美国航空公司的飞行员星期一投票决定罢工。西南航空的飞行员也在举行罢工投票。但是，根据适用于航空公司员工的劳动法，这些工会成员都不允许在短期内罢工——如果有的话。
这部法律就是《铁路劳动法》(Railway Labor Act)，尽管名字叫《铁路劳动法》，但它涵盖了铁路工人和航空公司员工。这是美国工会化程度最高的两个行业，该法律为任何想要罢工的工会设置了相当大的障碍。到目前为止，飞行员们完全没有克服这些障碍。
如果联邦政府调解的工会谈判陷入僵局，工会可以获准罢工。但是，法律允许总统在最后一刻介入，命令工人在长达数月的“冷静期”内继续工作，而总统小组则就如何解决僵局提出建议。
如果双方在这段冷静期不能达成协议，工会就可以继续罢工——但前提是国会保持观望，允许罢工发生。但国会可能会采取行动阻止罢工。这就是去年12月货运铁路所发生的事情，当时国会与愤怒的铁路工会签订了一项合同，以保持铁路的运营。
为什么飞行员投票罢工
这并不意味着如果有机会，航空公司工会及其成员就不会认真对待罢工。大多数航空公司的员工已经多年没有加薪了，他们在疫情期间忍受了极其困难的工作条件。
许多工会都有成员在主要机场参加信息纠察，就像美国飞行员周一所做的那样。
“会员们已经说过了。代表美国飞行员的联盟飞行员协会(Allied pilots Association)主席埃德·西彻(Ed Sicher)上尉说:“如果有必要，我们将罢工，以确保我们的飞行员赢得和应得的行业领先合同。”“我们飞行员的决心是明确无误的。我们的目标不会被吓倒。”
航空公司罢工的历史
过去也发生过航空公司罢工，但由于存在障碍，罢工非常罕见，而且通常发生在规模相对较小的航空公司。
2010年，精神航空公司的飞行员罢工了一周，但当时这家航空公司的规模要小得多——当时只占国内航空运输量的1%左右。
上一次大型航空公司因罢工而停飞是在25年前，当时西北航空公司的飞行员罢工了两周。西北航空当时是美国第四大航空公司，但当时航空业的整合要少得多。
自1998年以来，美国最大的11家航空公司合并成为今天的四大航空公司，其中包括西南航空和美国航空。这两家公司，以及达美航空和美联航，承载着美国80%的空中交通。
为什么罢工不太可能
国会不太可能允许四大航空公司中的任何一家进行罢工。当西南航空公司在假期期间服务崩溃，迫使其停飞一半以上的定期航班时，它引发了国会听证会来调查这个问题。
罢工投票，就其本身而言，并不意味着工会要进行罢工。
罢工投票是谈判中常用的谈判策略。他们几乎总是以压倒性的优势通过。但是，即使在罢工投票之后，大多数谈判都在没有停工的情况下解决了。达美航空的飞行员去年批准了罢工投票，并很快达成了一项利润丰厚的协议，平均加薪34%。
美国航空和西南航空本周都表示，他们并不特别担心飞行员的罢工投票。
西南航空飞行员协会的“授权投票不会影响西南航空的运营，也不会影响我们照顾客户的能力，”西南航空劳资关系副总裁亚当卡莱尔(Adam Carlisle)说。“我们的谈判仍在继续，本周将恢复谈判，我们将继续努力……达成一项奖励我们飞行员的协议。”
“我们仍然相信，为我们的飞行员达成协议是可以实现的，并且可以很快敲定。终点线就在眼前，”美国发言人柯蒂斯·布莱辛说。“我们理解，罢工授权投票是飞行员表达他们希望达成协议的愿望的重要方式之一，我们尊重投票结果的信息。”
