拒收现金的商店?需要令人抓狂的停车应用程序的地方议会?要求银行转账的商人?我是问题的一部分，亲爱的读者。当我最近飞往中东的时候，虚拟的一美分终于下降了，我没有先去兑换处，甚至没有从自动取款机上提取当地货币。每家商店、出租车和餐馆都接受非接触式支付;没有必要在我的钱包里翻找不熟悉的钞票。我的智能手机的移动支付服务已经足够了，实体信用卡基本上是不必要的。
下次我一定要带上外币。全球对现金的战争让我的生活在这个时候变得更轻松，但它远没有为硅谷和华尔街那种天真、自利的联盟所描绘的自由、无国界的技术乌托邦铺平道路，而是迅速变成噩梦。
无现金社会具有歧视性，助长犯罪，并将危险的权力交到爱管闲事的官员、技术官僚和觉醒的伪资本家手中。Rishi Sunak正在打击欺诈，成立了一个由500名检察官组成的新小组，但除非政府最终意识到保护现金免于灭绝的必要性，否则这将收效甚微。
无现金经济迫使每个人都随身携带智能手机，并至少有一张支付卡。它需要使用多个应用程序，以及相当水平的技术素养。这是对老年人的歧视，也是对任何对技术感到困惑的人的歧视。对于那些处于社会边缘、没有银行账户或缺乏良好信用评分的人来说，这是一场灾难。许多年长的选民对他们的选择被限制的方式感到愤怒。打击往往是双重的。以向电动汽车的强制性转变为例:这本身就存在争议，当然，与加油站不同，充电站不接受现金。
无现金世界的一大卖点是，它将减少抢劫，减少逃税。它实现了后一个目标，正如税收与GDP之比惊人的大幅上升所证明的那样，但它也引发了欺诈的流行，每年有十五分之一的人成为网络钓鱼或欺诈邮件等骗局的受害者。
我们中的许多人现在通过展示自己的脸、指纹或语音识别来登录银行账户。但模仿正变得越来越容易:人工智能(AI)可以克隆我们的外表并制作深度伪造——看起来和听起来都和我们一模一样的视频——来欺骗自动的，甚至是人类的识别协议。数字化可能会极大地削弱经济。想象一下，在一个犯罪集团、敌对国家或恐怖组织的支持下，一名黑客在人工智能的推动下，能够删除银行账户记录、抹去交易信息或伪造支付记录，其威力会有多大?我们的社会离混乱只有一步之遥。
《云货币:现金、银行卡、加密货币和钱包之战》一书的作者布雷特·斯科特将无现金社会定义为“‘向银行申请支付许可的社会’的委婉说法”。现金允许各方之间进行分散的私人交易;电子货币需要包括信用卡公司和银行在内的中介机构，并通过他们的官僚机构。与现金交易不同，电子交易可以集中覆盖。
它们可能因为小故障或恶意干扰而被拒绝。如果手机没电了或者被盗了，或者支付基础设施崩溃了怎么办?更糟糕的是，如果政客们决定展示他们新获得的力量呢?
可恶的加拿大总理贾斯汀•特鲁多(Justin Trudeau)冻结了抗议一项法律的人的银行账户，这项法律规定，所有卡车司机必须接种疫苗才能通过美加边境，这是疫情期间最卑鄙的权力争夺之一。在英语国家，金融机构或科技公司似乎也出现了一种趋势，即切断或拒绝与那些观点不合时宜的人进行交易。
这是一种可恶的权力滥用，随着现金的逐步淘汰，这种威胁只会越来越大。想象一下无现金世界的下一场大流行:一些政客可能会考虑对“非必要”交易实施集中禁令，以实施完美的封锁。这就是为什么金融隐私很重要，为什么当局不能被允许实时监控每个人的每笔交易，跟踪每个公民。这就是加密货币蓬勃发展的原因，尽管目前它们仍然具有灾难性的波动性。正如理解这一切的佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)上周在我对他的采访中所说的那样，废除现金将“赋予不负责任的精英权力”:“新冠病毒应该教会我们，你给这些人一英寸，他们就会拿走一英里，”他说。
凯恩斯式的央行官员长期以来一直不喜欢现金，因为他们希望有能力在通货紧缩时期实施负利率——让银行向储户收取照顾他们储蓄的特权。这将鼓励人们开始消费，刺激需求。负利率只有在所有货币都是电子货币的情况下才能“起作用”:否则，人们就会清空自己的账户，把纸币和硬币放在床垫下，以避免受到打击。在实践中，进一步赋予央行行长权力将导致更严重的通胀。
那么我们应该怎么做呢?企业必须继续为客户提供现金支付的选择。政府必须停止劝阻。应该阻止英格兰银行(Bank of England)推出其英国币(Britcoin)，并阻止其他货币当局推出其央行数字货币。应该允许私营部门开发和使用加密货币，而不是国家。英国应该向佛罗里达州学习，该州禁止在银行和贷款中使用“社会信用评分”。任何人都不应该被允许利用支付系统基于政治观点、宗教或其他法律信仰进行歧视。
最重要的是，我们迫切需要一剂科技现实主义。这当然不是在呼吁逆转进步，或禁止数字支付，或任何类似的废话，只是提醒人们，实物纸币和硬币具有非常有用的社会用途。它们不仅仅是一种支付手段或价值储存手段。那些希望逐步淘汰现金的人可能没有意识到这一点，但他们是在玩火。
