像我这样负责任的美国拥枪者经常说，大规模枪击事件不是我们的错，我们不应该因此受到繁重的限制。
我明白这个论点的由来了。我使用我精心定制的AR-15在射击场进行打靶练习。它的低后坐力使其易于射击，其模块化设计意味着它易于维护，并且由于它与类似样式的军用武器具有相同的口径，因此它的弹药非常实惠。当我不在这些范围内的时候，它就被锁在一个价值几千美元的保险箱里，或者一个安全的旅行箱里。
作为一名热心的猎人，我使用我的其他一些更强大的武器，把最健康、最道德的蛋白质放在我家人的盘子里和他们的狗碗里，并确保我们在家里和公共场合的安全。这一切最接近大规模枪击的是我想我应该准备好保护我们的生命如果我们发现自己被卷入其中。
限制我训练、狩猎或保护我所爱的人的能力对保护其他人的安全有什么帮助?
我用修辞的方式问这个问题，因为我相信这是一个本质上有缺陷的论点，它的产生和传播是为了操纵枪支拥有者的投票。通过广泛参与分裂美国社会的文化战争，通过荒谬地绝对反对任何形式的枪支安全改革，我担心全国步枪协会(NRA)实际上会实现它声称反对的事情，并最终损害我们的第二修正案拥有枪支的权利。
一个世纪以来，全国步枪协会从一个推广射击技术的组织发展成为一个完全的政治实体，这在其他地方有很好的记录。该组织不公布会员统计数据，但据信目前只有200万至300万名缴纳会费的会员。全国步枪协会最大的单一捐助者是石油和天然气行业，因此该组织花了很多时间游说反对动物保护和环境事业:实际上，它游说反对猎人的利益，这已经够多了。
对于全国步枪协会目前的目的，最简洁的描述可能来自已被定罪的俄罗斯间谍玛丽亚·布蒂娜(Maria Butina)，她渗透进了该组织，并在2018年向她的主管形容该组织是“美国国会选举的最大赞助商”。
2012年康涅狄格州桑迪胡克(Sandy Hook)校园枪击案发生后，20岁的亚当·兰扎(Adam Lanza)用一把从他母亲那里得到的AR-15步枪杀害了20名学童和5名成年人，并将其杀害。在那次枪击案中，全国步枪协会发表了一句著名的宣言:“阻止持枪坏人的唯一办法是让好人持枪。”
该组织反对任何形式的枪支安全改革，而是认为更多的枪支是解决大规模枪击事件的办法。
全国步枪协会在参与文化战争时进一步发扬了这些观点。它的代表嘲笑佛罗里达州帕克兰校园枪击案的青少年幸存者;把同性恋士兵比作恋童癖;并在流媒体视频频道NRA TV上播放了一幅坦克引擎托马斯戴着白色三k党头罩的插画。在所有这些问题中，有一件事仍然明显缺席:任何关于枪支在一个更健康的社会中可能扮演什么角色的争论。
“全国步枪协会发现，激进化、仇恨、恐惧、种族主义——这些东西可能会让民众以非理性的方式投票，”前枪支行业高管瑞安·布塞(Ryan Busse)在他的书《枪战》(Gunfight)中写道。
Busse接着描述了枪支行业内部的一种文化，这种文化利用任何试图通过枪支安全立法来筹集资金，推动销售，并使枪支拥有者在政治上变得激进。全国步枪协会和枪支行业没有将其专业知识用于任何关于拯救儿童生命的讨论，而是从大规模枪击事件中获利。
虽然在不久的将来，任何重大的枪支安全改革都极不可能成为法律，但这种行为实际上保证了枪支权利将在不远的将来的某个时候被大规模地放在砧板上。
2020年，十分之一的合格选民是Z世代(1995年至2012年出生的人)的成员。在2022年中期选举中，投票率通常低于总统选举，这一比例为八分之一。整个一代人中约有27%的人参加了那次选举，这是美国选举中任何一代人中投票率最高的一次。尽管婴儿潮一代(1946年至1964年之间出生的一代人)参加投票的人数仍然远远超过年轻人，但这种情况将继续改变。美国人的平均预期寿命已降至77岁，与婴儿潮时期出生的人年龄相仿。
