弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)以极其腐败的方式统治俄罗斯，这不足为奇。我们都知道，钱是如何从国家抽走，流入他的盟友和寡头手中，以及他自己的口袋。多年来，这种系统性的腐败加强了他对权力的控制，然而对他在乌克兰的部队来说——尽管前线陷入僵局，某些人也过度悲观——这种犯罪行为继续起到相反的作用，缓慢但稳步地削弱俄罗斯发动战争的能力，侵蚀普京控制事态的能力。
尽管表面上看，俄罗斯的入侵仍在土崩瓦解——就一些维护不善的车辆和海军装备而言，这是克里姆林宫核心腐败的直接结果。上周，一名俄罗斯坦克指挥官被捕，并被指控窃取主战坦克的发动机，这一消息并不令人意外;最近曝光的俄罗斯海军大部分舰艇年久失修的情况也不例外。这是一个完美的例证，说明普京这个流氓国家存在着难以克服的道德败坏。
莫斯科军队装甲车辆的巨大损失起初令西方分析人士感到意外;现在我倾向于认为，它们很可能是活靶子，关键部件以废品的价格出售，或者以廉价的价格进行维护。事后看来，我们应该预见到它的到来:我还记得我在冷战期间在德国与俄罗斯人对峙时担任坦克指挥官的故事。经常听到俄罗斯坦克兵偷发动机冷却液喝，因为它具有令人陶醉的特性，或者出售柴油供应来购买食物。
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至于海军的状况，俄罗斯唯一的航空母舰“库兹涅佐夫海军上将号”自2018年以来一直处于瘫痪状态，原因是拙劣的维修和明目张胆的违法行为。2021年3月，该造船厂的总经理因涉嫌挪用资金而被捕。预计这艘航母最早要到2024年才能重返现役。与此同时，北方舰队同样陈旧的核动力旗舰“彼得大帝”号可能不得不报废，因为它的现代化成本太高。对于一个从早期在乌克兰的耻辱中“恢复过来”的国家，比如令人难忘的“莫斯科”号沉没事件，也不过如此。
同样值得记住的是，情报界的许多人认为，即使普京的王牌——他大肆吹嘘的战术核武器——也不会真正发挥作用，因为它们已经使用了很长时间，而且管理不善，即使操纵它们的士兵可以被说服部署它们，这一点还远不清楚。
作为一名退伍军人，我仍然确信，这种腐败将不可避免地剥夺俄罗斯人的战斗意志。克里姆林宫留下的最有战斗力的士兵，是那些从俄罗斯各地的监狱里被释放出来，与唯利是图的瓦格纳集团(Wagner Group)作战的罪犯。但是，战斗精神的道德成分是植根于战斗的信念和权利之中的，鼓励的“银”先令只能闪烁这么长时间。俄罗斯的黄金现在已经严重受损，少数精英对人民的剥削现在太明显了。克里姆林宫的硬币最终会毒害那些珍惜它的人，并导致俄罗斯投降。
这场内乱的时机将完全取决于西方能否继续向乌克兰提供所需的武器，以消磨俄罗斯人的士气和战斗能力。有报道称，乌克兰部队拥有众多发达工业化国家的实力，却不得不定量配给炮弹，这让我们所有人都感到羞愧。现在是2023年，不是1915年。
那些认为俄罗斯仍能像第二次世界大战那样召唤出不可阻挡的人力和物力浪潮的人，再想想吧。普京的匪帮们掠夺了自己的国家，使整个军队的腐败常态化，这样做注定了他们自己的失败。俄罗斯普遍存在的道德腐败将把普京赶下台，就像他之前无数的暴君一样。如果西方在支持乌克兰方面表现出与乌克兰人在保卫自己国家时同样的韧性，这只是时间问题。
哈米什·德·布雷顿-戈登上校是皇家第一坦克团的前指挥官
