我与创业公司合作多年。这段经历教会了我(现在仍然在教会我)定义创业公司成功的因素。然而，也有一些最终会导致失败。
我见证了许多初创公司的成功和成长，但我也见证了一些有可能毁掉一家公司的常见错误。规模扩张失败对其创始人、员工和投资者来说都是灾难性的经历。研究表明，20%的初创公司在成立后的第一年就不复存在了。
然而，有一些警告信号可以帮助你避免常见的陷阱，并更好地了解初创公司的情况和未来。对于创始人来说，这些警告信号可以帮助他们了解是否需要改变组织内部的某些东西。对于员工和投资者来说，无论是现在的还是潜在的，这些警告信号都可以帮助他们确定自己是否在投资一家走在正确道路上的初创公司。
以下是与创业公司合作时需要注意的五个危险信号。
1. 没有明确的商业战略
通常，经验丰富的投资者非常清楚这一危险信号。通常情况下，创业者、投资者和潜在员工都忽视了这一点，他们希望为规模扩大而工作，但对风险投资行业知之甚少。
没有计划，公司里没有人会知道他们应该做什么，以及如何衡量他们的工作效率。因此，他们永远不会取得任何切实的长期成果。
缺乏可靠的商业计划或战略也表明创始人可能对他们的市场、竞争对手或目标受众没有清晰的了解。作为创始人，确保创业公司有一个明确的重点，并朝着一个具体的目标努力是至关重要的。
2. 未定义的角色和职责
令人惊讶的是，我经常看到人们称赞初创公司不要求明确定义角色。他们相信这可以让团队中的每个人都更快地成长。例如，你可能是一名初级营销经理，但如果你开始为一家小型初创公司工作，你就可以立即成为营销主管。
对于资源有限、团队小的初创公司来说，这是一个正常的结果。因此，团队成员经常不得不做整个部门的工作。有时结果很好，但也有可能导致混乱和误解的情况。
每个人都知道自己的角色和责任是很重要的。如果在这方面存在混乱或缺乏清晰度，就会导致冲突和沟通不畅，最终阻碍创业公司的发展。此外，如果团队缺乏经验或人员流动率高，这可能是一个危险信号，可能会影响创业公司的成功。
3.财务管理不善
创业公司经常面临财务挑战。需要关注的一个指标是“烧钱率”。风险投资的烧钱率显示了一家公司耗尽现金的速度有多快。当没有钱的时候，创业公司通常会倒闭。
即使你的投资者拥有无限的现金，许多人也不会支持奢侈的支出。他们期待投资回报，没有人想把钱扔出窗外。
缺乏财务纪律、超支和现金流管理不足会迅速破坏初创公司的增长和可持续性。这种影响可能意味着创始人破产，员工拿不到工资，或者承包商拿不到费用。如果你想在创业公司工作或与之合作，要注意任何资金不足的迹象。
广告4. 无法适应
有时，一个经过深思熟虑的、先前成功的战略会因为市场变化、某种全球性灾难出现、竞争对手加速出现而失效。在这种情况下，初创公司需要灵活应变，才能生存并取得成功。
创始人应该每天把握行业脉搏，如果有员工或投资者说，由于最近的市场变化或新兴趋势，当前的商业模式或产品供应需要改变，他应该做好倾听的准备。创业者应该有B计划。
对于投资者来说，确保创业公司取得进展并实现目标是至关重要的。缺乏进展可能表明创业公司正在挣扎，可能是时候重新评估业务了。
5. 缺乏沟通
开放的沟通和透明对于任何关系都是至关重要的，包括你在创业公司内部或与创业公司建立的关系。沟通有助于建立信任，维持健康的工作环境。
如果创始人独自做出影响公司、团队、投资者和承包商的决定，而且只有在被迫的时候才会传达这些决定，这绝不是一个好兆头。
如果出现问题，最好是初创公司的团队和投资者共同努力解决问题，而不是创始人试图独自解决问题。例如，如果有什么事情可能会影响公司的公众形象，并导致公关危机，公关团队应该知道它。
创业公司是一个令人兴奋的工作领域。然而，并非所有的独角兽都是如此——无论是象征性的还是字面上的。创始人必须善于排除故障，包括找到自己的弱点。那些想要与创业公司合作或为之工作的人应该保持好奇和关注，以便发现任何潜在的问题合作关系的迹象。
卡特琳娜·安东诺娃是Aeris公关公司的创始人兼首席执行官。
