拜登总统决定让两名高级顾问与众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党)就债务上限协议进行谈判，这让参议院民主党人措手不及，他们警告总统不要同意任何可能伤害低收入美国人或破坏应对气候变化斗争的事情。
民主党参议员越来越担心，拜登与麦卡锡达成的任何协议都将包括对众议院保守派做出重大让步，而这些让步将很难得到他们的支持。
“从我的角度来看，我与在座的人分享我的深切关注，”参议院农业委员会主席Debbie Stabenow(密歇根州民主党人)表示，她与拜登及其“团队”就众议院共和党人削减补充营养援助计划(SNAP)的提议进行了接触，麦卡锡称这是谈判中的“红线”。
民主党参议员认为，拜登越来越有可能同意削减数百亿美元的非国防国内开支，并使批准新的化石燃料开采项目变得更容易，这促使他们中的一些人敦促总统单方面提高债务上限，并完全避开共和党议员。
包括参议员蒂娜·史密斯(Tina Smith)(明尼苏达州)、伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)(马萨诸塞州)、埃德·马基(Ed Markey)(马萨诸塞州)、杰夫·默克利(Jeff Merkley)(俄勒冈州)和参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)(佛蒙特州)在内的一群参议院民主党人签署了一封信，敦促拜登准备在没有与麦卡锡达成协议的情况下使用第14修正案来提高债务上限。
“凯文·麦卡锡有两个主要要求:通过削减医疗保健、住房、教育和高薪工作的基础来打击美国普通的工薪家庭，并在美国释放化石燃料。这两种情况都是绝对不可接受的，”默克利周三告诉记者。
他说:“我希望总统看到，他在参议院得到了使用第14修正案的支持。“他得到了支持，可以对激进右翼的无理要求说不。”
几个月来，参议院民主党人一直敦促拜登不要与麦卡锡就提高债务上限的立法进行谈判，他们认为，联邦政府的充分信任和信用不应被用作谈判的筹码。
总统遵循这一建议数月，但本周他改变了路线，任命两名高级官员，管理和预算办公室主任沙兰达·杨和顾问史蒂夫·里凯蒂带头与麦卡锡的副手，众议员加勒特·格雷夫斯(共和党-路易斯安那州)进行谈判。
民主党参议员周三承认，拜登现在显然愿意与麦卡锡就提高债务上限进行谈判，他们认为这是个坏消息，因为众议院上个月通过的提高债务上限法案中包含了削减开支的内容。
“是的，他在谈判。我不知道你还能把它叫做什么，”夏威夷州民主党参议员布莱恩·沙茨(Brian Schatz)说。他曾敦促拜登不要让众议院共和党人把债务上限当作人质。
沙茨警告说，国会的民主党人不会投票支持一项包括众议院共和党人的《限制、节约、增长法案》(Limit, Save, Grow Act)中四分之一提议的协议，该法案将在未来十年削减4.8万亿美元的开支，并为全国各地的新化石燃料项目开绿灯。
“不，我们不会接受的，”他说。他说:“我认为，众议院议长这个星期某个时候突然醒悟，认为对贫困家庭的工作要求是他的死路，这是非常荒谬的。这是某种崇高的原则，值得让这个国家陷入违约的境地。”
弗吉尼亚州民主党参议员凯恩(Tim Kaine)说，他将反对众议院共和党人利用债务上限立法来取消去年《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)中包含的清洁能源税收减免的任何努力。
他说:“如果是要取消个人退休保险制度，我肯定会反对，因为能源社区的税收抵免确实帮助了弗吉尼亚州，包括弗吉尼亚州一些最需要经济帮助的地区。”
他说:“我听到的很多事情会让我感到担忧。”
与此同时，保守派共和党人表示，如果拜登不同意进行重大的支出改革和政策让步，那么与麦卡锡谈判可能达成的任何债务上限协议都将无法得到众议院自由党团成员的支持。
众议院保守派的一小部分人对麦卡锡有很大的影响力，因为他的多数票微弱，而且只要一名众议院议员提出动议，就可以腾出议长的位置。
参议员迈克·布劳恩(R-Ind.)曾与众议院自由核心小组成员会面，以帮助共和党支持众议院债务上限法案，他警告说，麦卡锡没有太多的“回旋余地”来同意一项远远低于该法案改革的协议。
拜登周末表示，他愿意接受对SNAP和TANF提出更严格的工作要求，但他取消了医疗补助计划，这在国会山的民主党人中引起了警觉。
他说:“我现在投票支持法律规定的更严格的援助计划，但对于医疗补助计划，情况就不同了。所以我在等着听他们的具体提议，”他在特拉华州里霍博斯海滩骑自行车时告诉记者。
拜登星期三在启程前往日本之前收回了这一评论。
他说:“我不会接受任何超出现有标准的工作要求，我几年前就投票支持现有的工作要求。但是，也有可能发生其他一些事件，但不会造成任何后果。”
拜登计划缩短行程，星期天返回华盛顿，恢复与麦卡锡的谈判。
然而，资深民主党人认为，接受联邦食品援助的成年人已经必须遵守工作要求，在COVID-19大流行期间暂停的处罚计划重新全面生效。
Stabenow表示，麦卡锡希望扩大那些必须满足工作要求才能获得食品补贴的人的年龄范围。
“从我的角度来看，这是不可能的，我非常担心对(该计划)的影响。现实情况是，我们又开始有工作需求了。”
参议院拨款委员会主席帕蒂·默里(华盛顿州民主党人)表示，她也反对提高SNAP福利的工作要求。
