一份报告将披露,苏·格雷在为下议院党派门调查小组提供建议时,与基尔·斯塔默爵士进行了秘密会谈。
这位前高级公务员将成为工党领袖的幕僚长,目前正在等待两项调查的结果,即她与基尔爵士的谈话,以及他们是否违反了白厅的规定。
周二,内阁府的一份报告预计会发现,她在与该部的礼仪和道德团队(PET)合作期间与工党进行了谈判。当时,该团队正在为调查鲍里斯·约翰逊的特权委员会的议员提供建议,保守党消息人士周一表示,这存在利益冲突。
英国财政大臣杰里米•奎因(Jeremy Quin)将于周二向下议院提交一份书面声明,说明该报告的最新发现。
这一备受期待的调查结果将给基尔爵士施加压力,让他不要确认格雷的任命。
这位工党领袖在竞选下一任首相时强调了自己的个人诚信。
然而,《每日电讯报》被告知,政府内部越来越担心他可能与其他高级公务员进行了秘密会谈。
一位白厅消息人士谈到格雷时说:“她在影响和指导非常敏感的政府决策方面发挥了作用。没有人知道这件事,考虑到她一直在做的工作,人们非常担心。”
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PET负责与特权委员会联络,以确定可以公布哪些证据,以便调查约翰逊是否在党派门问题上误导了下议院。
据《每日电讯报》了解,格雷女士在去年9月调到“升级”部门工作,但直到3月初她与工党谈判的消息传出之前,她一直在为该团队工作。
她的职责包括为公共任命提供建议,包括潜在的利益冲突,以及设立独立小组来采访对象。
格雷女士和基尔爵士之间的会谈被认为是在11月开始的,当时政府仍在向特权委员会提交证据。
一位工党消息人士坚称,该党即将上任的幕僚长在与PET的领导人接触期间,没有参与PET的调查工作。
格雷女士因领导白厅对唐宁街打破封锁政党的初步调查而声名鹊起。
她于去年5月提交的报告谴责了唐宁街内部的文化,并最终在约翰逊的下台中发挥了关键作用。
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奎因的最新报告将构成商务部向第二个就业监督机构——商务任命咨询委员会(Acoba)提交报告的基础。
该机构的主席是前保守党内阁大臣皮克尔斯勋爵(Lord Pickles),该机构将提议让格雷女士在接受工党的工作之前等待多久。
内部人士预计,鉴于这起案件的空前性质,该机构将建议有一年或更长时间的“冷静”期。基尔爵士表示,他将遵守委员会的建议。
前公共任命专员彼得•里德尔(Peter Riddell)表示,他预计阿科巴将提出“大幅推迟”,作为对部长们的“安抚行动”。
“我认为在这个阶段,一段时间可能持续到年底是合理的,”他周一告诉时代电台。
“很可能会更长,因为有很多强烈的情绪,尤其是在公务员和部长中。”
监管机构可以建议最长两年的冷静期。
对于工党领袖来说,这场争吵来得不是时候,因为他正准备参加周四的地方选举,希望在保守党身上取得重大进展。
周一,在布莱克浦的一次地方竞选活动中,基尔爵士回避了有关此事的问题,而是说:“苏·格雷有着令人敬畏的声誉,显然她正在经历一个过程。”
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资深保守党人士表示,这些披露引发了对特权委员会对约翰逊的调查的新质疑。
一位保守党消息人士说:“现在看来,在苏·格雷负责礼仪和道德以及特权委员会程序的关键时期,她可能一直在与工党勾结。”
“‘利益冲突’这个词并不恰当。越来越多的迹象表明,鲍里斯·约翰逊被一个长期的、多层次的阴谋所牵连,而这个阴谋现在正在瓦解。”
威灵顿堡保守党议员彼得•伯恩(Peter Bone)表示:“这让人们更加担心存在利益冲突。”
他说:“说得委婉点,一名高级公务员可以与反对党领袖讨论成为他的幕僚长,这是不寻常的。
“这显然对苏·格雷的立场提出了严重质疑,也对工党领袖的立场提出了严重质疑。”
苏·格雷辩护
工党消息人士坚称,格雷女士并不直接负责为特权委员会提供建议。
一位消息人士称:“特权委员会提出了他们自己的信息要求,这些要求被指示给内阁办公室,由礼仪和道德团队负责如何回应和披露哪些信息。”
“他们这样做是直接向西蒙·凯斯(内阁大臣)和部长们报告的。这不关苏·格雷的事。”
该消息人士还驳斥了有关基尔爵士曾与其他高级公务员举行未公开会议的说法,称其为“无稽之谈”。
他们说:“他与公务员的任何会面都是他被邀请参加的关于新冠病毒、乌克兰和国家安全等主题的官方简报会。”
据报道,凯斯曾亲自建议禁止格雷担任工党主席至少一年。据《卫报》报道,格雷女士的盟友认为她是“政治迫害”的对象,目的是向阿科巴施压,推迟对她的任命。
格雷女士在3月2日即将被任命的消息传出后立即辞去了公务员职务。
四天后,奎因下令内阁府对这一“史无前例”的举动进行调查,称他认识到议员们提出的“担忧”。
在当时向下议院发表的一份声明中,他表示,她的行为将被评判为符合公务员行为准则,包括公正性。
它指出,公务员必须始终“以值得并保持部长信任的方式行事”。
该守则还规定,“高级公务员与反对党主要成员之间的接触……应该……得到部长们的批准”。
据报道,格雷女士将被发现违反了这两项条款,因为她与工党举行了会谈,但她没有宣布,同时还就敏感事务向部长们提供建议。