三年前，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)的学生们通过了一项全校范围的提案，将翠鸟作为学校的新吉祥物。
今年春天，学生们开始制作翠鸟服装。
以前的学生斯宾塞·威尔肯(Spencer Wilken)在大学四年级时首次画出了一只带腰带的翠鸟。她在课堂上悠闲地画了这只鸟，因为她在伊利诺伊州金曼迪郊外的家庭农场周围见过无数次翠鸟。雌性翠鸟是蓝色和橙色的，与大学运动员使用的颜色相同，这种鸟在伊利诺伊州很常见。
2007年，在NCAA认为其“充满敌意和侮辱性”之后，该大学让虚构的美国印第安人人物Chief Illiniwek退休。从那以后，学校就没有批准过“战斗伊利尼”的替代吉祥物。
作为一名学生，威尔肯(Wilken)当时的姓氏是赫尔西(Hulsey)，她意识到长期以来关于吉祥物的争议，所以她向伊利诺伊州学生政府提交了她的翠鸟画，并将该提案付诸表决。
翠鸟的提案在大约7800名投票中以625票的优势通过。
据支持者称，虽然2020年的投票只是建议，但今天在校园里就可以看到潜在的新吉祥物。翠鸟爱好者把翠鸟印在衬衫和贴纸上，并在去年在校园里画了两幅翠鸟壁画。
[一个潜在的新吉祥物在伊利诺伊大学越来越受欢迎:带着腰带的翠鸟]
对学生埃文·莱姆伯格(Evan Lemberger)来说，设计一套吉祥物服装是促进校园对翠鸟认同的自然下一步。
他说:“(制作这身服装)的想法来自于我，我很喜欢得到一个新的吉祥物，并在校园建立一个新的传统。”“但我想要的，我觉得缺失的，是一切的中心。”
莱姆伯格希望，一旦服装完成，会有更多的学生参与进来，帮助推广它。他说，需要选一个人来穿这种服装，他设想学生组织会邀请翠鸟出现在他们的活动中。目前，只有他和另一名学生在制作服装。
学生Ellie Rebellón在Wilken的指导下，设计完成后，工作就开始了。
她和莱姆伯格希望在5月前完成服装。Rebellón将制作头部和脚部，Lemberger的职责包括身体套装、手套、尾巴和羽毛。
虽然学生们刚刚开始制作服装，但从图纸上可以看出，这只鸟看起来很强壮，有橙色、蓝色和白色的翅膀，还有长长的爪子。威尔肯说，在创作过程中，一个带有羽毛和突出喙的大脑袋可能是最困难的任务。如果需要多次头部迭代，时间线可能会延长。
Rebellón表示，整个项目的成本约为1000美元。三月份威尔肯组织的一次募捐活动在四天内筹集了近950美元。
对于资深艺术家Rebellón来说，创造吉祥物服装的机会意味着反对对印第安人的不当表现。如今，人们在校园里仍然穿着印有校长头像的商品，她说这“令人愤怒”。
“我曾与很多不同的媒介合作过，但当我进入这个领域时，我很兴奋，因为这是我第一次将严肃的公共事务与我的艺术能力结合起来，”她谈到这个项目时说。
在领导翠鸟活动三年后，威尔肯还说，看到学生们想要制作这种服装，这是一件很有意义的事情。她说，吉祥物在社区中扮演着重要的角色，尤其是在经历了多年的校园争议之后。
威尔肯说，填补吉祥物空缺不仅仅意味着创造一个新的校园传统。她说，由于学校没有选择新的吉祥物，校长的形象在校园里仍然经常可以看到。她说，这张照片继续分裂着这个社区。
威尔肯说:“我们的目标是向管理部门、教职员工和所有支持我们到目前为止的人，以及那些可能没有支持我们的人，表明有一个吉祥物是可以的。”“拥有一个包容性的吉祥物是可以的，这可以是我们的，这是一个未来的吉祥物。未来的学生也可以这样做。他们不需要被要求继承一个空白。”