Z世代并不支持枪支。哈佛大学政治研究所(Harvard’s Institute of Politics)在去年大选前进行的一项民意调查显示，在18-29岁的潜在选民中，有70%的人支持更严格的枪支法律，比桑迪胡克枪击案(Sandy Hook)增加了15个百分点。58%的人支持完全禁止攻击性武器(比如我的AR-15)。47%的人支持修改宪法第二修正案。53%的人对全国步枪协会持负面看法。
类似的统计数据也适用于其他问题，在这些问题上，全国步枪协会试图将枪支和枪支拥有者的身份与美国年轻人反感的一方联系起来。在沃尔顿家庭基金会(Walton Family Foundation)的一项研究中，只有18%的婴儿潮一代表示，他们对2022年大选的投票受到了对种族主义担忧的影响，而30%的Z一代表示，这是一个关键问题。盖洛普(Gallup)今年2月进行的一项民意调查显示，在婴儿潮一代中，只有2.8%的人认为自己是LGBT。Z世代的这一比例为20.8%。整整40%的Z世代认为气候变化是世界面临的三大最重要问题之一。Z世代是第一批在整个学生生涯中经历过大规模射击训练的人。枪支现在是这个国家儿童死亡的最常见原因。
通过完全抵制枪支安全改革，同时将枪支的公众形象与种族主义、同性恋恐惧症、环境破坏和死去的孩子联系在一起，全国步枪协会和枪支行业已经将枪支和枪支权利置于整整一代政治上活跃的选民的对立面。不祥之兆就在墙上，作为一个狂热的拥枪者，这让我很生气。
还有一个问题。全国步枪协会尽其所能阻止那些真正了解枪支的人以任何方式参与枪支立法，从而帮助确保了少数已经通过的枪支法律是欠考虑的、无用的和繁重的。也许最明显的例子是加州的攻击性武器法规，它要求在AR-15等枪支的握把上加装愚蠢的塑料鳍。这一点也不会影响武器的杀伤力，反而会降低武器的安全性和可控性。
全国步枪协会会认为这是成功的，因为这样的规定使美国枪支拥有者反对任何形式的管制，把他们推向强硬阵营。然而，它也极大地限制了公众的想象力，即如果我们大家共同努力，创造明智而有效的变革，可能会发生什么。
现在，人们普遍认为“枪支管制”意味着试图禁止某些类型的枪支，或者可能是所有的枪支。如果辩论是围绕强制性培训、保险和分级许可展开的呢?
补贴射击场和雇佣教练将增加射击的机会，并培养出更多的射击高手。弹药和高质量枪支及其部件的销售将受益。保险费率将在经济上激励安全储存等负责任的做法。意外枪击死亡人数将下降。分级许可将鼓励实践，再次为行业带来净财务收益。
不同于地域上对枪支所有权的禁令，或者对可以拥有枪支的人的类型的禁令，或者对特定类型的枪支的禁令，强制训练是有宪法先例的。当第二修正案被起草时，个人拥有枪支被认为是重要的，这样整个国家才能抵抗欧洲帝国的暴政。民兵组织成员熟练使用武器是取得成功的关键。我们的祖先所写的“纪律严明的民兵”是一个自由国家的安全所必需的，是一支训练有素的民兵。
培训、责任和公民参与不仅会让所有美国人更安全地拥有枪支，还会帮助我们这些拥有枪支的人，在未来几十年，当秉持其价值观的Z世代主宰选民时，提出一个令人信服的理由，说明为什么枪支仍然属于我们的社会。
为什么现在不讨论这个问题呢?
因为这个声称代表枪支所有者的组织，确实代表枪支制造商和化石燃料行业，正在阻止这种成熟的话语发生。
除非我们做出改变，否则我们就有可能永远不会进行成熟的讨论。如果我们这些拥有枪支的人都不站出来开始对话，还有谁会呢?
韦斯·西尔是美国户外运动爱好者、猎人和作家。他住在莫。恩塔纳和他的妻子弗吉尼亚，还有他们的三只搜救犬
