英国皇家海军的下一代军舰配备了先进的武器，甲板上有直升机，可容纳187人，预计将成为海上可怕的对手。
英国海军表示，通用型31型护卫舰是加强英国海军存在的关键，它们服役后将成为英国海军的“核心”。
但是，新舰队的发展几乎被一个比外国船只更阴险的威胁所破坏:负责组装这些船只的承包商的罢工行动。
阻碍国防承包商巴布科克(Babcock)的工业行动威胁已经解除，因为建造新军舰的工程师们最终同意了一项薪酬协议。
联合工会与分包商Kaefer之间的协议缓解了这家造船商的头痛，该公司已经与国防部的老板就飙升的成本发生了冲突。
然而，在人们对英国是否有能力为武装部队制造昂贵、复杂的硬件设备的担忧挥之不去之际，这一消息就出现了。
上周，负责监督政府开支的议会权力强大的公共账目委员会(PAC)对英国国防部(MoD)的装备计划(Equipment Plan)进行了一份严厉的评估，该计划涵盖了到2032年的十年内2423亿英镑的开支，几乎是其总预算的一半。
PAC表示:“国防部需要打破这种代价高昂的拖延和失败的循环，对国防采购进行根本性的、彻底的改革。”
议员们补充说，俄罗斯在欧洲领土上的乌克兰战争应该引起国防部的关注。
他们说:“我们严重怀疑国防部的装备计划程序是否足够灵活，反应是否足以应对这种更危险的国际局势。”
政府通过基础设施和项目管理局跟踪了52个大型军事项目，去年总价值至少54亿英镑。
这些项目的等级从绿色(按时交付，在预算范围内，质量足够)到琥珀(这些目标仍然可行，但存在“重大问题”)到红色(这些目标无法实现)。
最新数据显示，52个项目中只有3个是绿色项目:支努克(Chinook)直升机的升级项目、管理军方财产的合同，以及交付由德国莱茵金属(rheinmetal)和英国BAE系统公司(BAE Systems)制造的拳师(Boxer)装甲战车的项目。
其中7个因涉及国家安全问题而免于报道，9个为红色，其余为琥珀色。
英国基础设施和项目管理局表示，“鉴于2019冠状病毒病大流行对该计划的影响，以及与交付‘新服役’战斗系统及其相关系统的全部能力相关的复杂活动”，31型被评为琥珀级。
巴布科克公司的内部人士坚称，两艘船将按时交付，尽管每艘2.5亿英镑的固定成本(不包括武器)现在面临威胁。
国防部长们已经与巴布科克就建造5艘新军舰的合同成本超支问题发生了冲突。该承包商于2019年与国防部达成协议，以备受赞誉的成本上限建造它们。
然而，自那以来，不断飙升的通货膨胀使该项目的预算出现了漏洞。材料和劳动力成本的上升意味着巴布科克现在面临高达1亿英镑的财务冲击。
这家英国第二大国防承包商一直在游说英国国防部帮助支付额外费用，辩称自己无法预见到疫情和俄罗斯入侵乌克兰之后出现的价格飙升。
第一艘HMS Venturer计划在12月完成结构。今年1月，第二艘航母“活跃号”(HMS Active)开始建造。
这些船只具有巨大的出口潜力，已经与波兰签署了一项协议，帮助其海军交付不同版本的护卫舰，并且波兰造船厂正在为英国船只做少量工作。
31型被视为对英国按时、按预算、无问题交付大型海军项目能力的重大考验。
BAE系统公司(BAE Systems)正在建造的更复杂的26型猎潜艇一直受到延误的困扰，部分原因是设计大纲的调整，以及将潜艇式技术整合到水面舰艇上的问题。
26型计划开始于28年前，当时被称为未来水面战斗人员。它的第一艘船将于2028年服役。
与此同时，45型驱逐舰一直受到发动机故障的困扰，海军两艘航空母舰之一的威尔士亲王号在螺旋桨轴爆炸后失去了行动能力。
除了基础设施和项目管理局，议会国防委员会也在调查采购过程。
前英国武装部队部长、新成立的国防部采购系统调查小组主席马克·弗朗索瓦(Mark Francois)说，有理由乐观地认为，在建造坦克和军舰方面，情况会有所改变。
他说:“英国国防部的采购部门DE&S在支持我们的乌克兰盟友方面一直做得很出色，特别是在他们用紧迫感取代了通常的官僚作风、支持前线的情况下。”
“我们的调查将深入研究国防部采购中的持续延误和成本超支等问题，但我们也希望提出积极的解决方案——所以不仅仅是抱怨它坏了，而是实际建议如何解决它。”无论如何，这就是我们将努力做到的。”
在海底，建造7艘机敏级攻击潜艇和替代英国携带核威慑力量的先锋级(Vanguard)潜艇的无畏级(Dreadnought)计划都被评为琥珀级。
退役海军少将、前核潜艇指挥官和核政策主任菲利普·马蒂亚斯(Philip Mathias)表示，完成这些项目的需求非常迫切。
他补充说:“鉴于能够应对俄罗斯威胁的至关重要性，核潜艇企业的糟糕表现应受到谴责。”
一位国防部发言人说:“PAC认为我们的装备计划不够灵活，不足以应对更危险的国际形势，这是没有根据的。”我们不需要大幅改革我们的装备管道，因为我们从乌克兰看到的教训在很大程度上证实了我们2019年的作战分析，这些分析支撑了我们随后的投资决策。
“我们也不承认这份审计委员会报告所描绘的破碎的采购系统。
“正如巴布科克明确表示的那样，31型项目仍在按计划进行。”
