每天迟到15分钟就相当于每年旷课整整两周。在学校的时间导致更高的成就，是直截了当的信息。
在出勤率和考试成绩之间画一条直线一直是一种粗糙的做法，它在很大程度上忽略了教育的真正意义。但至少，它表明上学很重要，一旦上学，孩子们就会被期望为了通过考试而学习一些东西。可悲的是，由于长期以来为了教育本身而拒绝接受教育，出勤和成绩现在都被认为是至关重要的。
我们必须回到十多年前，才能找到一位准备好捍卫教育重要性的教育部长，反对工会领导人、激进的教师和不情愿的家长。迈克尔·戈夫(Michael Gove)在担任影子大臣期间就开始为更高的标准和以学科为基础的课程辩护。他决心提高所有学生的教育水平，而不管他们住在哪里，也不管他们父母是否富有。上任后，他挑战学校里形成的低期望值文化的使命并没有让他受欢迎。但他坚持不懈地要让所有的孩子学习历史、诗歌、阅读经典文学作品和背诵乘法表。今天，这样一份愿望清单读起来像是来自早已被遗忘的过去。
自从戈夫离任后，我们的教育部长就不断更换。每个人似乎都比上一个人更想通过放弃所有维持学术标准的借口来赢得教师职业中最糟糕的元素的支持。当有人呼吁学校为应对新冠肺炎而关闭更长时间时，学校仍然关闭。考试被取消了。当老师和学生抱怨分配分数时，一个新的，更慷慨的评分系统被应用。
由于未能为学术科目和高期望辩护，政府部长们发现不可能阻止学校课程逐渐政治化的趋势。事实上，许多人欢迎将教育转变为社会再造。保守党政府推出了新的两性关系和性教育课程，为外部组织教授孩子们世界上有73种性别铺平了道路。同样，近年来，有关种族和“白人特权”的有争议理论的教学在学校里爆炸式增长——直到最近才受到部长们的抵制。
如今有太多的教师似乎更乐于利用课堂来宣传他们自己的价值观和政治观点，而不是教授学术课程。他们更喜欢重新设计孩子们的态度，而不是要求学生学习诗歌和乘法表。《禁闭》告诉我们，许多教师认为自己要么是社会工作者，要么是辅导员。他们认为当一名学校老师就是送外卖或分发正念涂色书。
如果教师希望公众支持他们的加薪要求，他们必须首先弄清楚他们的工作需要什么。在历届政府部长、工会领袖和学者的鼓励下，太多的教师将学习视为次要目标，而不是其他目标。在这种情况发生改变之前，家长们认为可以跳过这个假期，或者只是在床上多睡一天，这很难受到指责。
现在，罢工的教师让英国的孩子们失望了。持续的干扰传递出这样一个信息:上学并不重要。老师们需要向学生和家长们表明，只有在课堂上，在老师是他们学科专业的专家的情况下，孩子们才能接触到可能改变他们一生的知识。这是值得加薪的。