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对于威尔肯来说，翠鸟可以很容易地填补这个空白，但其他人仍然不确定。
威尔肯承认，并不是所有人都同意。
威尔肯采访过的一些人说，应该有一个新的吉祥物，但不是翠鸟。她说，其他人没有新吉祥物也过得很舒服。
尽管如此，一些人还是希望看到伊里尼维克酋长回归。它的许多拥护者称它是一种象征，而不是吉祥物。
荣誉酋长协会主席伊万·a·多齐尔(Ivan A. Dozier)说，看到学生们开始制作翠鸟服装，他感到失望，但并不惊讶。
他说，该校有机会与美国土著部落合作，佛罗里达州立大学(Florida State university)和犹他大学(university of Utah)也有这样的机会，在“缩减图像”的同时尊重伊利尼这个名字。多齐尔说，这所大学可以像芝加哥黑鹰队或亚特兰大勇士队那样，积极提高人们对美洲原住民的认识和资金支持。
伊利诺伊大学在2021年任命了一位负责土著事务的副校长。在她的角色中，杰基·兰德(Jacki Rand)充当联络人，“帮助校园与美洲原住民建立并保持尊重的关系，并帮助我们的大学采用适合土著部落和土著社区参与的标准和策略。”
多齐尔说，他认为伊利诺伊州的首要任务是通过更换酋长来超越土著历史。
他对《论坛报》说:“任何认为鸟或狼可以代替印第安人精神象征的人，显然是对土著历史的不尊重。”“如果学生们真的想了解伊利诺伊州球迷对翠鸟的感受，他们应该给翠鸟取名为‘Flip’。”
对威尔肯来说，回到局长的位置是“不可能的”。
虽然学生们投票支持翠鸟，但威尔肯说，自那以后，这项运动一直在缓慢而稳定地进行。今年秋天，翠鸟将只出现在学生团体活动和校内体育活动中，这对翠鸟爱好者来说是重要的第一步。
威尔肯说:“我们将慢慢地与学生们合作，让他们了解吉祥物。”“我们已经通过了投票，这是一个很受欢迎的想法，但我们仍然要把事情稳定下来，慢慢地把它引入到我们已经被要求进入的地方。”
威尔肯说，翠鸟队在足球和篮球等校际体育赛事上的亮相，即使有可能，也还很遥远。
负责多元化、公平和包容事务的副校长肖恩·加里克(Sean Garrick)在4月6日的一封电子邮件中概述了目前采用新吉祥物的过程。他说，根据美国原住民代表和互惠委员会去年夏天发布的建议，一个新的委员会将专注于“审查和传播与前象征有关的校园历史描述”，工作将在一个学年内完成。
加里克补充说，一个建立新传统工作组将同时“专注于促进建立新的传统，促进归属感、包容性和学校精神”，包括考虑一个新的吉祥物。
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伊利诺伊州学生政府校园事务委员会主席伊森·库珀说，根据大学管理部门最近制定的指导方针，他认为翠鸟非常适合这个潜在的新吉祥物。
但是吉祥物的正式制作将由校长罗伯特·琼斯负责。
大学发言人罗宾·卡勒说，学校“继续与校园社区围绕新的传统进行交流，这将有助于我们的大学愈合和前进。”
卡勒说，管理人员没有对这只翠鸟采取任何行动。
不过，威尔肯表示，她乐观地认为翠鸟的支持者很快就会听到财政大臣的消息。她说，随着时间的推移，学校越来越愿意谈论这个问题，这是一个很大的变化。
虽然一开始看到校园里的翠鸟服装很紧张，但威尔肯说，在透露服装正在制作后，她看到了高水平的支持，这让她很兴奋。
威尔肯说:“当这个消息传出时，我很紧张，不知道会发生什么，结果我们得到了鼎力支持。”“我们在四天内筹集了资金。每个人都准备好看看这可能会是什么样子。”
